Ahli arkeologi telah mendedahkan lebih daripada 100 inskripsi kuno yang diukir ke dalam batu di Wadi el-Hudi, di mana orang Mesir purba melombong kecubung.
Sebagai tambahan kepada inskripsi batu ukir, penyelidik juga mendapati 14 stele (inskripsi yang diukir di atas batu atau tiang) dan 45 ostraca (inskripsi yang ditulis pada keping tembikar).
Analisis prasasti yang baru dijangka sedang dijalankan. Setakat ini, ahli arkeologi dapat mengetahui bahawa banyak prasasti itu berumur sekitar 3,900 tahun, hingga saat ini ahli arkeologi zaman moden memanggil "Kerajaan Tengah." Banyak dari ostraca yang berusia kira-kira 2,000 tahun, sehingga sekitar Rom mengambil alih Mesir.
Amethyst menjadi popular di Mesir semasa Kerajaan Tengah, ketika para firaun Mesir mengetahui bahawa Wadi el-Hudi adalah sumber yang baik untuk bahan tersebut. "Sebaik sahaja mendapatinya, mereka jenis bonkers untuk mendapatkannya," kata Kate Liszka, pengarah ekspedisi Wadi el-Hudi, kepada Live Science. Semasa Kerajaan Tengah, "mereka membawanya kembali dan membuatnya menjadi perhiasan dan menghantarkannya kepada elit dan puteri mereka."
Walaupun Wadi el-Hudi diselidiki pada masa lalu oleh ulama lain, penggalian yang sedikit telah dilakukan dan kajian-kajian tersebut tidak dapat ditulis banyak inskripsi. "Laman ini begitu penuh dengan inskripsi di sebalik setiap batu dan di sekeliling setiap dinding yang mereka terlepas banyak daripada mereka," kata Liszka.
Pasukan ini menggunakan pemodelan 3D, pencitraan transformasi pemantulan (RTI) dan fotogrametri, antara teknik lain, untuk membantu mencari inskripsi baru, peta jenazah arkeologi dan reanalyze inskripsi yang ditemui oleh ulama yang meninjau Wadi el-Hudi pada masa lalu. Kerja-kerja ini telah diambil dengan lebih mendesak apabila lombong-lombong emas moden telah dibuka di kawasan itu, menyebabkan kerosakan pada mayat arkeologi.
Banyak misteri
Pasukan ini berharap bahawa prasasti, bersama dengan penemuan lain yang dibuat semasa penggalian, akan memberi penjelasan mengenai banyak misteri yang mengelilingi Wadi el-Hudi.
Sebagai contoh, tidak jelas jika penambang bekerja di tapak kehendak bebas mereka sendiri. "Saya tidak tahu sama ada saya menggali penempatan yang sah di mana orang telah dijaga dengan baik atau jika saya menggali kem penjara," kata Liszka. Beberapa inskripsi mengatakan bahawa pelombong berbangga dengan kerja mereka, menunjukkan bahawa mereka mungkin berada di sana atas kehendak mereka sendiri. Selain itu, setakat ini, tiada mayat yang ditemui, menunjukkan bahawa sesiapa yang meninggal dibawa kembali ke Lembah Nil bagi pengebumian dan bukan ditinggalkan di padang pasir, kata para penyelidik.
Prasasti itu juga menunjukkan bahawa ada tempat di mana kelompok tentera melihat ke bawah di lombong, para penyelidik terkemuka untuk bertanya-tanya apakah tentera-tentera ini melindungi pelombong atau memastikan penambang terus bekerja. Satu inskripsi menunjukkan dua askar bergelut satu sama lain ketika melewati masa.
Satu lagi misteri: Bagaimanakah kerajaan Mesir kuno mendapatkan air kepada pelombong? Jambatan terdekat terdekat ialah 1.9 batu (3 kilometer) dari Wadi el-Hudi, dan mungkin ia tidak digunakan lama dahulu. "Senario terbaik, mereka membawa air untuk 1,000 hingga 1,500 orang sekurang-kurangnya 3 km, tetapi mungkin dari Nil," kira-kira 18.6 batu (30 km) jauhnya, kata Liszka.
Semasa penggalian, pasukan itu menemui stela yang berusia 3,400 tahun yang ditulis atas nama seorang pegawai kanan bernama Usersatet, yang merupakan pengetua Kush, satu wilayah di selatan Mesir. Ia bermula pada masa yang tidak ada aktiviti perlombongan di Wadi el-Hudi dan tapak telah ditinggalkan. Ini meninggalkan arkeolog dengan persoalan mengapa seseorang peduli untuk menyeret stela 18. 6 batu ke padang pasir timur dan meninggalkannya di Wadi el-Hudi.
