Lupakan jerami plastik: Sampah laut paling dahsyat untuk burung laut adalah belon.
Dalam kaji selidik baru-baru ini lebih daripada 1,700 burung laut mati, lebih daripada seperempat kematian dikaitkan dengan makan plastik. Empat daripada 10 kematian itu disebabkan oleh serpihan lembut seperti belon (yang sering terbuat dari plastik), walaupun ia hanya terdiri daripada 5 peratus sampah yang tidak boleh dimakan di perut burung.
Burung burung laut kerap merapatkan sampah terapung kerana ia kelihatan seperti makanan; sekali ditelan, ia boleh menghalang keberanian burung dan menyebabkan mereka mati kelaparan. Jika seekor burung laut menelan belon, itu adalah 32 kali lebih mungkin mati daripada jika ia telah menelan plastik keras, penyelidik melaporkan dalam satu kajian baru.
"Antara burung yang kami pelajari, punca utama kematian adalah penyumbatan saluran gastrointestinal, diikuti oleh jangkitan atau komplikasi lain yang disebabkan oleh penghalang gastrointestinal," kata pengarah kajian Lauren Roman, calon doktor dengan Institut Pengajian Kelautan dan Antartika di Universiti Tasmania di Australia, dalam satu kenyataan.
Dengan kira-kira 280,000 tan (250,000 tan metrik) serpihan marin terapung di seluruh dunia, kira-kira separuh daripada semua spesies burung laut dianggap meminum plastik setiap hari, kata penulis kajian. Burung sangat mungkin menelan belon berbahaya kerana mereka menyerupai cumi-cumi, menurut kajian itu.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian pada 1 Mac dalam jurnal Laporan Saintifik.
