Ketika Presiden Donald Trump menarik balik A.S. dari perjanjian senjata nuklir yang lama dengan Rusia pada 1 Februari, aksi-aksinya menetapkan tahap untuk apa yang banyak ketakutan dapat menjadi perlombaan senjata baru di antara kuasa-kuasa besar dunia.
Keputusan Trump diumumkan kurang dari dua minggu selepas ahli-ahli sains dan pakar dasar dengan Bulletin of the Atomic Scientists (BAS) mempersembahkan kedudukan 2019 untuk Doomsday Clock - jam hipotetis yang masa melambangkan sejauh mana kehancuran Bumi dari perang nuklear dan lain-lain ancaman global.
Pada 24 Januari, wakil-wakil BAS mengisytiharkan bahawa tangan jam akan terus bertahan pada 2 minit hingga tengah malam, yang paling hampir dengan penghapusan mutlak sejak puncak Perang Dingin pada tahun 1953. Peringatan mereka yang mengejutkan datang pada pernyataan pentadbiran Trump niat pada bulan Oktober untuk mengeluarkan Amerika Syarikat dari Perjanjian Angkatan Nuklear Pertengahan (INF), yang ditubuhkan pada tahun 1987 untuk menyekat senjata nuklear, menurut kenyataan BAS.
Sekarang bahawa A.S. telah secara rasmi meninggalkan salah satu perjanjian nuklear yang terakhir dengan Rusia, adakah itu menjanjikan jam lebih dekat dengan kiamat?
Memungkiri perjanjian itu
Apabila Presiden Ronald Reagan dan Presiden Rusia Mikhail S. Gorbachev menandatangani perjanjian INF, mereka bersetuju bahawa negara masing-masing akan menghentikan pembinaan senjata nuklear dan akan memusnahkan semua peluru berpandu peluru berpandu berasaskan darat dengan jarak di antara 311 dan 3,420 batu (500 dan 5,500 kilometer) dalam masa tiga tahun menandatangani perjanjian.
Bagaimanapun, pentadbiran Trump dipilih untuk menarik diri daripada perjanjian itu pada Oktober tahun lalu, menuduh Rusia melanggar syarat-syarat INF pada tahun 2014. Pada masa itu, Rusia telah menggunakan peluru berpandu pelayaran berasaskan darat yang dikenali sebagai SSC-8, yang mana mampu mencapai negara-negara di Eropah, The New York Times melaporkan.
Keputusan Oktober 2018 cukup membimbangkan untuk memerintahkan para pegawai BAS untuk berpegang pada Jam Doomsday pada 2 minit hingga tengah malam, Rachel Bronson, presiden dan CEO BAS, memberitahu Live Science.
Sebelum pengumuman Trump, ramai pakar merasakan bahawa risiko perang nuklear telah berkurangan sejak 2017, apabila ketegangan antara A.S. dan Korea Utara melonjak. Tetapi panggilan untuk membubarkan perjanjian INF adalah salah satu daripada beberapa faktor yang memaklumkan penilaian BAS - bahawa ancaman perang nuklear yang sudah lama tidak akan hilang dalam waktu dekat.
"Senibina kawalan senjata yang telah dibina selama tiga dekad yang lalu hanya dibongkar," kata Bronson.
Dan walaupun Rusia memecahkan perjanjian INF pada tahun 2014, penarikan balik A.S. dari perjanjian itu membatalkan peluang untuk memegang pertanggungjawaban Rusia dan mengutuk tindakan global terhadap tindakan negara, kata Bronson.
"Terdapat nilai dalam perjanjian itu, kerana kemudian A.S. boleh mengetuk di Rusia kerana melanggarnya," kata Bronson. "Tanpa itu, tidak ada apa-apa yang menjaga mereka terikat walaupun pada fasad berusaha untuk mengurangkan pergantungan kepada senjata nuklear."
Hawa kemusnahan
Pada 2 Feb, Rusia mengumumkan bahawa ia juga akan meninggalkan perjanjian INF, Time melaporkan. Ini menimbulkan persoalan mengenai masa depan yang tidak menentu perjanjian AS-Rusia yang lain, perjanjian START 1991 untuk membatasi senjata nuklear, yang ditetapkan untuk tamat pada tahun 2020, menurut The Washington Post.
Apa yang berlaku seterusnya? Dunia pastinya nampaknya berada di tempat yang kurang stabil daripada setahun yang lalu, dengan Rusia dan A.S. berjalan dari komitmen mereka dahulu untuk membatasi senjata nuklear dan mengarahkan sumber ke dalam pembangunan senjata baru. Di samping itu, pentadbiran Trump telah menunjukkan sedikit minat dalam meneruskan perjanjian baharu atau merundingkan semula rundingan, kata Bronson.
Masih terlalu awal untuk mengatakan dengan pasti jika kejatuhan perjanjian INF tidak dapat dielakkan akan menghantar tangan Doomsday Clock berayun lebih dekat kepada tengah malam daripada sebelumnya. Jam itu diwujudkan pada tahun 1947 khusus sebagai tindak balas kepada pembangunan senjata nuklear, yang memperkenalkan ancaman kepada planet yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah peperangan, Alan Robock, editor sekutu jurnal Ulasan Geofizik dan seorang profesor di Jabatan Alam Sekitar Sains di Rutgers University di New Jersey, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Bahkan senjata nuklear tempatan dapat menembaki lebih banyak kawasan berhampiran dengan memicu "musim nuklear nuklear" - menghasilkan awan asap padat yang menyejukkan planet dan mencegah tanaman tumbuh, menyebabkan kebuluran yang meluas, katanya.
Tetapi jam - seawal yang kini menjadi Armageddon yang berpotensi - harus juga berfungsi sebagai peringatan bahawa masih ada masa untuk membalikkan kursus baru dan berbahaya ini, kata Bronson.
"Apa yang dilakukan oleh Doomsday Clock ini membolehkan kita semua melompat ke dalam perbualan ini yang sering kelihatan begitu jauh dan begitu jauh," katanya.
"Ini adalah isu-isu yang rumit, sering kali merasakan bahawa kita tidak dapat mengendalikan kawalan senjata serta aspek teknikalnya. Jam Doomsday membolehkan perbualan yang lebih luas - dan isu-isu ini terlalu penting untuk pergi ke para pakar, "kata Bronson.
