Walaupun kerajaan A.S. sebahagiannya ditutup selama 35 hari, taman nasional negara mengalami kerosakan yang boleh bertahan lama. Sekarang, sebagai sukarelawan dan pemuliharaan alam sekitar menilai kerosakan alam sekitar dan ekonomi di seluruh negara, nampaknya Taman Negara Joshua Tree - sebuah hutan ajaib pokok-pokok yang bertaburan dan batu-batu yang nyata-nyata di Southern California - telah mengalami beberapa kerosakan yang paling teruk.
"Apa yang berlaku di taman kami dalam 34 hari terakhir tidak boleh diperbaiki untuk 200 hingga 300 tahun akan datang," kata Curt Sauer, bekas penguasa taman itu, pada perhimpunan pada hari Sabtu (26 Jan).
Walau bagaimanapun, perkiraan itu mungkin sedikit diabaikan, menurut seorang ahli Sains Live yang bercakap. Walaupun benar bahawa survival pokok Joshua taman mempunyai kesan hiliran ke atas burung gurun, serangga, mamalia dan reptilia yang bergantung kepada mereka untuk perlindungan dan rezeki, kehilangan beberapa pokok individu tidak mungkin mempunyai kesan jangka panjang pada ekosistem 800,000 ekar (324,000 hektar) taman, Cameron Barrows, ahli ekologi penyelidik bersekutu di University of California Riverside's Center for Biology Conservation, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Tutup pendek, kerosakan jangka panjang
Dikurangkan kepada segelintir kakitangan penting semasa penutupan, taman itu tidak dapat melaksanakan fungsi penyelenggaraan asas seperti mengosongkan tong sampah atau memastikan tandas tidak melimpah dengan sisa buangan manusia. Sementara itu, hanya lapan penguat kuasa undang-undang yang ditugaskan untuk melindungi kawasan 1,238 kilometer persegi (3,207 kilometer persegi) di seluruh taman - luas tanah mengenai saiz Delaware, Live Science yang dilaporkan sebelum ini.
Pada masa itu, kelewatan keselamatan, pintu taman terjatuh dan terkunci. Batu-batu telah rosak dengan grafiti, campfires haram dan lalu lintas kenderaan yang memusnahkan tumbuh-tumbuhan di beberapa tapak taman yang paling ikonik, dan sekurang-kurangnya tiga pokok Joshua taman purba telah dipotong untuk membuat jalan bagi laluan luar jalan yang tidak sah. Menurut laman web Perkhidmatan Taman Negara, pokok joshua purata di taman adalah umur pokok ikon taman dianggarkan kira-kira 150 tahun.
Tetapi itu tidak bermakna kerosakan kepada taman itu akan berabad-abad untuk diperbaiki, kata Barrows.
"Sudah tentu, menggantikan pokok yang dihancurkan Joshua pada usia dan keadaan yang sama boleh diambil," kata Barrows. "Tetapi saya akan tertekan untuk mengatakan bahawa taman ini mempunyai risiko kerosakan ekologi yang lebih besar dengan kehilangan satu pokok, jika dikatakan, 100 ekar atau lebih, maka kita mungkin berada di skala dimana integriti ekosistem dikompromikan." (Barrows menyatakan bahawa dia tidak kembali ke taman sejak penutupan untuk melihat skala penuh kerosakan.)
Lebih berbahaya kepada ekosistem mungkin beribu-ribu batu tanda tayar segar memasuki tanah taman oleh kenderaan luar jalan. Tanah gurun itu bukan hanya kotoran atau pasir - ia juga merupakan komuniti vegetasi dan mikroba yang kompleks yang dapat membantu setiap tumbuhan dan haiwan yang berinteraksi dengannya.
"Kenderaan mencipta jalan raya yang diperbaiki adalah isu yang penting," kata Marinna Wagner, Sarjana dalam Seni Bina Landskap, memberitahu Live Science dalam e-mel. "Bukan sahaja aktiviti tersebut memusnahkan tumbuh-tumbuhan yang sedia ada, tetapi pemadatan tanah yang dihasilkan mengurangkan kelembapan tanah, meningkatkan larian, menyebabkan hakisan dan pemendapan, dan menghalang percambahan benih, sehingga memperlambat pemulihan ekosistem lebih jauh."
Jurucakap Perkhidmatan Taman Negara Mike Litterst memberitahu Vice.com bahawa kerosakan tanah seperti ini boleh bertahan selama beberapa dekad. Setakat ini, krew telah membantu membaiki kira-kira 20 batu (32 km) trek tayar kiri semasa penutupan, Naib dilaporkan, dengan banyak lagi untuk pergi.
Pembaikan ini dan lain-lain boleh memberi tekanan kepada taman secara kewangan kerana ia menganggap kerugian kewangan yang besar dari penutupan. Menurut Sauer, taman itu bergantung pada lebih daripada $ 300,000 dalam yuran masuk untuk terus dibuka semasa penutupan, mencubit wang yang dimaksudkan untuk digunakan dalam penyelenggaraan taman dan pembinaan pusat pelawat baru. Secara keseluruhan, Sauer menganggarkan bahawa Joshua Tree kehilangan kira-kira $ 800,000 dalam hasil semasa penutupan.
Nota Editor: Kisah ini dikemas kini untuk menambah komen daripada Marinna Wagner.
