Antara momen yang paling menarik semasa kehamilan adalah apabila seorang ibu akan merasakan bayinya bergerak di dalamnya. Sekarang, penyelidikan menunjukkan bahawa menendang bukan hanya untuk tendangan: Dengan setiap tendangan dan jab, bayi anda mungkin memetakan otaknya dan membina superhighway maklumat.
Ini tendangan, yang dikenali sebagai pergerakan janin, membolehkan bayi membina rangkaian otak asas supaya dapat memahami bahagian tubuh yang sedang bergerak dan bagaimana ia disentuh, para penyelidik mendapati.
Pemetaan spasial awal ini hanya berlaku sehingga lahir, apabila hanya dalam beberapa hari, jenis pergerakan yang sama tidak lagi mempunyai kesan yang sama pada otak. Ia seolah-olah pergerakan di dalam rahim sedang menyiapkan bayi untuk hidup di luar, menyediakan perancingan saraf di mana otak akan membina lapisan kerumitan dengan semua jenis input deria yang baru di dunia, para penyelidik mencadangkan.
Dan ganjaran untuk merasakan dalam rahim adalah hampir seketika.
"Aspek-aspek asas untuk sentuhan ini berguna sejak lahir untuk kemahiran seperti penyusuan," kata Kimberley Whitehead, seorang pelajar kedoktoran di University College London (UCL), yang mengetuai kajian itu.
Penemuan kajian ini mungkin mempunyai implikasi untuk penjagaan klinikal neonatal, seperti bagaimana membungkus bayi yang sangat pramatang supaya dapat mengekalkan rasa itu berada di rahim dan mengembangkan lagi rangkaian otak asas ini, kata Whitehead dan penasihat disertasi dan kajian bersama- plumbum, Lorenzo Fabrizi, seorang ahli penyelidikan kanan di UCL.
Kajian itu diterbitkan hari ini (30 November) dalam jurnal Laporan Saintifik.
Penyelidikan sebelumnya yang dijalankan oleh orang lain telah mendapati bahawa pergerakan spontan dan maklum balas akibat yang dilihat hanya selepas kelahiran adalah perlu untuk pemetaan otak yang betul dalam haiwan seperti tikus. Namun, tikus dilahirkan dalam keadaan awal, kurang berkembang daripada manusia yang baru lahir. Sebagai contoh, tikus bayi tidak membuka mata sehingga mereka berumur 13 hari.
Persoalan untuk Fabrizi adalah sama ada manusia mempunyai pemetaan otak awal yang sama sebelum lahir. Namun begitu, penyelidik tidak dapat mengkaji gelombang otak bayi yang masih dalam rahim.
Oleh itu, makmal Fabrizi menyusun kajian dengan kerjasama University College London Hospital untuk mengkaji pelbagai jenis manusia yang baru lahir, termasuk mereka yang belum matang. Seramai 19 orang yang baru lahir, kira-kira 2 hari, secara purata, mengambil bahagian dalam kajian ini; mereka adalah antara 31 dan 42 minggu dalam apa yang dipanggil umur kehamilan diperbetulkan apabila dikaji. Umur kehamilan yang diperbetulkan mengambil kira usia mereka jika mereka masih dalam rahim; Bayi yang lahir pada 35 minggu dan berusia 1 minggu, misalnya, akan mempunyai usia kehamilan yang diperbetulkan selama 36 minggu.
Menggunakan elektroencephalografi noninvasive (EEG), para penyelidik mengukur gelombang otak ketika bayi-bayi ini tidur, memfokuskan pada masa ketika bayi yang baru lahir menendang anggota badan semasa tidur pergerakan mata cepat (REM). Dan mereka menemui bukti untuk pembinaan rangkaian otak ini, terutamanya di kalangan bayi yang dilahirkan.
Sebagai contoh, pergerakan tangan kanan bayi menyebabkan gelombang otak terbakar segera selepas itu di bahagian hemisfera otak kiri yang memproses sentuhan untuk tangan kanan. Saiz gelombang otak ini lebih besar (bermakna peningkatan yang lebih tinggi dalam aktiviti) pada bayi-bayi pramatang, yang pada usia mereka mungkin masih dalam rahim, berbanding dengan bayi yang dilahirkan sepenuh masa.
Whitehead berkata data terbaru pasukannya, yang belum diterbitkan, mencadangkan bahawa aspek sentuhan lain berkembang dalam beberapa minggu pertama selepas kelahiran, seperti menggabungkan maklumat dari kedua-dua belah kiri dan kanan badan.
"Corak awal ini meletakkan laluan di mana pengalaman selepas lahir boleh berfungsi untuk memperbaiki peta awal," kata Whitehead kepada Sains Hidup.
Bagi bayi yang belum matang, penemuan ini mencadangkan agar menjaga bayi baru lahir atau ditaburkan di dalam katil bayi mungkin bermanfaat untuk membolehkan bayi merasakan permukaan seperti rahim ketika dia bergerak. Selain itu, kerana pergerakan ini diamati semasa tidur REM, hasilnya menyokong tanggapan bahawa tidur harus dilindungi pada bayi baru lahir di rumah sakit dengan gangguan minimal untuk prosedur perubatan yang diperlukan.
Mereka sibuk membina otak mereka yang indah, selepas semua.
