Kredit gambar: ESA
Hujan meteor tahunan Perseid dijadualkan muncul pada pertengahan Ogos musim panas ini. Malangnya, Bulan purnama akan menerangi langit dan menjadikan beberapa meteor yang lebih lemah dapat dilihat. Untuk mendapatkan pemandangan Perseids yang terbaik, pergi dari lampu kota ke tempat yang setinggi mungkin untuk memberikan pemandangan langit yang luas.
Pertunjukan cahaya percuma yang hebat berlaku pada pagi hari Rabu, 13 Ogos 2003, dalam bentuk pancuran meteor Perseid!
Kumpulan bintang jatuh yang mengagumkan ini muncul di langit setiap tahun dari sekitar 23 Julai hingga 22 Ogos, dengan puncaknya pada 13 Ogos. Pertama kali dicatatkan sejak tahun 36 Masihi, orang Perseid juga dikenali sebagai 'air mata St Lawrence' setelah mati syahid Rom.
Biasanya, anda dapat melihat fenomena ini dengan mata kasar, dengan bintang jatuh muncul setiap minit hingga sekitar pukul 03.00 CET pada hari Rabu pagi. Anda mungkin juga melihat meteor beberapa hari sebelum atau selepas waktu ini.
Namun, tahun ini Bulan akan penuh hampir dengan maksimum Perseid, yang akan mengurangkan kadar yang diperhatikan dengan faktor tiga atau lebih. Tidak akan sampai sekitar tahun 2007 ketika fasa Bulan lebih baik daripada tahun lalu.
Hujan meteor berlaku ketika Bumi melalui jejak serpihan yang sering ditinggalkan oleh komet. Dengan mengkaji hujan meteor, saintis dapat mengetahui lebih lanjut mengenai puing komet, tetapi ESA melangkah lebih jauh dengan misi mengejar komet Rosetta yang akan memeriksa komet dari jarak dekat.
Komet dianggap sebagai blok bangunan primitif Sistem Suria, dan misi Rosetta dapat membantu kita memahami apakah kehidupan di Bumi dimulakan dengan bantuan 'pembenihan komet'.
Meteor yang kita lihat sebenarnya adalah serpihan komet kecil, yang kebanyakannya hanya sebesar sebutir pasir, sehingga tidak menimbulkan ancaman kepada kita. Namun, mereka memberikan pertunjukan cahaya yang spektakuler ketika mereka menguap memasuki atmosfer Bumi. Pancuran mandi khas ini dinamai buruj Perseus kerana bintang jatuh nampaknya mulai dari sana, tetapi bahan itu sebenarnya ditumpahkan oleh Comet Swift-Tuttle.
Untuk mendapatkan pandangan terbaik dari pertunjukan cahaya, jauhkan dari cahaya bandar yang anda boleh kerana ini mempengaruhi kemampuan anda untuk melihat hujan meteor.
Pastikan anda selesa - menatap langit berjam-jam boleh menyebabkan leher menjadi tegang. Cari kerusi taman yang berbaring atau letakkan selimut di tanah. Meteor boleh muncul di mana-mana bahagian langit, jadi pastikan bahawa anda mempunyai pandangan seluas mungkin.
Namun, jika cuaca buruk menghalang anda untuk melihat pertunjukan yang luar biasa ini, atau anda tidak dapat berjaga selama ini, jangan berputus asa. Anda berpeluang untuk melihat kumpulan bintang jatuh lain pada bulan November 2003 ketika hujan meteor Leonid tiba di tempat kami. Pada minggu ketiga bulan November, Leonid akan muncul - walaupun tahun 2002 seharusnya menjadi pertunjukan besar terakhir mereka selama 30 tahun akan datang.
Leonid adalah sisa dari Comet 55P / Tempel-Tuttle, dan saintis ESA secara berkala melakukan kempen pemerhatian intensif untuk memahami lebih banyak mengenai komet dan puing-puing komet.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
