Presiden Barack Obama memanggil pizza hari ini dan akhirnya bercakap dengan kru STS-135 dan Ekspedisi 28 di Stesen Angkasa Antarabangsa. Bagaimanapun, itulah kisahnya, tetapi dia bercakap dengan kru, yang memberikan cabaran kepada syarikat ruang komersial, dan juga mengingati penerbangan kerjasama pertama antara AS dan Soviet Union - projek ujian Apollo-Soyuz yang melancarkan 36 tahun lalu hari ini - dan mengulangi cabaran menghantar manusia ke Marikh.
Krew STS-135 membawa bendera yang dikibarkan di STS-1, misi ulang-alik pertama, hingga ke ISS. "Kami akan menyampaikan bendera itu kepada kru stesen angkasa dan semoga akan mempertahankan kedudukan kehormatan hingga kenderaan berikutnya yang dilancarkan dari tanah AS membawa angkasawan AS untuk berlabuh dengan stesen angkasa," kata komandan STS-135 Chris Ferguson kepada presiden .
"Dan saya mengerti ini akan menjadi seperti menangkap momen bendera untuk penerbangan ruang komersial, jadi semoga berjaya bagi siapa saja yang mengambil bendera itu," kata Obama.
"Itu poin yang sangat baik," jawab Ferguson. "Kami pasti berharap dapat melihat sebilangan rakan komersil kami naik kapal segera. Saya tahu ada banyak persaingan di luar sana, ada banyak orang berusaha keras untuk mencapai tujuan ini untuk menjadi yang pertama menghantar angkasawan komersial ke orbit. "
Tidak lama kemudian, akaun Twitter SpaceX menyiarkan: "SpaceX memulakan urutan menangkap bendera ..."
Kemudian Obama mengakui mengatakan bahawa walaupun misi ini menandakan penerbangan terakhir program ulang-alik angkasa, "ia juga membawa era baru yang menarik untuk mendorong perbatasan penerokaan ruang angkasa dan penerbangan angkasa manusia. Anggota kru seperti anda akan terus mengendalikan ISS pada tahun-tahun mendatang dan berusaha menggunakannya untuk memajukan penyelidikan saintifik dan pengembangan teknologi. Saya telah menugaskan NASA dengan misi baru yang bercita-cita tinggi untuk mengembangkan sistem dan jenis teknologi ruang angkasa yang diperlukan untuk melakukan penerokaan di luar Bumi dan akhirnya menghantar manusia ke Marikh, yang jelas bukan suatu prestasi kecil, tetapi saya tahu kami ' akan kembali ke tugas. "
Ini adalah kali kedua dalam seminggu Obama mengatakan Mars adalah tujuan utama untuk penerbangan angkasa manusia, (dia juga menyebutnya dalam pernyataan berikutan kejayaan pelancaran Atlantis minggu lalu), yang merupakan sedikit penyimpangan dari senario jalan fleksibel atau misi menghantar manusia ke asteroid yang dilancarkannya sejak setahun yang lalu.
Setiap rakan kongsi dalam projek Uji Apollo-Soyuz dilancarkan pada 15 Julai 1972, di mana kapsul Apollo dan kapsul Soyuz bertemu dan berlabuh bersama di orbit Bumi. Ini adalah penerbangan angkasa bersama AS / Soviet yang pertama, dan misi angkasa AS yang terakhir hingga penerbangan Space Shuttle pertama pada bulan April 1981. "Sangat menarik untuk mengetahui bahawa kami tidak hanya berjabat tangan 36 tahun kemudian tetapi bekerja setiap hari dengan rakan kongsi bangsa lain untuk mewakili umat manusia yang datang bersama di angkasa, ”kata Obama kepada kru.
Obama juga mengakui orang-orang yang telah bekerja "berjam-jam dan usaha yang tak terhitung jumlahnya membuat pesawat ulang-alik dan Stesen Angkasa Antarabangsa adalah bahagian unik dari sejarah kita."
