Atlantis dan kru angkasawannya selamat kembali ke Bumi pagi ini setelah 12 hari di angkasa. Semasa misinya, pesawat ulang-alik dan angkasawan menghantar dan memasang segmen kekuda P3 / P4 ke Stesen Angkasa Antarabangsa, secara dramatis meningkatkan panel solar dan penjanaan tenaga.
Space Shuttle Atlantis dan krewnya pulang setelah perjalanan 12 hari lebih dari 4.9 juta batu di angkasa. Misi itu, STS-115, berjaya memulakan semula pemasangan Stesen Angkasa Antarabangsa. Krew menghantar dan memasang kekuda P3 / P4 yang besar, bahagian integral dari tulang belakang stesen, dan dua set susunan suria yang akhirnya akan memberikan seperempat kuasa stesen.
Panglima Atlantis Brent Jett, Pilot Chris Ferguson dan pakar misi Joe Tanner, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Dan Burbank, dan Steve MacLean, angkasawan Kanada, mendarat pada hari Khamis, 21 September, di Pusat Angkasa Kennedy NASA, Fla., Pukul 6: 21 pagi EDT. Setelah mendarat, Jett memberitahu Mission Control di Pusat Angkasa Johnson NASA, “Terima kasih, Houston. Senang kembali. Ini adalah usaha berpasukan yang hebat, jadi saya fikir perhimpunan sudah bermula dengan baik. "
Penerbangan itu adalah yang pertama dalam siri misi yang akan menjadi antara yang paling kompleks dalam sejarah angkasa. Atlantis menyampaikan komponen baru utama pertama ke stesen sejak tahun 2002 dan meletakkan asas untuk misi pemasangan stesen yang akan datang.
STS-115 adalah salah satu misi ulang-alik yang paling banyak difoto yang pernah ada, dengan lebih daripada 100 kamera digital, video dan filem definisi tinggi yang mendokumentasikan pelancaran dan naik ke orbit. Data dari gambar-gambar ini, serta pemeriksaan kru stesen dan ulang-alik, membantu membersihkan sistem perlindungan terma Atlantis untuk kembali hanya dua setengah hari selepas pelancaran.
Tanner, Piper, Burbank dan MacLean, dengan bantuan rakan kru, membuat tiga jalan angkasa yang menyelesaikan pemasangan kekuda, membolehkan susunan suria digunakan dan menyiapkan radiator penting untuk pengaktifan kemudian. Mereka juga memasang pemproses isyarat dan transponder yang mengirimkan suara dan data ke tanah dan melakukan tugas lain untuk meningkatkan dan melindungi sistem stesen.
Prosedur baru yang disebut "camp out" dilaksanakan, di mana angkasawan tidur di kunci udara Quest sebelum jalan angkasa mereka. Proses ini memendekkan waktu "bernafas" di mana nitrogen dibersihkan dari sistem angkasawan dan tekanan udara diturunkan sehingga penjelajah ruang angkasa menghindari keadaan yang dikenal sebagai selekoh. Di setiap tiga jalan angkasa, angkasawan dapat melakukan lebih banyak daripada jumlah aktiviti yang dijadualkan.
Angkasawan melakukan kerja robotik yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka menggunakan lengan ulang-alik dalam manuver halus untuk menyerahkan kekuda bas sekolah ke lengan stesen. Kekuda 45 kaki mempunyai berat 35,000 paun. Susunan di hujung kekuda diperluas ke lebar sayap 240 kaki penuh setelah mereka membuka pada hari penerbangan keenam. Angkasawan juga menggerakkan lengan robot stesen ke kedudukan di mana ia akan membantu dalam fasa pembinaan stesen seterusnya.
Setelah Atlantis melepaskan diri dari stesen, ia melakukan penerbangan penuh pertama dari kemudahan itu sejak sebelum kemalangan Space Shuttle Columbia. Manuver membantu kru darat mendapatkan perspektif yang lebih baik mengenai persekitaran stesen dan kesihatan luaran keseluruhan.
Perdana Menteri Kanada, Stephen Harper membuat panggilan semasa misi ke angkasawan Steve MacLean untuk mengucapkan tahniah kepadanya kerana menjadi orang Kanada pertama yang mengendalikan Canadarm2, lengan robot buatan stesen itu.
Setelah melepaskan diri, kru Atlantis mengambil bahagian dalam panggilan tiga hala pertama dengan kru Ekspedisi 13 di atas Stesen Angkasa Antarabangsa dan tiga anak kapal kapal angkasa Soyuz dalam perjalanan ke stesen. Semua 12 angkasawan di angkasa pada masa itu dapat berbual.
Dengan Atlantis dan kru pulang dengan selamat, panggung ini disiapkan untuk peringkat seterusnya dari perhimpunan Stesen Angkasa Antarabangsa. Persiapan diteruskan untuk pelancaran Space Shuttle Discovery, yang disasarkan pada pertengahan Disember, dalam misi STS-116 untuk menyampaikan segmen kekuda tambahan dan modul kargo ke stesen. Discovery juga akan melakukan banyak kerja pada sistem elektrik dan penyejukan stesen.
Untuk maklumat lanjut mengenai misi STS-115 dan misi STS-116 yang akan datang, lawati:
http://www.nasa.gov/shuttle
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
