Ini adalah salah satu misteri besar dalam astronomi. Sekumpulan penyelidik berpendapat bahawa mereka telah menemui kaedah baru untuk mengesan lubang hitam perantaraan - cara untuk melihatnya selama berbilion tahun cahaya.
Pertama sedikit latar belakang. Apabila bintang kerdil putih berada dalam sistem binari dekat dengan bintang lain, mereka mengeluarkan bahan, menumpuknya di permukaan mereka. Apabila kerdil putih mencapai 1.4 kali jisim Matahari kita, ia kembali menghidupkan reaksi yang berlaku dengan cepat bintang meletup. Ini adalah supernova Tipe 1a, dan ahli astronomi menggunakannya sebagai lilin standard untuk menentukan jarak kerana mereka selalu meletup dengan jumlah tenaga yang sama.
Tetapi penyelidik dari UC Santa Cruz berpendapat ada situasi lain di mana anda mungkin mendapat letupan supernova dari kerdil putih: ketika mengorbit lubang hitam massa perantaraan.
Sekiranya lubang hitam mempunyai jisim yang tepat - 500 hingga 1000 kali jisim Matahari - kerdil putih mungkin terkoyak dengan cara yang sangat menakjubkan. Ketika kerdil melewati keseluruhan, ia akan menjadi termampat dan dipanaskan. Bahannya yang sebelumnya mati sekarang akan memiliki tekanan dan suhu untuk menyala semula dalam letupan kuat yang serupa dengan supernova Type 1a.
Letupan akan mengeluarkan lebih dari separuh puing-puing ke ruang angkasa, tetapi selebihnya akan jatuh kembali ke lubang hitam dan membentuk cakera penambahan di sekitarnya. Cakera ini kemudian akan memancarkan sinaran sinar-X yang dapat dikesan oleh teleskop ruang angkasa seperti Chandra X-Ray Observatory.
"Ini adalah mekanisme baru untuk menyalakan kerdil putih yang menghasilkan jenis supernova yang sangat berbeza daripada jenis Ia yang standard, dan diikuti oleh sumber sinar-x," kata Enrico Ramirez-Ruiz, penolong profesor astronomi dan astrofizik di University of California, Santa Cruz.
Menurut Ramirez-Ruiz, kejadian seperti ini akan berlaku dalam sekitar 1% letupan supernova Type 1a. Tinjauan masa depan, seperti Teleskop Penyiasatan Sinoptik Besar, yang akan siap pada tahun 2013, dijangka akan menemui ratusan ribu supernova Jenis 1a di sana. Dengan bilangan seperti itu, pasti terdapat banyak interaksi lubang hitam antara yang dikesan.
Jisim kerdil putih tidak begitu penting. Mereka menggunakan bintang-bintang berukuran besar melalui simulasi mereka dan mendapati bahawa anda masih akan mendapat hasil yang sama; kerdil putih akan terganggu pasang surut dan kemudian akan meletup.
Sumber Asal: Siaran Berita UC Santa Cruz
