Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) di orbit Bumi rendah
Satu-satunya cara bagi setiap angkasawan dan rakan kongsi Amerika untuk terbang ke angkasa lepas dan ISS menggunakan kapsul berawak Soyuz Rusia sejak bersara dari Angkasa Angkasa NASA pada tahun 2011. Kredit: NASA [/ caption]
Hampir setiap aspek program ruang angkasa AS tanpa pemandu - termasuk NASA, agensi kerajaan lain, syarikat aeroangkasa swasta dan muatan keselamatan nasional AS yang sangat penting - sangat bergantung pada roket Rusia & Ukraine dan oleh itu berpotensi berisiko di tengah krisis Crimea semasa kerana ketegangan meletus dalam beberapa hari terakhir antara Ukraine dan Rusia dengan kesan global.
Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS), angkasawan menunggang ke ruang angkasa dan belakang, roket Atlas V dan Antares dan bahkan satelit perisik AS yang kritikal yang menyediakan pengumpulan risikan masa nyata yang penting adalah antara contoh program yang mungkin akan berisiko sekiranya peristiwa merosot atau lebih buruk namun, tidak terkawal.
Konfrontasi Krimea dan semua ancaman dan ancaman balas dari konflik bersenjata dan sekatan ekonomi memberi tumpuan kepada kelemahan AS mengenai penerokaan angkasa lepas, industri swasta dan program keselamatan nasional AS, misi, satelit dan roket.
Akibat ketegangan yang meningkat boleh menjadi bencana bagi semua pihak.
Ramai orang Amerika tidak menyedari sejauh mana program ruang angkasa AS, Rusia dan Ukraine, roket dan penggalak saling berkaitan dan saling bergantung.
Pertama, mari kita lihat kebergantungan Amerika terhadap Rusia terhadap ISS.
Kompleks makmal mengorbit besar-besaran adalah perkongsian 15 negara dan lima agensi angkasa di seluruh dunia - termasuk Roscosmos Rusia dan NASA AS. Stesen ini dihuni oleh kru enam orang yang terdiri daripada tiga orang Rusia, dua orang Amerika dan satu orang Jepun.
Sejak pensiun paksa program ulang-alik ruang angkasa NASA pada tahun 2011, Amerika kehilangan sepenuhnya kemampuan penerbangan angkasa manusia sendiri. Jadi sekarang satu-satunya tiket angkasawan ke angkasa lepas dan belakang adalah dengan menggunakan kapsul Soyuz Rusia.
Angkasawan Amerika dan rakan stesen bergantung 100% pada kapsul dan roket Soyuz tiga tempat duduk Rusia untuk perjalanan ke ISS.
Rusia mempunyai monopoli untuk mencapai stesen tersebut kerana perkhidmatan ulang-alik ditutup oleh ‘pemimpin’ politik di Washington, DC sebelum sistem ruang angkasa AS yang baru dibawa dalam talian.
Dan pemotong anggaran kongres telah berulang kali memangkas anggaran NASA, sehingga meningkatkan jurang dalam pelancaran penerbangan angkasa yang dikendalikan AS dari tanah Amerika sejak beberapa tahun yang lalu.
Kongres berulang kali diberi amaran mengenai akibatnya oleh NASA dan bertindak balas dengan pengurangan selanjutnya terhadap anggaran NASA.
Sebagai kesinambungan dari rutin putaran kru yang normal, tiga anak kapal sekarang akan meninggalkan ISS di Soyuz dan turun ke Bumi pada hari Isnin, 10 Mac.
Secara kebetulan, salah seorang anak kapal Rusia, Oleg Kotov, sebenarnya dilahirkan di Crimea ketika menjadi sebahagian dari bekas Kesatuan Soviet.
Krew tiga lelaki baru dari dua orang Rusia dan seorang Amerika akan dilancarkan dalam kapsul Soyuz mereka dari tempat pelancaran Rusia di Kazakhstan pada 25 Mac.
A.S. membayar Rusia $ 70 juta bagi setiap kerusi Soyuz di bawah hubungan terakhir, sementara pekerja aeroangkasa Amerika menganggur.
Jalan terpantas dan paling efektif untuk mengembalikan kemampuan penerbangan angkasa manusia Amerika ke orbit Bumi yang rendah dan ISS adalah melalui Program Kru Komersial (PKC) NASA yang berusaha untuk mengembangkan 'teksi angkasa' peribadi dengan Boeing, SpaceX dan Sierra Nevada.
Sayangnya, Kongres telah memotong permintaan pendanaan PKC NASA sekitar 50% setiap tahun dan penerbangan kru komersial ke orbit telah ditangguhkan selama lebih dari tiga tahun.
Oleh itu, tidak akan sampai 2017 seawal NASA dapat menghentikan sepenuhnya pergantungannya kepada Soyuz Rusia.
Kebijakan yang masuk akal untuk menghilangkan ketergantungan AS kepada Rusia adalah mempercepat PKC, tidak memotongnya, terutama memandangkan krisis Krimea yang masih belum dapat diselesaikan seperti tulisan ini.
Sekiranya akses A.S. ke kerusi Soyuz dipotong, implikasinya akan mengerikan dan ini boleh bermakna berakhirnya ISS.
Ketika Pentadbir NASA Chales Bolden ditanya mengenai kemungkinan luar pada taklimat semalam, 4 Mac, dia menjawab bahawa semuanya baik-baik saja buat masa ini.
"Sekarang, semuanya normal dalam hubungan kami dengan Rusia," kata Bolden.
"Misi naik turun tepat sasaran."
"Orang kehilangan hakikat bahawa kita telah menduduki Stesen Angkasa Antarabangsa sekarang selama 13 tahun berturut-turut tanpa gangguan, dan itu telah melalui banyak krisis antarabangsa."
"Saya rasa ini bukan fakta yang tidak penting bahawa kita mulai melihat sebilangan orang dengan idea bahawa Stesen Angkasa Antarabangsa akan dicalonkan untuk Hadiah Nobel Perdamaian."
Tetapi dia mendesak Kongres untuk membiayai sepenuhnya PKC dan mengelakkan penundaan yang lebih banyak.
"Biar saya jelas tentang satu perkara," kata Bolden.
"Pilihan di sini adalah antara membiayai sepenuhnya permintaan untuk mengembalikan pelancaran ruang ke AS atau meneruskan berjuta-juta subsidi kepada Rusia. Sangat mudah. Pentadbiran Obama memilih untuk melabur di Amerika, dan kami yakin Kongres akan memilih kursus ini juga. "
Sekarang mari kita periksa beberapa roket Amerika yang merangkumi komponen Rusia dan Ukraine yang besar - tanpanya mereka tidak dapat mengangkat satu nanometer dari permukaan tanah.
Roket Atlas V yang dikembangkan oleh United Launch Alliance adalah tenaga kerja armada roket habis-habisan AS.
Secara kebetulan Atlas V yang seterusnya kerana ledakan pada 25 Mac akan membawa satelit pengintip rahsia untuk Pejabat Pengintaian Nasional A.S. (NRO).
Tahap pertama Atlas V dikuasakan oleh enjin roket RD-180 yang dibina dan dibekalkan oleh Rusia.
Beberapa satelit Angkatan Udara - DOD dilancarkan di Atlas V setiap tahun.
Banyak penyiasat NASA juga menggunakan Atlas V termasuk Curiosity, MAVEN, Juno dan TDRS untuk menyebut beberapa nama sahaja.
Apa yang akan berlaku untuk penghantaran muncung dua, ruang dua RD-180 yang dihasilkan oleh NPO Energomesh Rusia sekiranya berlaku sekatan ekonomi atau lebih buruk? Ini sangkaan sesiapa sahaja.
ULA juga membuat roket habis-habisan Delta IV yang hampir semua buatan Amerika dan berjaya melancarkan banyak muatan keselamatan negara AS.
Roket Antares dan Cygnus memasok kapal barang yang dikembangkan oleh Orbital Sciences sangat penting untuk rancangan NASA untuk memulihkan penghantaran kargo AS ke ISS - satu lagi kemampuan AS yang hilang dengan menghentikan penerbangan ulang-alik secara sukarela. .
Orbital Sciences dan SpaceX kedua-duanya berkontrak dengan NASA untuk menghantar 20,000 kg bekalan ke stesen. Dan mereka berdua kini berjaya menarik kenderaan kargo mereka - Cygnus dan Dragon - ke ISS.
Tahap pertama Antares dibina di Ukraine oleh Biro Reka Bentuk Yuzhnoye dan Yuzhmash.
Dan kilang penggalak Ukraine terletak di wilayah timur yang kebanyakannya berbahasa Rusia - menjadikan keadaan lebih rumit.
Sebaliknya, kapal kargo SpaceX Falcon 9 dan kargo Naga hampir keseluruhannya dibina di Amerika dan tidak dikenakan embargo ekonomi.
Pada perbicaraan Kongres AS yang diadakan hari ini (5 Mac) yang menangani masalah keselamatan negara, Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk menggarisbawahi perbezaan penting dalam ketersediaan antara Falcon 9 dan Atlas V dalam petikan dari keterangannya:
"Mengingat aneksasi Rusia de facto dari wilayah Crimea di Ukraine dan pemutusan hubungan ketenteraan secara rasmi, Atlas V tidak mungkin digambarkan sebagai menyediakan" akses terjamin ke ruang angkasa "bagi negara kita apabila bekalan mesin utama bergantung pada izin Presiden Putin , kata Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas Space X, Elon Musk, pada pendengaran jawatankuasa kecil peruntukan Senat AS mengenai Pertahanan.
Jadi, operasi berterusan ISS dan Keselamatan Nasional AS berpotensi menjadi sandera kepada kehendak Presiden Rusia Vladimir Putin.
Rusia telah mengancam untuk membalas dengan sekatan terhadap Barat, jika Barat mengenakan sekatan terhadap Rusia.
Krisis Krimea adalah konflik Timur-Barat yang paling berbahaya sejak berakhirnya Perang Dingin.
Buat masa ini tidak ada yang mengetahui hasil masa depan krisis di Crimea. Diplomat bercakap tetapi beberapa aset tentera yang terhad di kedua-dua pihak dilaporkan bergerak hari ini.
Nantikan di sini untuk pengetahuan berterusan mengenai Sains Orbital, SpaceX, Orion, ruang komersial, Chang'e-3, LADEE, Mars dan lebih banyak lagi berita penerbangan angkasa lepas dan planet.
