Pada malam ulang tahun ke-3 sejak sentuhan gigitan kuku di dalam Kawah Gale, kenderaan NASA Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) NASA telah menemui sejenis batu Martian baru yang sangat kaya dengan silika - dan tidak seperti sasaran lain yang ditemui sebelumnya.
Teruja dengan penemuan sains baru di Marikh ini, pengendali Curiosity kini menyiapkan robot untuk kempen latihan penuh berikutnya hari ini, 31 Julai (Sol 1060) menjadi sasaran batu yang disebut "Buckskin" - yang terletak di dasar Gunung Sharp, yang gunung berlapis besar yang menjadi sasaran sains utama misi Mars rover ini.
"Pasukan memilih sasaran" Buckskin "untuk menggerudi," kata Lauren Edgar, Ahli Geologi Penyelidikan di Pusat Sains Astrogeologi USGS dan ahli pasukan sains MSL, dalam kemas kini misi.
"Ini satu lagi hari menarik di Marikh!"
Lihat rover di tempat kerja dengan lengan robotnya dan menggerudi ke Buckskin, seperti yang digambarkan dalam mozaik gambar kamera navcam baru kami yang dibuat oleh pasukan pemprosesan gambar Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo (di atas dan di bawah). Juga dipaparkan di Alive Universe Images - di sini.
Selama kira-kira dua bulan terakhir, robot beroda enam telah berkeliling dan menjelajahi zon hubungan geologi bernama "Marias Pass" - sebuah kawasan di Gunung Sharp yang lebih rendah, dengan memeriksa batu-batu dan singkapan dengan rangkaiannya yang canggih instrumen sains seni.
Tujuannya adalah untuk menyediakan konteks geologi untuk ekspedisi jangka panjangnya ke lapisan sedimen pegunungan untuk mempelajari kebiasaan Planet Merah selama bertahun-tahun.
Data dari "Kimia & Kamera penembakan laser (ChemCam) dan Dynamic Albedo of Neutrons (DAN) Curiosity, masing-masing, menunjukkan jumlah silikon dan hidrogen yang meningkat," di kawasan batuan tertentu, menurut pasukan.
Silika adalah sebatian pembentuk batu yang mengandungi silikon dan oksigen, yang biasanya terdapat di Bumi sebagai kuarza.
"Tahap silika yang tinggi dapat menunjukkan keadaan yang ideal untuk memelihara bahan organik kuno, jika ada, jadi pasukan sains ingin melihat lebih dekat."
Oleh itu pasukan mencari sasaran yang sesuai untuk analisis mendalam dan penggerudian sampel dan memilih "Buckskin".
"Buckskin" terletak di antara beberapa sasaran yang diperkaya dengan silika tinggi dan hidrogen di singkapan terang bernama "Lion."
Operasi bore pengujian awal dilakukan terlebih dahulu untuk mengesahkan sama ada betul-betul selamat untuk masuk ke dalam "Buckskin" dan tidak membahayakan rover sebelum melakukan keseluruhan operasi.
Lubang lubang berdiameter kira-kira 1.6 cm (0.63 inci).
"Ujian ini akan mengebor lubang kecil di batu untuk membantu menentukan sama ada selamat untuk meneruskan dengan lubang penuh," jelas Ryan Anderson, saintis planet di Pusat Sains Astrogeologi USGS dan ahli pasukan sains MSL.
Oleh itu, hanya setelah pasukan mendapat kembali gambar beresolusi tinggi baru malam tadi dari kamera MAHLI yang dipasang di lengan yang mengesahkan kejayaan operasi mini-drill, "GO" diberikan untuk kempen latihan mendalam. MAHLI adalah kependekan dari Mars Hand Lens Imager.
"Kami berjaya menyelesaikan ujian penggerudian mini semalam (ditunjukkan dalam gambar MAHLI). Ini bermakna bahawa hari ini kita akan pergi ke lubang gerudi PENUH ”Edgar mengesahkan.
"PERGI untuk Penggerudian."
Oleh itu, adalah hari yang sibuk di Red Planet, termasuk banyak pengimejan sepanjang proses untuk mendokumentasikan dan mengesahkan bahawa operasi penggerudian berjalan dengan selamat dan seperti yang dirancang.
"Mula-mula kita akan memperoleh gambar MAHLI dari laman latihan yang dimaksudkan, kemudian kita menggerudi, dan kemudian kita akan memperoleh lebih banyak gambar MAHLI setelah pengeboran," jelas Edgar.
“Rencana ini juga merangkumi pencitraan Navcam ruang kerja, dan pencitraan Mastcam target dan sedikit latihan. Selain penggerudian, kami mempersiapkan CheMin untuk menerima sampel dalam rencana yang akan datang. Jari melintasi! " Pemerhatian permukaan dengan instrumen Alpha Particle X-ray Spectrometer (APXS) yang dipasang di lengan juga dirancang.
Sekiranya semuanya berjalan lancar, robot akan memproses dan menghancurkan sampel untuk akhirnya dihantar ke sepasang makmal kimia miniatur yang berada di dalam perutnya - SAM dan CheMin. Sampel kecil akan dimasukkan ke port masuk di dek rover melalui penapis yang diayak.
Sementara itu pasukan sedang mengkaji singkapan batu terdekat yang disebut "Ch-paa-qn" yang bermaksud "puncak bersinar" dalam bahasa Salish asli Montana utara. "
Anderson mengatakan sasarannya adalah tampalan terang di singkapan berdekatan. Melalui pemerhatian aktif dan pasif dengan laser ChemCam yang dipasang di tiang dan pengimejan multispektral Mastcam, tujuannya adalah untuk menentukan apakah "Ch-paa-qn" terdiri daripada kalsium sulfat seperti urat putih lain yang kelihatan berdekatan, atau mungkin itu adalah sesuatu yang lain sepenuhnya.
Sebelum tiba di singkapan "Singa" minggu lalu, Curiosity sedang menyiasat kawasan singkapan lain di dekatnya, sasaran silika tinggi yang dijuluki "Elk" dengan instrumen ChemCam, sambil mencari di sekitar kawasan "Marias Pass" untuk mencari sasaran sains yang enak untuk di -kajian mendalam.
Kadang-kadang data yang kemudian dikembalikan dan dianalisis sangat luar biasa, sehingga pasukan memutuskan perjalanan kembali ke tempat yang sebelumnya ditinggalkan. Begitulah halnya dengan "Elk" dan rover diperintahkan untuk melakukan putaran-balik untuk memperoleh data yang lebih berharga.
"Seseorang tidak pernah tahu apa yang diharapkan di Marikh, tetapi sasaran Elk cukup menarik untuk kembali dan menyiasat," kata Roger Wiens, penyiasat utama instrumen ChemCam dari Makmal Nasional Los Alamos di New Mexico.
Tidak lama lagi, ChemCam akan melepaskan sasaran ke-1.000. Secara keseluruhan, laser blaster telah ditembakkan lebih dari 260.000 kali sejak Curiosity mendarat di dalam Kawah Gale selebar hampir 100 batu di Marikh pada 6 Ogos 2012, di samping Gunung Sharp.
"ChemCam bertindak seperti mata dan telinga rover untuk objek berdekatan," kata Wiens.
"Marias Pass" adalah zon konteks geologi di mana dua jenis batu bertindih - batu lumpur pucat memenuhi batu pasir yang lebih gelap.
The rover melihat singkapan yang sangat ingin tahu bernama "Missoula."
"Kami menjumpai singkapan bernama Missoula di mana kedua jenis batu itu bersatu, tetapi cukup kecil dan dekat dengan tanah. Kami menggunakan lengan robot untuk menangkap pandangan anjing dengan kamera MAHLI, membuat hidung kami tepat di sana, "kata Ashwin Vasavada, saintis projek misi di Makmal Jet Propulsion NASA di Pasadena, California.
Urat mineral putih, mungkin terdiri daripada kalsium sulfat, memenuhi keretakan dengan mendepositkan mineral dari air bawah tanah yang mengalir.
"Petunjuk semacam itu membantu para saintis memahami kemungkinan masa kejadian geologi," kata pasukan.
Baca lebih lanjut mengenai rasa ingin tahu dalam versi bahasa Itali kisah ini di Alive Universe Images - di sini.
Sehingga hari ini, Sol 1060, 31 Julai 2015, dia telah mengambil lebih dari 255,000 gambar yang menakjubkan.
Rasa ingin tahu baru-baru ini meraikan 1000 Sol eksplorasi di Marikh pada 31 Mei 2015 - terperinci di sini dengan mozek Sol 1000 kami juga dipaparkan pada Gambar Astronomi Hari pada 13 Jun 2015.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
