Dari siaran akhbar Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics:
The Magellanic Stream adalah lengkungan gas hidrogen yang merangkumi lebih dari 100 darjah langit ketika ia menyusuri galaksi jiran Bima Sakti, Awan Magellan Besar dan Kecil. Galaksi rumah kita, Bima Sakti, telah lama dianggap kekuatan graviti yang dominan dalam membentuk Aliran dengan menarik gas dari Awan. Simulasi komputer baru oleh Gurtina Besla dan rakan-rakannya dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian kini menunjukkan, bagaimanapun, bahawa Aliran Magellanic disebabkan oleh pertemuan dekat antara galaksi kerdil ini dan bukannya kesan Bima Sakti.
"Model tradisional memerlukan Awan Magellan untuk menyelesaikan orbit tentang Bima Sakti dalam waktu kurang dari 2 miliar tahun agar Stream terbentuk," kata Besla. Karya lain oleh Besla dan rakannya, dan pengukuran dari Teleskop Angkasa Hubble oleh rakan sekerja Nitya Kallivaylil, mengesampingkan orbit seperti itu, bagaimanapun, menunjukkan bahawa Awan Magellan adalah kedatangan baru dan bukan satelit Bima Sakti lama.
Ini menimbulkan masalah: Bagaimana aliran dapat terbentuk tanpa orbit lengkap mengenai Bima Sakti?
Untuk mengatasi hal ini, Besla dan pasukannya membuat simulasi dengan anggapan Clouds adalah sistem binari yang stabil pada petikan pertama mereka mengenai Bima Sakti untuk menunjukkan bagaimana Aliran dapat terbentuk tanpa bergantung pada pertemuan dekat dengan Bima Sakti.
Pasukan itu berpendapat bahawa Magellanic Stream dan Bridge serupa dengan struktur jambatan dan ekor yang dilihat di galaksi lain yang saling berinteraksi dan, yang penting, terbentuk sebelum Awan ditangkap oleh Bima Sakti.
"Walaupun Awan sebenarnya tidak bertabrakan," kata Besla, "mereka cukup dekat sehingga Awan Besar menarik sejumlah besar gas hidrogen dari Awan Kecil. Interaksi pasang surut ini menimbulkan Jambatan yang kita lihat antara Awan, dan juga Aliran. "
"Kami percaya model kami menggambarkan bahawa interaksi pasang surut galaksi kerdil adalah mekanisme yang kuat untuk mengubah bentuk galaksi kerdil tanpa memerlukan interaksi berulang dengan galaksi inang besar seperti Bima Sakti."
Walaupun Bima Sakti mungkin tidak menarik bahan Aliran dari Awan, graviti Bima Sakti kini membentuk orbit Awan dan dengan itu mengawal penampilan ekor.
"Kami dapat mengetahui hal ini dari kecepatan garis pandang dan lokasi spasial ekor yang diperhatikan di Stream hari ini," kata ahli pasukan Lars Hernquist dari Pusat.
Makalah yang menerangkan karya ini telah diterima untuk diterbitkan dalam edisi 1 Oktober Surat Jurnal Astrofizik dan boleh didapati dalam talian: Simulasi Aliran Magenllanik dalam Senario Infall Pertama.
