The Pleiades. Kredit gambar: David Malin
Isnin, 31 Oktober - Selamat Halloween! Pengembaraan astronomi malam ini adalah untuk menerokai kumpulan bintang kuno dan terkenal yang berkaitan dengan percutian ini yang telah kami ikuti sepanjang minggu - Pleiades! Dengan mudah dijumpai dari laman gelap yang sederhana dengan mata tanpa bantuan, Pleiades dapat dilihat jauh di atas cakrawala timur laut dalam beberapa jam dari malam. Ke langit rata-rata, banyak dari 7 komponen terang akan mudah sembuh tanpa menggunakan alat bantuan optik, tetapi ke teleskop dan teropong? M45 menakjubkan ...
Pertama mari kita meneroka sedikit sejarah. Pengiktirafan Pleiades berasal dari zaman kuno dan ia terkenal dengan banyak nama dalam banyak budaya. Orang Yunani dan Rom menyebut mereka sebagai "Starry Seven", "Net of Stars", "The Seven Virgins", "The Daughter of Pleione" dan bahkan "The Children of Atlas". Orang Egytia menyebut mereka sebagai "Bintang Athyr", Jerman sebagai "Siebengestiren" (Tujuh Bintang), orang Rusia sebagai "Baba" setelah Baba Yaga, penyihir yang terbang melalui langit di sapunya yang berapi-api. Orang Jepun memanggil mereka "Suburu", Norsemen melihat mereka sebagai bungkus anjing dan orang Tangga sebagai "Matarii" (Mata Kecil). Orang India Amerika memandang Pleiades sebagai tujuh gadis yang diletakkan di atas menara untuk melindungi mereka dari cakar beruang raksasa, dan bahkan Tolkien mengabadikan kumpulan bintang di "Hobbit" sebagai "Remmirath". Pleiades bahkan telah disebutkan dalam Alkitab! Jadi, anda lihat, di mana sahaja kita melihat dalam sejarah "berbintang" kita, kumpulan tujuh bintang terang ini telah menjadi sebahagian daripadanya.
Tetapi mari kita berseronok dengan Halloween!
Tarikh puncak Pleiades (titik tertinggi di langit) telah diraikan melalui sejarahnya yang kaya dengan ditandai dengan pelbagai perayaan dan upacara kuno - tetapi ada satu upacara tertentu yang sangat sesuai dengan kesempatan ini! Apa yang lebih menakutkan pada tarikh ini daripada khayalan sekumpulan Druid yang merayakan Pleiades tengah malam "tinggi" dengan Black Sabbath? Malam "perayaan tidak suci" ini masih diperhatikan di dunia moden sebagai "All Hallow's Eve" atau lebih biasa sebagai "Halloween". Walaupun tarikh sebenar puncak Pleiades tengah malam sekarang adalah pada 21 November dan bukannya pada 31 Oktober, mengapa melanggar tradisi? Terima kasih kepada kawasannya yang kabur, M45 tampak seperti "hantu" yang menghantui langit berbintang.
Manjakan diri anda dan orang yang anda sayangi dengan objek "paling menakutkan" pada waktu malam. Teropong memberikan pemandangan luar biasa ke seluruh wilayah, menunjukkan bintang yang jauh lebih banyak daripada yang dapat dilihat dengan mata kasar. Teleskop kecil dengan kekuatan paling rendah akan menikmati bintang M45 yang kaya dengan warna biru ais dan kabut seperti kabut. Teleskop yang lebih besar dan daya yang lebih tinggi menunjukkan banyak pasang bintang berganda yang terkubur di lipatan peraknya. Tidak kira apa yang anda pilih, Pleiades pasti menggegarkan!
Selasa, 1 November - Pada hari ini pada tahun 1977, Charles Kowa membuat penemuan liar - Charon. Ini mewakili yang pertama dari sekumpulan badan kecil dan berais yang terletak di jangkauan luar sistem suria kita.
Walaupun kami mempunyai badan sejuk anda di malam Bulan Baru dan "All Souls Day", mari kita cari satu - asteroid Psyche - keperibadian jiwa.
Walaupun Psyche tidak akan mudah, jika anda menemui Pleiades anda tidak jauh. Terletak sekitar 2 darjah di barat daya Zeta Taurii, anda akan dapati asteroid kecil ini bergerak perlahan melewati bintang 115 ke selatan. Jangan biarkan dia mencuri anda ...
Rabu, 2 November - Hari ini meraikan kelahiran legenda astronomi - Harlow Shapely. Dilahirkan pada tahun 1885, Shapley kelahiran Amerika membuka jalan dalam menentukan jarak ke bintang, kelompok, dan pusat galaksi Bima Sakti kita. Di antara banyak pencapaiannya, Shapely juga merupakan pengarah Harvard College Observatory selama bertahun-tahun. Hari ini pada tahun 1917 juga mewakili malam cahaya pertama dilihat melalui Gunung. Teleskop 100 Wil Wilson.
Walaupun kita tidak mempunyai banyak peluang untuk belajar malam ini, kita masih dapat melihat M15 yang sangat memuaskan melalui teropong atau teleskop ukuran apa pun. Anda dapat menemuinya dengan mudah kira-kira dua lebar jari di barat laut Epsilon Pegasi merah (Enif). Bersinar terang pada magnitud 6.4, pengguna kuasa rendah akan menganggapnya bola bintang yang ketat, tetapi pengguna ruang lingkup akan menganggapnya cukup unik. Ketika resolusi bermula, pemerhati bermata tajam akan melihat kehadiran nebula planet - Pease 1. Sumber sinar-X yang terkenal ini yang baru saja anda lihat dengan mata anda mungkin mempunyai sisa-sisa supernova yang terkubur jauh di dalam…
Khamis, 3 November - Pada hari ini pada tahun 1955, salah satu daripada beberapa kes pendokumentasian seseorang yang terkena meteorit berlaku. Apa kemungkinannya? Lebih baik daripada purata malam ini ...
1957 Program Angkasa Rusia melancarkan angkasawan "langsung" pertama ke angkasa lepas - Laika. Dibawa di Sputnik 2, pahlawan anjing kami adalah makhluk hidup pertama yang mencapai orbit. Sputnik 2 yang dikembangkan dengan cepat dirancang dengan sensor untuk memancarkan tekanan persekitaran, corak pernafasan dan degupan jantung penumpangnya bersama dengan monitor kamera televisyen. Kapal itu juga memantau sinaran ultraviolet dan sinar-x untuk mengkaji lebih jauh kesan penerbangan angkasa ke atas penghuni manusia. Sayangnya, teknologi pada masa itu tidak menawarkan cara untuk mengembalikan Laika ke Bumi, jadi dia binasa di angkasa. Pada 14 April 1958, Laika dan Sputnik 2 kembali ke Bumi dalam kemasukan semula berapi yang berakhir setelah 2,570 orbit.
Laika mungkin hilang, tetapi kosmos membiarkannya "tulang" bersinar di angkasa. Malam ini putar teleskop anda hanya di atas Phi Perseii untuk melihat nebula planet - M76. Ia mungkin menjadi neraka di langit, kerana bintang pusatnya adalah salah satu yang paling terkenal. Kami akan kembali "menggali" lebih lanjut mengenai perkara ini kemudian.
Jumaat, 4 November - Pagi ini akan menjadi puncak pancuran meteor Taurid Selatan. Sudah menjadi tajuk utama di seluruh dunia untuk menghasilkan bola api, Taurid akan kelihatan paling baik pada waktu pagi sebaik sahaja Bulan berada jauh ke barat. Tentunya pancuran ini tentu saja adalah buruj Taurus dan gergasi merah Aldeberan, tetapi tahukah anda bahawa Taurid terbahagi kepada dua aliran?
Diduga komet induk asal hancur ketika melewati Matahari kita sekitar 20.000 hingga 30.000 tahun yang lalu. "Potongan" yang lebih besar terus mengorbit dan dikenali sebagai Encke komet berkala. Medan puing-puing yang tersisa berubah menjadi asteroid yang lebih kecil, meteor dan serpihan yang lebih besar yang sering melewati atmosfera kita menciptakan "bola api" yang luar biasa yang dikenal sebagai bolida. Walaupun kadar turun untuk pancuran mandi ini agak rendah pada 7 jam, meteor perjalanan perlahan ini (27km atau 17 batu sesaat) biasanya sangat terang dan kelihatan hampir "bergelombang" melintasi langit. Dengan peluang yang tinggi sepanjang minggu untuk melihat bolide, ini membuat sedikit perenungan tenang di bawah bintang sebagai masa yang "menakutkan".
Sabtu, 5 November - Malam yang gelap dan menyeramkan apa yang akan lengkap tanpa kisah sedih Andromeda dan Perseus? Malam ini mari kita lihat Beta Perseii - yang paling terkenal dari semua bintang berubah-ubah gerhana. Sekarang, kenal pasti Algol dan kita akan belajar mengenai "Demon Star".
Sejarah kuno telah memberi banyak nama kepada bintang ini. Dihubungkan dengan tokoh mitologi, Perseus, Beta dianggap sebagai kepala Medusa the Gorgon, dan dikenal oleh orang Ibrani sebagai Rosh ha Satan atau "Satan's Head". Peta abad ke-17 yang dilabelkan Beta sebagai Caput Larvae, atau "Spectre's Head", tetapi dari budaya Arab inilah bintang tersebut secara resmi dinamakan. Mereka mengenalinya sebagai Al Ra's al Ghul, atau "Demon's Head", dan kita mengenalinya sebagai Algol. Oleh kerana ahli astronomi dan ahli astrologi abad pertengahan ini mengaitkan Algol dengan bahaya dan musibah, kita dipaksa untuk mempercayai bahawa sifat pemboleh ubah visual aneh Beta dicatat sepanjang sejarah.
Ahli astronomi Itali Geminiano Montanari adalah orang pertama yang memperhatikan bahawa Algol kadang-kadang "pudar" dan masa metodisnya dikategorikan oleh John Goodricke pada tahun 1782, yang menduga bahawa itu sebahagiannya dikalahkan oleh seorang sahabat gelap yang mengorbitnya. Oleh itu lahirlah teori “eclipsing binary” dan terbukti secara spektroskopi pada tahun 1889 oleh H.C. Vogel. Pada jarak 93 tahun cahaya, Algol adalah binari gerhana terdekat seumpamanya dan dihargai oleh ahli astronomi amatur kerana ia tidak memerlukan peralatan khas untuk mengikuti tahapnya dengan mudah. Biasanya Beta Persii mempunyai magnitud 2.1, tetapi kira-kira setiap tiga hari ia meredup hingga 3.4 dan secara beransur-ansur kembali terang. Seluruh gerhana hanya berlangsung sekitar 10 jam!
Walaupun Algol diketahui mempunyai dua teman spektroskopi tambahan, keindahan sebenar menonton bintang berubah ini bukan teleskopik - tetapi visual. Buruj Perseus berada pada kedudukan yang baik bulan ini untuk kebanyakan pemerhati dan kelihatan seperti rantai bintang berkilauan yang terletak di antara Cassiopeia dan Andromeda. Untuk membantu anda lebih jauh, cari Gamma Andromedae (Almach) di sebelah timur Algol. Kecerahan visual Almach hampir sama dengan Algol pada tahap maksimum.
Ahad, 6 November - Pada malam ini pada tahun 1572, Tycho Brahe yang tiada tandingannya akan merakamkan bintang baru yang cerah. Hari ini kita menyedari dia sedang melihat supernova! "Terlihat" sekarang sebagai acara supernova hanya pada panjang gelombang yang sangat panjang di konstelasi Cassiopeia, jika anda baik dengan ruang pencari dalam keadaan terang seperti itu, anda masih dapat melihatnya sebagai bintang berukuran 7. Menggunakan Gamma, Alpha dan Beta sebagai titik permulaan visual anda, gunakan teropong untuk mencari Kappa di sebelah utara trio ini. Kappa Kecil juga akan menjadi sebahagian daripada konfigurasi bintang yang akan kelihatan seperti titik permulaan kita, hanya lebih redup. Dari Kappa, anda akan melihat sebaris bintang menuju ke arah barat laut. Yang pertama dalam siri bintang berukuran 7 ini adalah SN1572.
Besok Mars mencapai tentangan, tetapi mengapa menunggu untuk mengambil "God of War"? Warna merah berdarah di planet ini, pergerakan pantas dan kecerahan yang berubah-ubah menjadikan orang-orang kuno takut kepadanya. Bagi mereka, saat-saat perubahan di langit ini menimpa bencana bagi manusia yang fana, tetapi anda akan mendapati fenomena semula jadi ini agak menyedihkan! Walaupun anda tidak menggunakan teleskop, perhatikan seberapa dekatnya dengan Pleiades. Bencana berganda? Atau menggandakan kesenangan.
Sehingga minggu hadapan? Semoga semua perjalanan anda dalam kelajuan ringan ... ~ Tammy Plotner
