Abad ke-17 adalah masa yang baik untuk sains, dengan penemuan-penemuan inovatif dibuat dalam astronomi, fizik, mekanik, optik, dan sains semula jadi. Di tengah-tengah semua ini adalah Sir Isaac Newton, lelaki yang diakui secara meluas sebagai salah satu saintis paling berpengaruh sepanjang masa dan sebagai tokoh utama dalam Revolusi Ilmiah.
Seorang ahli fizik dan matematik Inggeris, Newton memberikan beberapa sumbangan penting dalam bidang optik, dan berkongsi kredit dengan Gottfried Leibniz untuk pengembangan kalkulus. Tetapi ia adalah penerbitan Newton Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica ("Prinsip Matematik Falsafah Semula Jadi"), yang mana dia paling terkenal. Diterbitkan pada tahun 1687, risalah ini meletakkan asas untuk mekanik klasik, tradisi yang akan menguasai pandangan saintis mengenai alam semesta fizikal selama tiga abad berikutnya.
Kehidupan Awal:
Isaac Newton dilahirkan pada 4 Januari 1643, - atau 25 Disember 1642 menurut Kalendar Julian (yang digunakan di England pada masa itu) - di Woolsthorpe-by-Colsterworth, sebuah dusun di daerah Lincolnshire. Ayahnya, yang dinamakannya, adalah seorang petani makmur yang telah meninggal tiga bulan sebelum kelahirannya. Setelah dilahirkan sebelum waktunya, Newton masih kecil.
Ibunya, Hannah Ayscough, berkahwin semula ketika dia berusia tiga tahun dengan seorang Pendeta, meninggalkan Newton dalam jagaan neneknya. Ibunya akan mempunyai tiga anak lagi dengan suami barunya, yang menjadi satu-satunya adik beradik Newton. Kerana itu, Newton nampaknya mempunyai hubungan yang sukar dengan ayah tirinya dan ibunya selama beberapa waktu.
Pada masa Newton berusia 17 tahun, ibunya telah menjadi janda lagi. Walaupun dia berharap bahawa Newton akan menjadi petani, seperti ayahnya, Newton membenci pertanian dan berusaha untuk menjadi seorang akademik. Minatnya dalam bidang kejuruteraan, matematik dan astronomi terbukti sejak usia dini, dan Newton memulakan studinya dengan bakat untuk belajar dan mencipta yang akan berlangsung seumur hidupnya.
Pendidikan:
Antara usia 12 dan 21 tahun, Newton mendapat pendidikan di The King's School, Grantham, di mana dia belajar bahasa Latin. Semasa di sana, dia menjadi pelajar peringkat tinggi, dan mendapat pengiktirafan untuk bangunan jam matahari dan model kincir angin. Menjelang tahun 1661, dia dimasukkan ke Trinity College, Cambridge, di mana dia membayar dengan melakukan tugas valet (apa yang dikenal sebagai subsizar).
Selama tiga tahun pertama di Cambridge, Newton diajar kurikulum standard, yang berdasarkan teori Aristotelian. Tetapi Newton terpesona dengan ilmu yang lebih maju dan menghabiskan seluruh waktu luangnya untuk membaca karya-karya ahli falsafah dan ahli astronomi moden, seperti René Descartes, Galileo Galilei, Thomas Street, dan Johannes Kepler.
Hasilnya adalah persembahan yang kurang hebat, tetapi fokus gandanya juga akan mendorongnya untuk membuat beberapa sumbangan ilmiahnya yang paling mendalam. Pada tahun 1664, Newton mendapat biasiswa, yang menjaminnya empat tahun lagi sehingga dia akan mendapat gelar Sarjana Sastera.
Pada tahun 1665, tidak lama setelah Newton memperoleh gelar B.A., universiti ditutup sementara kerana wabak Great Plague. Dengan menggunakan masa ini untuk belajar di rumah, Newton mengembangkan sejumlah idea yang akhirnya akan menjadi teorinya mengenai kalkulus, optik dan hukum graviti (lihat di bawah).
Pada tahun 1667, dia kembali ke Cambridge dan terpilih sebagai anggota Trinity, walaupun penampilannya masih dianggap kurang hebat. Namun, pada waktunya, kekayaannya bertambah baik dan dia mendapat pengiktirafan atas kemampuannya. Pada tahun 1669, dia menerima gelar M.A. (sebelum berusia 27 tahun), dan menerbitkan sebuah risalah yang menjelaskan teori matematiknya untuk menangani siri yang tidak terhingga.
Menjelang tahun 1669, dia menggantikan guru dan mentornya sekali, Isaac Barrow - seorang teolog dan ahli matematik yang menemui teorem asas kalkulus - dan menjadi Ketua Matematik Lucasian di Cambridge. Pada tahun 1672, dia terpilih sebagai Fellow Royal Society, di mana dia akan kekal menjadi sebahagian hingga akhir hayatnya.
Pencapaian Ilmiah:
Semasa belajar di Cambridge, Newton mengekalkan sekumpulan catatan kedua yang diberi judulnya “Quaestiones Quaedam Philosophicae” (“Soalan Falsafah tertentu"). Catatan-catatan ini, yang merupakan jumlah keseluruhan pengamatan Newton mengenai falsafah mekanik, akan membawanya menemui teorema binomial umum pada tahun 1665, dan memungkinkannya mengembangkan teori matematik yang akan membawa kepada pengembangan kalkulus modennya.
Walau bagaimanapun, sumbangan awal Newton adalah dalam bentuk optik, yang disampaikannya semasa ceramah tahunan sambil memegang jawatan sebagai Lucasian Chair of Mathematics. Pada tahun 1666, dia memerhatikan bahawa cahaya yang memasuki prisma sebagai sinar bulat keluar dalam bentuk bujur, menunjukkan bahawa prisma membiaskan warna cahaya yang berbeza pada sudut yang berbeza. Ini mendorongnya untuk menyimpulkan bahawa warna adalah harta yang hakiki, yang telah diperdebatkan pada tahun-tahun sebelumnya.
Pada tahun 1668, dia merancang dan membina teleskop pantulan, yang membantunya membuktikan teorinya. Dari 1670 hingga 1672, Newton terus memberi kuliah mengenai optik dan menyelidiki pembiasan cahaya, menunjukkan bahawa spektrum warna-warni yang dihasilkan oleh prisma dapat dikomposisi kembali menjadi cahaya putih oleh lensa dan prisma kedua.
Dia juga menunjukkan bahawa cahaya berwarna tidak mengubah sifatnya, terlepas dari apakah itu dipantulkan, tersebar, atau dipancarkan. Oleh itu, dia melihat bahawa warna adalah hasil objek yang berinteraksi dengan cahaya yang sudah berwarna, dan bukannya objek yang menghasilkan warna itu sendiri. Ini dikenali sebagai teori warna Newton.
Royal Society meminta demonstrasi teleskop pantulannya pada tahun 1671, dan minat organisasi mendorong Newton untuk menerbitkan teorinya mengenai cahaya, optik dan warna. Ini dia lakukan pada tahun 1672 dalam sebuah risalah kecil yang berjudul Of Warna, yang kemudian akan diterbitkan dalam jilid yang lebih besar yang berisi teorinya mengenai "corpuscular" sifat cahaya.
Pada hakikatnya, Newton berpendapat bahawa cahaya terdiri dari zarah (atau corpuscles), yang menurutnya dibiaskan dengan mempercepat menjadi media yang lebih padat. Pada tahun 1675, dia menerbitkan teori ini dalam sebuah risalah yang bertajuk “Hipotesis Cahaya “, di mana dia juga berpendapat bahawa materi biasa terdiri dari mayat yang lebih besar dan tentang adanya eter yang memancarkan daya antara zarah.
Setelah membincangkan ideanya dengan Henry More, ahli teori Inggeris dan ahli Cambridge Platonists, minat Newton terhadap alkimia dihidupkan kembali. Dia kemudian mengganti teorinya tentang eter yang ada di antara zarah-zarah di alam dengan daya ghaib, berdasarkan idea-idea Hermetik mengenai tarikan dan tolakan antara zarah. Ini mencerminkan minat Newton yang berterusan dalam alkimia dan saintifik, yang pada masa itu tidak ada perbezaan yang jelas.
Pada tahun 1704, Newton menerbitkan semua teorinya mengenai cahaya, optik dan warna menjadi satu jilid yang berjudul Pilihan: Atau, satu risalah Pantulan, Pembiasan, Pemantulan dan Warna Cahaya. Di dalamnya, dia berspekulasi bahwa cahaya dan materi dapat berubah menjadi satu sama lain melalui sejenis transmutasi alkimia, dan menggunakan teori gelombang suara untuk menjelaskan pola pantulan dan transmisi berulang.
Walaupun ahli fizik kemudian memilih penjelasan cahaya yang murni gelombang untuk menerangkan corak gangguan dan fenomena difraksi umum, penemuan mereka berutang banyak pada teori Newton. Sama seperti mekanik kuantum, foton, dan idea gelombang-partikel gelombang, yang hanya menyerupai pemahaman Newton mengenai cahaya.
Walaupun dia dan Leibniz diberi kepercayaan untuk mengembangkan kalkulus secara bebas, kedua-dua lelaki itu terlibat dalam kontroversi mengenai siapa yang menemukannya terlebih dahulu. Walaupun karya Newton dalam mengembangkan kalkulus moden dimulai pada tahun 1660-an, dia enggan menerbitkannya, kerana takut akan kontroversi dan kritikan. Oleh itu, Newton tidak menerbitkan apa-apa sehingga tahun 1693 dan tidak memberikan penjelasan penuh mengenai karyanya sehingga tahun 1704, sedangkan Leibniz mula menerbitkan kisah penuh kaedahnya pada tahun 1684.
Walau bagaimanapun, Newton sebelumnya bekerja dalam mekanik dan astronomi melibatkan penggunaan kalkulus secara meluas dalam bentuk geometri. Ini merangkumi kaedah yang melibatkan "satu atau lebih pesanan kecil yang kecil" dalam karyanya pada tahun 1684, De motu corporum dalam gyrum (“Dihidupkan pergerakan badan di orbit ”), dan dalam Buku I Principia, yang disebutnya sebagai "metode nisbah pertama dan terakhir".
Graviti Sejagat:
Pada tahun 1678, Newton mengalami gangguan saraf sepenuhnya, kemungkinan disebabkan oleh kerja berlebihan dan perseteruan yang berterusan dengan rakan anggota Royal Society Robert Hooke (lihat di bawah). Kematian ibunya setahun kemudian menyebabkannya semakin terpencil, dan selama enam tahun dia menarik diri dari surat-menyurat dengan saintis lain, kecuali di mana mereka memulakannya.
Semasa cuti ini, Newton memperbaharui minatnya terhadap mekanik dan astronomi. Ironinya, terima kasih kepada pertukaran surat singkat pada tahun 1679 dan 1680 dengan Robert Hooke yang akan mendorongnya untuk membuat pencapaian ilmiah terbesarnya. Kebangkitannya juga disebabkan oleh munculnya komet pada musim sejuk tahun 1680–1681, yang mana dia berhubungan dengan John Flamsteed - Astronomer Royal England.
Setelah itu, Newton mula mempertimbangkan gravitasi dan pengaruhnya pada orbit planet, khususnya dengan merujuk kepada hukum pergerakan planet Kepler. Setelah pertukarannya dengan Hooke, dia menghasilkan bukti bahawa bentuk orbit planet elips akan dihasilkan dari gaya sentripetal yang berbanding terbalik dengan kuadrat vektor jejari.
Newton menyampaikan hasilnya kepada Edmond Halley (penemu "Haley's Comet") dan kepada Royal Society dalam bukunya De motu corporum dalam gyrum. Saluran ini, yang diterbitkan pada tahun 1684, berisi benih yang akan diperluas oleh Newton untuk membentuk karya besarnya, the Principia. Risalah ini, yang diterbitkan pada bulan Julai 1687, mengandungi tiga undang-undang gerakan Newton. Undang-undang ini menyatakan bahawa:
- Apabila dilihat dalam kerangka acuan inersia, objek sama ada berada dalam keadaan rehat atau terus bergerak dengan kecepatan tetap, kecuali jika ditindaklanjuti oleh kekuatan luaran.
- Jumlah vektor daya luaran (F) pada objek sama dengan jisim (m) objek itu didarab dengan vektor pecutan (a) objek. Dalam bentuk matematik, ini dinyatakan sebagai: F =ma
- Apabila satu badan memberikan daya pada badan kedua, badan kedua secara serentak menggunakan daya yang sama besarnya dan bertentangan pada arah badan pertama.
Bersama-sama, undang-undang ini menggambarkan hubungan antara objek apa pun, kekuatan yang bertindak ke atasnya dan gerakan yang dihasilkan, meletakkan asas untuk mekanik klasik. Undang-undang tersebut juga memungkinkan Newton untuk menghitung jisim setiap planet, menghitung meratakan Bumi di kutub dan tonjolan di khatulistiwa, dan bagaimana tarikan graviti Matahari dan Bulan membuat gelombang Bumi.
Dalam karya yang sama, Newton menyajikan kaedah analisis geometri seperti kalkulus menggunakan 'nisbah pertama dan terakhir', mengerjakan kelajuan suara di udara (berdasarkan Undang-undang Boyle), yang menyumbang pada permulaan ekuinoks (yang ditunjukkannya adalah hasil tarikan graviti Bulan ke Bumi), memulai kajian graviti mengenai penyelewengan pergerakan bulan, memberikan teori untuk penentuan orbit komet, dan banyak lagi.
Jilid ini akan memberi kesan yang mendalam terhadap ilmu pengetahuan, dengan prinsipnya tetap kanun selama 200 tahun berikutnya. Ia juga menginformasikan konsep gravitasi sejagat, yang menjadi andalan astronomi moden, dan tidak akan direvisi hingga abad ke-20 - dengan penemuan mekanik kuantum dan teori Relativiti Umum Einstein.
Newton dan "Kejadian Apple":
Kisah Newton muncul dengan teorinya mengenai gravitasi universal akibat sebiji epal yang jatuh di kepalanya telah menjadi pokok budaya popular. Dan walaupun sering diperdebatkan bahawa kisah itu bersifat apokrif dan Newton tidak merangka teorinya pada satu ketika, Newton sendiri telah menceritakan kisah itu berkali-kali dan menyatakan bahawa kejadian itu telah memberi inspirasi kepadanya.
Di samping itu, tulisan William Stukeley - seorang paderi Inggeris, antiquarian dan rakan anggota Royal Society - telah mengesahkan kisah tersebut. Tetapi daripada gambaran lucu epal yang melanda Netwon di kepala, Stukeley menerangkan dalam bukunya Memoir Kehidupan Sir Isaac Newton (1752) perbualan di mana Newton menggambarkan merenungkan sifat graviti ketika menonton epal jatuh.
"... kami pergi ke kebun, & minum di bawah naungan beberapa pohon apel; hanya dia, & diri saya. di tengah-tengah wacana lain, dia mengatakan kepada saya, dia berada dalam situasi yang sama, seperti ketika sebelumnya, gagasan graviti muncul dalam benaknya. "Mengapa epal itu selalu turun tegak lurus ke tanah," fikirnya sendiri; mungkin dengan jatuhnya epal ... "
John Conduitt, pembantu Newton di Royal Mint (yang akhirnya menikahi keponakannya), juga menggambarkan mendengar cerita itu dalam kisahnya sendiri mengenai kehidupan Newton. Menurut Conduitt, kejadian itu berlaku pada tahun 1666 ketika Newton dalam perjalanan menemui ibunya di Lincolnshire. Semasa berkelana di kebun, dia merenungkan bagaimana pengaruh gravitasi melampaui Bumi, yang bertanggung jawab atas kejatuhan epal dan juga orbit Bulan.
Begitu juga, Voltaire menuliskannya Esei mengenai Puisi Epik (1727) bahawa Newton pertama kali memikirkan sistem graviti ketika berjalan di kebunnya dan menyaksikan sebiji epal jatuh dari sebatang pokok. Ini selaras dengan catatan Newton dari tahun 1660-an, yang menunjukkan bahawa dia bergulat dengan idea bagaimana graviti terestrial meluas, dalam perkadaran terbalik-persegi, ke Bulan.
Namun, ia memerlukan dua dekad lagi untuk mengembangkan sepenuhnya teorinya sehingga dia dapat menawarkan bukti matematik, seperti yang ditunjukkan dalam Principia. Setelah selesai, dia menyimpulkan bahawa kekuatan yang sama yang membuat objek jatuh ke tanah bertanggung jawab atas gerakan orbit lain. Oleh itu, dia menamakannya "gravitasi sejagat".
Pelbagai pokok didakwa sebagai pohon epal yang digambarkan oleh Newton. The King's School, Grantham, mendakwa sekolah mereka membeli pokok asli, mencabutnya, dan memindahkannya ke kebun guru besar beberapa tahun kemudian. Walau bagaimanapun, Parti Amanah Nasional, yang memegang kepercayaan Woolsthorpe Manor (tempat Newton dibesarkan), mendakwa bahawa pokok itu masih tinggal di kebun mereka. Keturunan pokok yang asli dapat dilihat tumbuh di luar pintu utama Trinity College, Cambridge, di bawah bilik tempat Newton tinggal ketika dia belajar di sana.
Pergaduhan dengan Robert Hooke:
Dengan Principia, Newton diakui di peringkat antarabangsa dan memperoleh lingkaran peminat. Ini juga menimbulkan perseteruan dengan Robert Hooke, dengan siapa dia memiliki hubungan yang bermasalah pada masa lalu. Dengan penerbitan teorinya mengenai warna dan cahaya pada tahun 1671/72, Hooke mengkritik Newton dengan cara yang agak merendahkan, dengan menyatakan bahawa cahaya terdiri dari gelombang dan bukan warna.
Walaupun ahli falsafah lain mengkritik idea Newton, Hooke (anggota Royal Society yang telah melakukan kerja optik yang luas) yang menyengat Newton adalah yang terburuk. Ini menyebabkan hubungan akrab antara kedua lelaki itu, dan Newton hampir berhenti dari Royal Society. Bagaimanapun, campur tangan rakan-rakannya meyakinkannya untuk terus bertahan dan perkara itu akhirnya hilang.
Walau bagaimanapun, dengan penerbitan Principia, masalah sekali lagi menjadi kenyataan, dengan Hooke menuduh Newton melakukan penipuan. Sebab pertuduhan itu berkaitan dengan kenyataan bahawa pada awal tahun 1684, Hooke telah memberikan komen kepada Edmond Halley dan Christopher Wren (juga anggota Royal Society) mengenai elips dan undang-undang pergerakan planet. Namun, pada masa itu dia tidak menawarkan bukti matematik.
Walaupun begitu, Hooke mendakwa bahawa dia telah menemui teori kotak terbalik dan bahawa Newton telah mencuri karyanya. Anggota lain dari Royal Society percaya tuduhan itu tidak berasas, dan menuntut agar Hooke melepaskan bukti matematik untuk membuktikan tuntutan ini. Sementara itu, Newton membuang semua rujukan kepada Hooke dalam catatannya dan mengancam untuk menarik balik Principia dari penerbitan berikutnya sama sekali.
Edmund Halley, yang merupakan rakan kepada Newton dan Hooke, cuba berdamai antara keduanya. Pada waktunya, dia dapat meyakinkan Newton untuk memasukkan pengakuan bersama mengenai karya Hooke dalam perbincangannya mengenai hukum kotak terbalik. Namun, ini tidak menenangkan Hooke, yang mempertahankan tuduhan menipu.
Seiring berjalannya waktu, kemasyhuran Newton terus bertambah sementara Hooke terus merosot. Ini menyebabkan Hooke menjadi semakin gelisah dan lebih melindungi apa yang dilihatnya sebagai karya, dan dia tidak melepaskan peluang untuk menyerang lawannya. Pertengkaran akhirnya berakhir pada tahun 1703, ketika Hooke meninggal dunia dan Newton menggantikannya sebagai presiden Royal Society.
Pencapaian Lain:
Selain karyanya dalam astronomi, optik, mekanik, fizik dan alkimia, Newton juga memiliki minat yang mendalam terhadap agama dan Alkitab. Pada tahun 1690-an, dia menulis beberapa naskhah agama yang menafsirkan tafsiran Alkitab secara literal dan simbolik. Sebagai contoh, risalahnya mengenai Holy Trinity - yang dikirimkan kepada ahli falsafah politik terkenal dan ahli teori sosial John Locke dan tidak diterbitkan hingga 1785 - mempersoalkan kebenaran 1 John 5: 7, keterangan yang berdasarkan pada Holy Trinity.
Karya keagamaan kemudian - seperti Kronologi Kerajaan Kuno Dipinda (1728) dan Pemerhatian Mengenai Ramalan Daniel dan Kiamat St John (1733) - juga tetap tidak diterbitkan sehingga selepas kematiannya. Dalam Kerajaan, ia membahas kronologi berbagai kerajaan kuno - Zaman Pertama orang Yunani, Mesir kuno, Babilonia, orang Medean dan Parsi - dan memberikan gambaran mengenai Kuil Salomo.
Dalam Ramalan, dia membahas Apocalypse, seperti yang telah disebutkan dalam Kitab Daniel dan Tinjauan, dan mendukung kepercayaannya bahawa ia akan berlaku pada tahun 2060 CE (walaupun tarikh lain yang mungkin termasuk 2034 CE). Dalam kritikan teksnya yang bertajuk Catatan Sejarah Dua Kerosakan Kitab Suci yang Terkenal (1754), dia meletakkan penyaliban Yesus Kristus pada 3 April 33 M, yang setuju dengan tarikh yang diterima secara tradisional.
Pada tahun 1696, dia pindah ke London untuk menjawat jawatan warden Royal Mint, di mana dia mengambil alih tugas sebagai pengikat semula England. Newton akan kekal dalam jawatan ini selama 30 tahun, dan mungkin merupakan Master of the Mint yang paling terkenal. Begitu serius komitmennya terhadap peranan yang dia pensiun dari Cambridge pada tahun 1701 untuk mengawasi pembaharuan mata wang Inggeris dan hukuman terhadap pemalsuan.
Sebagai Warden, dan setelah itu Master, Royal Mint, Newton menganggarkan bahawa 20 peratus duit syiling yang diambil semasa Great Recoinage pada tahun 1696 adalah palsu. Melakukan banyak penyiasatan secara peribadi, Newton melakukan perjalanan ke kedai dan bar yang menyamar untuk mengumpulkan bukti, dan melakukan lebih dari 100 pemeriksaan balas terhadap saksi, pemberi maklumat, dan suspek - yang membawa kepada kejayaan pendakwaan terhadap 28 orang duit syiling palsu.
Newton adalah anggota Parlimen England untuk Universiti Cambridge pada tahun 1689–90 dan 1701–2. Selain menjadi Presiden Persatuan Diraja pada tahun 1703, dia adalah rakan sekutu dari Académie des Sciences Perancis. Pada bulan April 1705, Ratu Anne membuat ksatria Newton semasa kunjungan kerajaan ke Trinity College, Cambridge, menjadikannya saintis kedua yang menjadi ksatria (setelah Sir Francis Bacon).
Kematian dan Warisan:
Menjelang akhir hayatnya, Newton tinggal di Cranbury Park dekat Winchester bersama keponakannya dan suaminya, di mana dia akan tinggal sehingga kematiannya. Pada masa ini, Newton telah menjadi salah satu lelaki paling terkenal di Eropah dan penemuan ilmiahnya tidak dapat ditandingi. Dia juga menjadi kaya raya, melaburkan penghasilannya yang cukup besar dengan bijak dan memberikan hadiah yang lumayan untuk amal.
Pada masa yang sama, kesihatan fizikal dan mental Newton mulai merosot. Pada saat dia mencapai usia 80 tahun, dia mulai mengalami masalah pencernaan dan harus mengubah diet dan gaya hidupnya secara drastik. Keluarga dan rakan-rakannya juga mula bimbang tentang kestabilan mentalnya, kerana tingkah lakunya menjadi semakin tidak menentu.
Kemudian, pada tahun 1727, Newton mengalami sakit parah di perutnya dan hilang kesedaran. Dia meninggal dalam tidurnya pada keesokan harinya, pada 2 Mac 1727 (Kalendar Julian; atau 31 Mac 1727, Kalendar Gregorian) pada usia 84 tahun. Dia dikebumikan di kubur di Westminster Abbey. Dan sebagai bujang, dia telah melepaskan sebahagian besar harta tanahnya kepada saudara-mara dan badan amal pada tahun-tahun terakhirnya.
Setelah kematiannya, rambut Newton diperiksa dan didapati mengandungi merkuri, mungkin disebabkan oleh alkimia. Keracunan merkuri telah disebut sebagai alasan eksentrik Newton di kemudian hari, serta kerusakan saraf yang dialaminya pada tahun 1693. Ketenaran Isaac Newton semakin meningkat setelah kematiannya, kerana banyak orang sezamannya menyatakannya sebagai genius terhebat yang pernah ada tinggal.
Tuntutan-tuntutan ini bukan tanpa pahala, kerana hukum gerak dan teori gravitasi universalnya tidak ada tandingannya pada zamannya. Selain dapat membawa orbit planet, Bulan, dan bahkan komet ke dalam satu sistem yang koheren dan dapat diramalkan, dia juga mencipta kalkulus moden, merevolusikan pemahaman kita tentang cahaya dan optik, dan menetapkan prinsip saintifik yang akan tetap digunakan untuk 200 tahun berikutnya.
Pada waktunya, banyak perkara yang disokong oleh Newton akan terbukti salah, terima kasih sebahagian besarnya kepada Albert Einstein. Dengan Teori Relativitas Umumnya, Einstein akan membuktikan bahawa waktu, jarak dan gerakan tidak mutlak, tetapi bergantung pada pemerhati. Dengan berbuat demikian, dia membatalkan salah satu prinsip asas gravitasi universal. Walaupun begitu, Einstein adalah salah satu pengagum Newton dan mengakui hutang yang besar kepada pendahulunya.
Selain memanggil Newton sebagai "semangat bersinar" (dalam pidato yang disampaikan pada tahun 1927 pada ulang tahun ke-200 kematian Newton), Einstein juga mengatakan bahwa "Alam baginya adalah sebuah buku terbuka, yang suratnya dapat dia baca tanpa usaha." Di dinding kajiannya, Albert Einstein dikatakan menyimpan gambar Newton, di samping gambar Michael Faraday dan James Clerk Maxwell.
Satu tinjauan mengenai Royal Society Britain juga dilakukan pada tahun 2005, di mana para anggota ditanya siapa yang mempunyai pengaruh yang lebih besar terhadap sejarah sains: Newton atau Einstein. Majoriti anggota Royal Society bersetuju bahawa secara keseluruhan, Newton memberi kesan yang lebih besar kepada sains. Pengundian lain yang dilakukan dalam beberapa dekad kebelakangan ini memberikan hasil yang serupa, dengan Einstein dan Newton bersaing untuk tempat pertama dan kedua.
Bukan perkara yang mudah untuk hidup semasa salah satu masa yang paling baik dalam sejarah. Lebih-lebih lagi, tidak mudah di tengah-tengah semua itu untuk diberkati dengan wawasan yang akan mendorong seseorang untuk menghasilkan idea-idea yang akan merevolusikan sains dan selamanya mengubah arah sejarah. Tetapi sepanjang itu, Newton tetap bersikap rendah hati, dan merangkum pencapaiannya dengan terbaik dengan kata-kata terkenal: “Sekiranya saya melihat lebih jauh, ia adalah dengan berdiri di atas bahu raksasa.“
Kami telah menulis banyak artikel mengenai Isaac Newton untuk Space Magazine. Berikut adalah artikel mengenai apa yang ditemui oleh Isaac Newton, dan inilah artikel mengenai penemuan Isaac Newton.
Astronomy Cast juga mempunyai episod indah, berjudul Episode 275: Isaac Newton
Untuk maklumat lebih lanjut, lihat artikel ini dari Galileo Society mengenai Isaac Newton, dan kumpulan bukan untung yang dikenali sebagai The Newton Project.
Kami juga telah merakam keseluruhan episod Astronomi Cast mengenai Gravity. Dengarkan di sini, Episod 102: Graviti.
