Apabila anda memikirkan gunung berapi, anda akan segera memikirkan aliran lava. Anda mungkin terkejut apabila mengetahui bahawa aliran lava adalah cara paling tidak berbahaya yang boleh membunuh gunung berapi.
Batu cair jauh lebih tebal daripada cecair seperti air. Bahkan lava mengalir dengan kelikatan paling sedikit (paling tebal), hanya akan mengalir pada kelajuan maksimum beberapa kilometer sejam. Anda dapat dengan mudah menjalankan aliran lava, dan itulah sebabnya orang jarang dibunuh oleh mereka. Bangunan dan pokok, yang tersekat di tanah, tidak begitu bernasib baik.
Sejauh mana aliran lava bergantung pada kelikatannya. Aliran lava yang terbuat dari basalt, seperti yang anda dapati di Hawaii, mempunyai kelikatan yang sangat rendah, sehingga alirannya dapat mengalir sejauh 4 km dari sumbernya dan memiliki ketebalan 10 meter. Aliran lava tebal hanya berjarak sekitar 1 kilometer dari sumbernya, tetapi setebal 100 meter.
Orang tidak benar-benar berisiko dari aliran lava, tetapi mereka boleh melakukan kerosakan harta benda yang besar. Sekiranya panas terik tidak membakar rumah anda, dinding batu cair yang bergerak perlahan akan merobohkannya dan menghancurkannya. Seluruh bandar yang dibina berhampiran dengan gunung berapi telah dikuasai oleh aliran lava, memusnahkan rumah dan kereta, merangkumi segalanya dalam batuan. Setelah letusan selesai, aliran lava memerlukan beberapa hari atau bertahun-tahun untuk menyejuk.
Jurutera telah berusaha untuk melawan alam semula jadi, dengan pelbagai cara untuk menghentikan aliran lava - hanya sedikit yang berjaya. Di Itali, para jurutera telah memasang tembok penahan untuk mencuba dan melambatkan aliran lava yang turun di sisi Gunung Etna, di pulau Sisilia. Tembok-tembok ini melambatkan aliran lava yang cukup sehingga tidak sampai ke tanah yang dihuni. Di Hawaii, jurutera mengebom tiub lava sempit, memaksa lava kehilangan tenaga. Dan di Iceland, ahli bomba menyemburkan air di aliran lava selama hampir 5 bulan, menyejukkannya sehingga padat lebih awal dan tidak menyekat pelabuhan penting.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai gunung berapi untuk Space Magazine. Inilah artikel mengenai gunung berapi tertinggi di Bumi, dan inilah artikel mengenai jenis lava.
Mahukan lebih banyak sumber di Bumi? Inilah pautan ke halaman Penerbangan Angkasa Manusia NASA, dan inilah Bumi Terlihat NASA.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai sebahagian daripada lawatan kami melalui Sistem Suria - Episode 51: Bumi.
Rujukan:
Gunung Berapi USGS: Aliran Lava dan Kesannya
