Pada tahun 1937, bintang berukuran 16 biasa di buruj Orion mula cerah dengan stabil. Tetapi bintang ini, yang kini bersinar pada skala 9, enggan pudar. Menambah teka-teki, para astronom dapat melihat ada nebula gas di dekatnya yang bersinar dari cahaya pantulan bintang misterius ini, yang sekarang bernama FU Orionis. Apa jenis bintang baru ini?
FU Ori kekal dalam keadaan tinggi ini, sekitar skala 10 sejak itu. Kerana ini adalah bentuk kebolehubahan bintang yang tidak pernah dilihat sebelumnya dan tidak ada contoh lain dari tingkah laku ini, para astronom terpaksa mempelajari apa yang mereka dapat dari satu-satunya contoh yang diketahui, atau menunggu peristiwa lain untuk memberikan lebih banyak petunjuk.
Akhirnya, lebih dari 30 tahun kemudian, tingkah laku menyerupai FU Ori muncul lagi pada tahun 1970 ketika bintang yang kini dikenali sebagai V1057 Cyg meningkat dalam kecerahan sebanyak 5.5 magnitud selama 390 hari. Kemudian pada tahun 1974, contoh ke-3 ditemui ketika V1515 Cyg meningkat dari magnitud ke-17 hingga magnitud ke-12 dalam selang waktu bertahun-tahun. Ahli astronomi mula mengumpulkan teka-teki dari petunjuk ini.
Bintang FU Orionis, yang biasa disebut FUOrs, adalah bintang urutan pra-utama pada peringkat awal perkembangan bintang. Mereka hanya terbentuk dari awan debu dan gas di ruang antara bintang, yang terjadi di kawasan pembentuk bintang aktif. Semuanya dikaitkan dengan nebula pantulan, yang menjadi terlihat ketika bintang itu bersinar.
Ahli astronomi berminat dengan sistem ini kerana FUOr dapat memberi kita petunjuk mengenai sejarah awal bintang dan pembentukan sistem planet. Pada tahap awal evolusi ini, objek bintang muda (YSO) dikelilingi oleh cakera penambahan, dan benda jatuh ke kawasan luar cakera dari awan antarbintang di sekitarnya. Ketidakstabilan haba, kemungkinan besar di bahagian dalam cakera penambahan, melancarkan ledakan dan bintang muda meningkatkan kilauannya. Matahari kita mungkin melalui peristiwa serupa ketika ia sedang berkembang.
Salah satu cabaran utama dalam mengkaji bintang FU Orionis adalah sebilangan kecil contoh yang diketahui. Walaupun kira-kira 20 calon FU Orionis telah dikenal pasti, hanya sebilangan kecil bintang ini yang dilihat meningkat dari keadaan sebelum ledakan ke keadaan letusan mereka.
Kini, pada tahun lalu, beberapa FUOr baru telah ditemui. Pada bulan November 2009, dua objek yang baru ditemui diumumkan. Kerjasama Patrick Wils, John Greaves dan Catalina Real-time Transient Survey (CRTS) telah menemui mereka dalam gambar CRTS.
Objek pertama ini nampaknya bertepatan dengan sumber inframerah IRAS 06068-0641 di Monoceros. Ditemui pada 10 November, ia terus terang sejak sekurang-kurangnya awal tahun 2005, ketika ia berada pada skala 14.8, hingga 12.6. Nebula pantulan komersil yang samar-samar kelihatan di sebelah timur. Spektrum yang diambil dengan teleskop SMARTS 1.5-m di Cerro Tololo, pada 17 November, mengesahkan ia menjadi YSO. Objek itu terletak di dalam nebula gelap di selatan persatuan Monocerotis R2, dan kemungkinan berkaitan dengannya.
Juga di dalam nebula gelap ini, objek kedua, yang bertepatan dengan IRAS 06068-0643, telah berubah antara mag 15 dan 20 sejak beberapa tahun kebelakangan ini, seperti objek jenis UX-Ori dengan pudar yang sangat dalam. Objek kedua ini juga dikaitkan dengan nebula pantulan kometari yang berubah-ubah, memanjang ke utara.
Lekuk cahaya, spektrum dan gambar boleh didapati di sini.
Kemudian, pada bulan Ogos 2010, dua bintang urutan pra-utama yang baru muncul di Cygnus. Objek pertama adalah ledakan bintang HBC 722. Objek tersebut dilaporkan telah meningkat sebanyak 3.3 pada 13 Mei hingga 16 Ogos 2010. Spektroskopi yang dilaporkan oleh Ulisse Munari pada 23 Ogos, menyokong klasifikasi objek ini sebagai bintang FU Ori. Munari dan pasukannya melaporkan objek pada 14.04V pada 21 Ogos 2010.
Objek kedua, bertepatan dengan sumber inframerah lain, IRAS 20496 + 4354, ditemui oleh K. Itagaki dari Yamagata, Jepun, pada 23 Ogos 2010. Objek tersebut kelihatan sangat samar, kira-kira magnitud 20, dalam gambar Digital Sky Survey yang diambil di 1990. Spektroskopi dan fotometri objek ini oleh Munari menunjukkan bahawa objek ini juga mempunyai ciri-ciri bintang FU Ori. Munari melaporkan objek pada 14.91V pada 26 Ogos 2010.
Kedua-dua objek ini kini menjadi topik kempen pemerhatian AAVSO yang diumumkan pada 1 Oktober 2010 dalam Notis Makluman AAVSO 425. Dr. Colin Aspin, University of Hawai'i, telah meminta bantuan pemerhati AAVSO dalam melakukan pemantauan fotometrik jangka panjang terhadap ini. dua YSO baru di Cygnus. Pemerhatian AAVSO akan digunakan untuk menentukur spektroskopi optik dan inframerah dekat yang akan diperoleh pada tahun berikutnya.
Oleh kerana bintang-bintang ini baru ditemui, sangat sedikit yang diketahui mengenai tingkah laku mereka. Klasifikasi mereka sebagai pemboleh ubah FU Ori didasarkan pada spektroskopi, tetapi mewujudkan kurva cahaya optik yang baik dan mengekalkannya, selama beberapa tahun akan datang, akan sangat penting untuk memahami bintang-bintang ini. Pemantauan jangka panjang semacam ini adalah salah satu perkara di mana ahli astronomi amatur cemerlang.
Oleh itu, setelah permulaan yang sangat perlahan, penemuan YSO baru dan pemahaman kita mengenai persekitaran cakera berdebu di sekitarnya mulai memanas. Dengan alat baru dan contoh baru untuk dikaji, kita mengupas ke tahap awal pembentukan bintang dan planet dan mendapati beberapa model kita cukup dekat dengan kebenaran. Kami menjangkakan akan menemui lebih banyak dan benda serupa ketika tinjauan baru seluruh langit mulai menutupi langit, tetapi objek-objek ini masih jarang berlaku dan oleh itu menarik, kerana tempoh evolusi bintang ini berumur pendek dan hanya berlaku di tempat aktif bintang membentuk kawasan galaksi.
