CAPE CANAVERAL, Fla. Pada hari Isnin malam salah satu wad mereka dilancarkan ke tempat pelancaran untuk kali terakhir.
Discovery memulakan perjalanan terakhirnya ke pad pada pukul 7:24 malam. EDT. Sepanjang 3.4 batu terdapat banyak pekerja yang telah memungkinkan program ulang-alik bersama keluarga mereka. Masa yang dihabiskan oleh orang-orang ini untuk menonton Discovery berbeza dari beberapa tahun hingga beberapa dekad dan lebih lama.
Stephanie Stilson, Pengarah Flow Discovery telah mengerjakan OV-103 sejak tahun 2000.
Semua orang sangat profesional, sangat fokus, jadi saya cuba untuk tidak memikirkannya sebagai yang terakhir, ”kata Stilson. "Saya bermula dengan Discovery pada tahun 2000, jadi ini adalah aliran pemprosesan kesebelas saya dengan Discovery; Saya sangat berbesar hati untuk mewakili pasukan. "
Stilson seperti begitu banyak pekerja di Pusat Angkasa Kennedy mempunyai perasaan yang kuat mengenai Discovery khususnya kerana pengorbit yang membuat NASA kembali berdiri setelah bencana Challenger dan Columbia.
"Hanya emosi di sebalik Return-To-Flight, begitu lama proses pengolahannya, begitu banyak yang telah terjadi, begitu banyak yang perlu kita fikirkan, dengan kemalangan yang terjadi hati kita sangat rendah ketika itu, jadi , STS-114 dapat benar-benar mengangkat keluarga NASA. " Stilson menyatakan ketika Discovery melangkah melewatinya di kejauhan.
Bagi Ketua Berita Pusat Angkasa Kennedy, Allard Beutel, misi terakhir Discovery membantu menepati lapan tahun yang dilaluinya bersama NASA.
"Discovery adalah ulang-alik pertama yang saya lakukan untuk membuat pengiraan komen pertama saya, keputusan 3-2-1 pertama saya adalah dengan Discovery," kata Beutel. "Ada sedikit tempat di sini di hati saya untuk Penemuan dan semua misi yang telah dilakukannya."
Untuk satu orang yang menghadiri pelancaran dan foto di kompleks pelancaran 39A pada keesokan harinya, ini adalah saat yang manis. Dia telah mengikuti Discovery selama 23 tahun dia bekerja di Kompleks Pelawat Pusat Angkasa Kennedy (KSCVC).
"Penemuan adalah kenderaan saya, semua orang di sini sebagai pengorbit kegemaran peribadi mereka," kata Nick Thomas yang bekerja dengan angkasawan di KSCVC semasa persembahan harian mereka. "Dia adalah kenderaan pertama yang saya lihat dengan mata saya sendiri pada bulan Julai. 4, 1988, dia adalah kenderaan pertama yang pernah saya lawati di landasan pelancaran, ia adalah kenderaan pertama yang saya lewatkan dan dilancarkan pada hari ulang tahun ke-40 saya. "
Thomas mempunyai senyuman lebar di seluruh wawancara ketika dia bercakap tentang semua kenangan indah yang dia lalui dalam industri angkasa. Namun, dia, seperti banyak orang, mengakui bahawa ada emosi campuran ketika melihat program ulang-alik berakhir.
"Dia telah melihat waktunya, dia layak beristirahat dan dia akan pergi dengan misi yang baik. Saya yakin akan hal itu." Kata Thomas. Ia juga sedih melihatnya berbaris untuk satu penerbangan terakhir, anda melihat ke luar sana dan anda menginginkan angin tenang dan lautnya yang tenang. "
