NASA mungkin mempunyai peluang yang lebih baik untuk melepaskan tembakan bulan berikutnya ketika garis masa telah meningkat empat tahun, kata pegawai agensi.
NASA telah merancang untuk meletakkan kasut di permukaan bulan menjelang tahun 2028, sesuai dengan Arahan Dasar Angkasa 1 yang berorientasikan bulan, yang ditandatangani oleh Presiden Donald Trump pada bulan Disember 2017. Tetapi pada bulan Mac yang lalu, Naib Presiden Mike Pence mengumumkan bahawa tarikh sasaran untuk pengembalian lunas yang penuh kini 2024.
Jadual yang dipercepat meningkatkan risiko teknikal NASA program Artemis yang baru dinamakan; akan lebih sukar untuk mengembangkan dan menguji teknologi yang diperlukan dalam masa yang lebih pendek yang tersedia. Tetapi Pentadbir NASA Jim Bridenstine mengatakan bahawa dia yakin agensi itu dapat memenuhi cabaran itu, dan dia menekankan bahawa perubahan jadual mengurangkan faktor risiko utama kedua untuk program ruang angkasa - yang politik.
"Risiko politik secara historis, sama ada Inisiatif Eksplorasi Angkasa atau Visi untuk Eksplorasi Angkasa - ia selalu kerana prioriti berubah, perubahan belanjawan, pentadbiran berubah, Kongres berubah," kata Bridenstine hari ini (14 Mei) dalam alamat balai kota kepada NASA pekerja, merujuk kepada rancangan yang tidak berfungsi sekarang yang disusun semasa pemerintahan presiden George HW Bush dan anaknya George W. Bush, masing-masing.
"Jadi, bagaimana kita mengundurkan sebanyak mungkin risiko politik?" Bridenstine menambah. "Kami mempercepat program. Pada dasarnya, semakin pendek program ini, semakin sedikit waktu yang diperlukan, semakin sedikit risiko politik yang kita hadapi. Dengan kata lain, kita dapat mencapai keadaan akhir."
Keadaan akhir, omong-omong, bukan pendaratan 2024, yang akan menjadi kunjungan awak pertama ke permukaan bulan sejak Misi Apollo 17 pada bulan Disember 1972. NASA membayangkan perjalanan yang akan datang sebagai permulaan kehadiran jangka panjang yang berkekalan di bulan. Dan pelajaran yang dipelajari semasa program Artemis akan mengajar agensi dan rakan antarabangsanya bagaimana menuju ke destinasi penerbangan manusia-angkasa lepas - Mars.
Artemis berkisar pada beberapa infrastruktur utama yang masih dalam pembangunan: Space Launch System megarocket (SLS), kapsul kru yang disebut Orion dan sebuah stesen angkasa kecil yang mengorbit bulan yang disebut Gateway.
Sekiranya semuanya berjalan mengikut rancangan, Gateway akan berfungsi sebagai hab penerokaan bulan. Misi permukaan, baik awak dan tidak berpakaian, akan berlepas dari pos mengorbit dan kembali ke sana ketika kerja selesai.
NASA mahukan jenis ini menggunakan pekerja darat yang dibina secara komersil jika boleh. Agensi itu meminta sektor swasta untuk mengembangkan pendaratan lunar, dan sejumlah syarikat melakukan hal itu - termasuk Blue Bezos Jeff Bezos, yang baru saja melancarkan kapal angkasa "Blue Moon" besar.
Presiden Trump hanya mencadangkan menambah $ 1.6 bilion pada anggaran 2020 NASA, untuk membantu agensi mendapatkan bola Artemis bergolek. Angka itu mencukupi untuk tahun depan, kata Bridenstine, tetapi kenaikan yang lebih besar akan diperlukan pada tahun-tahun mendatang untuk menjadikan pendaratan 2024 menjadi kenyataan.
NASA mempunyai tidak dikeluarkan anggaran berapa banyak keperluan agensi untuk Artemis hingga 2024. Tetapi Bridenstine mengatakan angka yang sering dikhabarkan bernilai $ 8 bilion setahun untuk lima tahun akan datang adalah terlalu tinggi.
Artemis, by the way, adalah dewi bulan dalam mitologi Yunani. Dia juga adik kembar Apollo.
- NASA Merancang Membangun Stesen Angkasa yang Mengorbit Bulan: Inilah Yang Harus Anda Ketahui
- Dalam Foto: Presiden Trump Bertujuan untuk Bulan dengan Arahan Dasar Angkasa 1
- Rumah Di Bulan: Bagaimana Membina Koloni Lunar (Infografik)
Nota editor: Versi asal cerita ini dengan tidak betul menyatakan bahawa khabar angin telah menganggarkan anggaran kos Artemis pada $ 8 juta setahun untuk lima tahun akan datang. Angka yang betul untuk khabar angin itu (yang ditolak oleh pegawai NASA) adalah $ 8 bilion setahun.
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate, keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
