Impian tenaga suria ruang bersih, konsisten dan boleh diperbaharui mungkin menjadi kenyataan, berkat penyelidikan baru yang dilakukan di The University of Strathclyde di Glasgow, Scotland.
Konsep tenaga suria ruang - mengumpulkan tenaga suria dengan satelit di orbit Bumi rendah dan "memancarkannya" ke stesen pengumpulan di darat - telah wujud selama beberapa dekad, tetapi sekatan teknologi dan kos larangan menyimpannya dalam fasa R&D, dengan beberapa keraguan bahawa ia akan berlaku sama sekali.
Kini, penyelidik Dr. Massimiliano Vasile, dari Jabatan Kejuruteraan Mekanikal dan Aeroangkasa Universiti Strathclyde, telah mengumumkan pengembangan pasukan modular pasukannya yang dapat digunakan untuk mengumpulkan tenaga suria di orbit, bekerja di atas struktur "web ruang" eksperimental yang dikembangkan oleh pelajar siswazah di Jabatan Kejuruteraan Mekanikal dan Aeroangkasa universiti.
"Dengan menggunakan gelombang mikro atau laser, kita akan dapat memancarkan tenaga kembali ke bumi, langsung ke kawasan tertentu. Ini akan menyediakan sumber tenaga yang boleh dipercayai dan berkualiti dan akan menghilangkan keperluan untuk menyimpan tenaga yang berasal dari sumber yang boleh diperbaharui di darat kerana akan memberikan penyampaian tenaga suria secara berterusan. "
- Dr. Massimiliano Vasile, Universiti Strathclyde
Struktur web, sebahagian daripada eksperimen yang disebut Suaineadh - yang bermaksud "memutar" dalam bahasa Scottish Gaelic (dan saya percaya ia diucapkansoo-dalam-ade tetapi betulkan saya jika saya salah) - terbuat dari pusat pusat yang akan memasuki orbit dan melepaskan jaring persegi bahan yang berat di sudut. Keseluruhan alat akan berputar, mengekalkan bentuknya melalui daya sentrifugal dan memberikan struktur tegas yang dapat dibangun dan dilekatkan oleh peranti lain.
Eksperimen Suaineadh berjaya dilancarkan pada 19 Mac di atas roket berbunyi Sweden dan sementara nampaknya komponen berfungsi seperti yang diharapkan, komunikasi hilang setelah dikeluarkan. Akibatnya pusat pusat - dengan semua datanya - tidak dapat dijumpai setelah mendarat. Misi pemulihan dirancang untuk musim panas ini.
Sementara itu, Dr. Vasile masih yakin bahawa projek solar angkasa pasukannya, yang disebut SAM, dapat membantu memberikan tenaga suria ruang ke lokasi terpencil.
"Projek semasa, yang disebut SAM (Self-inflating Adaptable Membrane) akan menguji penggunaan struktur selular ultra ringan yang dapat berubah bentuk setelah digunakan," jelas Dr. Vasile. "Strukturnya terbuat dari sel yang mengembang sendiri dalam keadaan vakum dan dapat mengubah isipadu mereka secara bebas melalui nanopumps.
"Pengendalian sel secara bebas akan memungkinkan kita mengubah struktur menjadi pemusat matahari untuk mengumpulkan cahaya matahari dan memproyeksikannya pada susunan suria. Struktur yang sama dapat digunakan untuk membangun sistem ruang besar dengan mengumpulkan ribuan unit individu kecil. "
Dengan mengumpulkan tenaga suria di ruang angkasa, di mana kekangan siang dan malam atau perubahan cuaca tidak ada, satelit akhirnya dapat memancarkan tenaga bersih ke lokasi yang tidak berada di luar grid.
"Di daerah seperti gurun Sahara di mana tenaga suria yang berkualiti dapat ditangkap, menjadi sangat sukar untuk mengangkut tenaga ini ke daerah di mana ia dapat digunakan," kata Dr Vasile. "Namun, penyelidikan kami memfokuskan pada bagaimana kami dapat menghilangkan halangan ini dan menggunakan tenaga suria berdasarkan ruang untuk menargetkan daerah yang sulit dijangkau.
"Dengan menggunakan gelombang mikro atau laser, kita akan dapat memancarkan tenaga kembali ke bumi, langsung ke kawasan tertentu. Ini akan menyediakan sumber tenaga yang boleh dipercayai dan berkualiti dan akan menghilangkan keperluan untuk menyimpan tenaga yang berasal dari sumber yang boleh diperbaharui di darat kerana akan memberikan penyampaian tenaga suria secara berterusan. "
Sekiranya berjaya, projek Suaineadh / SAM dapat berkembang menjadi sumber tenaga boleh diperbaharui untuk tidak hanya lokasi kecil, terpencil tetapi juga kawasan kejiranan, bandar dan bahkan seluruh bandar.
"Pada mulanya, satelit yang lebih kecil akan dapat menghasilkan tenaga yang cukup untuk sebuah desa kecil tetapi kita mempunyai tujuan, dan memang teknologi yang ada, suatu hari akan meletakkan struktur yang cukup besar di ruang angkasa yang dapat mengumpulkan tenaga yang dapat menggerakkan tenaga yang besar bandar, ”kata Dr. Vasile.
Baca lebih lanjut di laman University of Strathclyde Glasgow di sini.
Kredit gambar: Universiti Strathclyde. Projek ini merupakan sebahagian daripada kajian NASA Institute for Advanced Concepts (NIAC).
