Kredit gambar: NASA
Boeing telah memilih Dr. Kapal angkasa yang bercita-cita tinggi ini akan menggunakan reaktor nuklear untuk menghidupkan enjin ion - ia akan sangat kuat dan cekap sehingga dapat menempatkan dirinya ke orbit di sekitar bulan-bulan Musytari. Fasa penyelidikan awal hanyalah kontrak $ 6 juta untuk menyelidiki pelbagai pilihan teknologi untuk reaktor, enjin ion, dan penukaran kuasa. NASA akan memilih kontraktor utama untuk misi tersebut pada tahun 2004.
Boeing [NYSE: BA] telah memilih Dr. Joe Mills untuk memimpin usaha syarikat dalam program Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO), sebahagian daripada inisiatif NASA untuk mengembangkan tenaga nuklear dan teknologi pendorong elektrik untuk merevolusikan penerokaan angkasa lepas.
Mills dan pasukannya akan meneroka pilihan teknologi untuk membina kapal angkasa pertama yang akan menggunakan tenaga elektrik nuklear. Boeing adalah salah satu daripada tiga syarikat yang meneroka pilihan teknologi (dipanggil kontrak kajian Fasa A) untuk JIMO.
Mills sebelum ini mengetuai program Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) untuk Boeing NASA Systems. Syarikat ini adalah kontraktor utama NASA untuk ISS dan bertanggungjawab untuk reka bentuk, pembinaan, integrasi dan operasi pos orbit.
"JIMO, seperti Stesen Angkasa Antarabangsa, adalah misi yang menarik dan inovatif," kata Mills, naib presiden dan pengurus program Boeing JIMO. "Saya menantikan cabaran yang lebih jauh ketika kita mencorakkan perjalanan penerokaan angkasa lepas pada abad ke-21."
Mills akan diganti sebagai naib presiden dan pengurus program Boeing ISS oleh John Elbon, yang merupakan pengurus Boeing Checkout, Assembly and Payload Processing Services (CAPPS) di Kennedy Space Center, Fla.
Mills adalah pakar yang terkenal di dunia dalam bidang keselamatan nuklear dengan pengalaman hampir 40 tahun dalam industri aeroangkasa. Dia mendapat ijazah sarjana sains kejuruteraan pada tahun 1967, sarjana sains kejuruteraan nuklear pada tahun 1969 dan doktor dalam kejuruteraan nuklear pada tahun 1972, semuanya dari University of California, Los Angeles.
Sebelum mengikuti program ISS, Mills menghabiskan 20 tahun dalam pelbagai posisi pengurusan projek dan program dengan Atomics International, bahagian dari Boeing Rocketdyne Propulsion and Power. Dari tahun 1987 hingga 1994, dia berkhidmat sebagai pengurus program untuk mengembangkan tenaga nuklear angkasa untuk misi ketenteraan dan awam.
Mills menumpukan kerjaya awalnya untuk pembangunan sistem tenaga nuklear. Dia juga pakar dalam bidang keselamatan nuklear reaktor pembiakan logam cair. Dia juga menerbitkan banyak makalah mengenai sistem tenaga nuklear dan keselamatan tenaga nuklear.
Kontrak Fasa A JIMO bernilai $ 6 juta, dengan pilihan $ 5 juta untuk pekerjaan lebih lanjut, dan berjalan pada musim gugur 2003. Dipimpin dalam fasa ini oleh Boeing Phantom Works, unit R&D maju syarikat, pasukan JIMO akan mengkaji pilihan teknologi untuk reaktor, penukaran tenaga, pendorong elektrik dan subsistem lain kapal angkasa JIMO yang bertujuan untuk meneroka bulan Jovian di Ganymede, Callisto dan Europa.
NASA kini merancang untuk memilih kontraktor utama industri pada musim gugur 2004 untuk bekerjasama dengan Jet Propulsion Laboratory (JPL) di Pasadena, California, untuk membangun, melancarkan dan mengendalikan kapal angkasa.
Mills bertanggungjawab untuk melaksanakan kajian reka bentuk konsep dan perdagangan Fasa A, serta menjamin kontrak untuk membangun, membangun dan menyokong JPL dalam operasi kapal angkasa. Mills memimpin pasukan dari pejabat Boeing di Pasadena, Calif.
Mills melaporkan kepada Mike Mott, naib presiden dan pengurus besar NASA Systems dan Ron Prosser, naib presiden dan pengurus besar Phantom Works Integrated Defense Advanced Systems.
Sumber Asal: Siaran Berita Boeing
