Walaupun terdapat kelewatan dan pembatalan hampir, kapal angkasa DASA NASA kini berada di landasan pelancaran, semuanya siap untuk memulakan misinya ke dua asteroid terbesar di Sistem Suria. Perhentian seterusnya, Asteroid Vesta.
Kapal angkasa Dawn, yang berada di atas pelancar Boeing Delta II melakukan perjalanan sejauh 25 km dari Operasi Angkasa Astrotech ke Pad-17B di Cape Canaveral pada hari Selasa. Sebelum dilancarkan pada 26 September, jurutera akan melakukan ujian terakhir untuk mensimulasikan pelancaran - tentu saja tanpa bahan bakar roket.
Tetingkap pelancaran 26 September dibuka pada 7:25 pagi EDT, dan tetap dibuka selama 29 minit. Tetingkap serupa tersedia pada hari-hari berikutnya sehingga tempoh pelancarannya ditutup sepenuhnya pada 15 Oktober. Perlu dilancarkan antara tarikh-tarikh tersebut untuk mempunyai lintasan yang tepat untuk menyelesaikan misinya.
Misi Dawn adalah perjalanan ke, dan mengorbit dua asteroid yang terpisah di Sistem Suria: Ceres dan Vesta. Tidak ada kapal angkasa lain yang pernah mengorbit dua badan setelah ia meninggalkan Bumi. Walaupun kedua-duanya adalah asteroid, keduanya terbentuk dalam keadaan yang berbeza pada Sistem Suria awal. Jadi kapal angkasa tunggal ini akan dapat mengorbit masing-masing secara bergilir dan mengkaji susunan kimia mereka dan mengambil gambar terperinci permukaannya.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
