Observatorium sinar-X bawaan ruang angkasa ESA, XMM-Newton, telah melakukan pemerhatian eksklusif selama 50 jam dari galaksi bintang Messier 82, untuk projek landasan ‘100 Hours of Astronomy’ untuk Tahun Astronomi Antarabangsa 2009.
Gambar pertama ini menunjukkan simpul terang di bidang galaksi, yang menunjukkan kawasan pembentukan bintang yang kuat, dan munculnya angin supergalaktik yang bersinar dalam sinar-X.
XMM-Newton telah mengkaji langit dalam panjang gelombang sinar-X, optik dan ultraviolet secara serentak, sejak dilancarkan pada bulan Disember 1999.
Messier 82 mempunyai beberapa nama termasuk: M82, Cigar Galaxy dan NGC 3034. Terletak di buruj Ursa Major pada jarak kira-kira 12 juta tahun cahaya, ia adalah galaksi starburst yang paling dekat dan paling aktif, yang bermaksud ia menunjukkan kadar pembentukan bintang yang sangat tinggi.
M82 berinteraksi secara graviti dengan jirannya, galaksi spiral Messier 81, yang mungkin menjadi penyebab aktiviti gegaran bintang di kawasan sekitarnya.
Gambar kedua Messier 82 ini, yang disusun dari pemerhatian dalam optik dan inframerah, menunjukkan cakera galaksi berbintang yang sangat terang dengan jalur debu yang mencolok.
Sumber: ESA. Lebih banyak gambar, termasuk poster yang boleh dimuat turun, ada di sini. 100 Jam Astronomi berakhir pada hari Ahad, tetapi laman web ini masih mempunyai banyak maklumat yang menyeronokkan. Sambutan Tahun Astronomi Antarabangsa 2009, sudah tentu berterusan!
