Semasa "Debat Hebat" tahun 1920 para astronom Herber Curtis dan Harlow Shapley mengadakan perbahasan yang terkenal mengenai sifat "spiral nebula". Salah satu bukti yang dikemukakan oleh Shapley ialah ahli astronomi lain, Adriaan vanMaanen, telah melaporkan mengesan putaran objek-objek ini selama beberapa tahun yang membawa kepada kadar putaran keseluruhan ~ 105 tahun. Sekiranya nebula spiral ini benar-benar sejauh (dan sebesar itu) seperti yang dicadangkan oleh Curtis, ini bermaksud mereka akan berputar jauh melebihi kecepatan cahaya di pinggir luar mereka.
Ia kemudian ditentukan putaran vanMaanen adalah kes angan-angan ketika Hubble akhirnya menentukan jarak sebenarnya ke galaksi Andromeda. Sejak itu, sudah terbukti bahawa galaksi begitu besar, pergerakannya tidak akan dapat dilihat dalam jangka hayat manusia. Selain daripada kejadian supernova tempatan dan kejadian lain, galaksi mestilah relatif statik. Namun dalam lebih dari 40 tahun, ciri skala besar di galaksi NGC 3303 nampaknya telah hilang sepenuhnya.
Pada tahun 1964, Halton Arp memerhatikan NGC 3303. Galaksi spiral berbentuk aneh ini yang dilaporkannya mempunyai jet yang menonjol dari arah barat laut. Ia menjadikannya kompilasi foto-foto terkenal tahun 1966 yang berjudul, "Atlas of Peculiar Galaxies" sebagai objek Arp 192. Sebuah penerbitan 2006 oleh Jeff Kanipe dan Dennis Webb (The Arp Atlas of Peculiar Galaxies: A Chronicle and Observer's Guide) menyenaraikan jet ini sebagai "cabaran" untuk ditangkap oleh para astronom.
Pada tahun 2009, seorang amatur maju bernama Rick Johnson mencuba pendedahan lama NGC 3303. Apabila gambarnya selesai, ia tidak mempunyai jet. Berita mengenai ini akhirnya sampai ke Kanipe dan Webb dan mereka menduga bahawa pendedahan itu tidak cukup lama untuk menangkap objek ini. Yang pasti, mereka melihat gambar galaksi dari Sloan Digital Sky Survey. Jet itu hilang dari gambar ini juga. Ciri utama galaksi telah lenyap dalam 45 tahun dan tidak ada yang menyadarinya hingga 2009.
Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahawa jet Arp yang dikesan tidak benar-benar wujud. Ada kemungkinan cacat fotografi di piring kaca di mana gambar itu diambil. Kemungkinan lain adalah bahawa struktur gambar itu memang wujud, bukan seperti yang disyaki oleh Arp.
Ketika Charles Messier berusaha mencari komet, dia menyimpan senarai 109 objek yang bukan komet sehingga dia tidak akan keliru oleh mereka. Untuk memberitahu komet sebenar selain dari objek kabur lain yang dia amati, dia memerhatikannya selama beberapa malam. Sekiranya mereka bergerak sehubungan dengan bintang latar, mereka mesti berada berdekatan. Sekiranya tidak, mereka mungkin sangat jauh. Adakah jet Arp sebaliknya; Objek berdekatan yang hanya bergerak keluar dari bidang pandangan sejak gambar asalnya?
Kanipe menghubungi Pusat Minor Planet untuk menentukan apakah ada asteroid atau planet kecil yang diketahui berada di sekitarnya ketika gambar diambil. Ternyata planet kecil, TU240, yang ditemui pada 6 Oktober 2002 oleh Teleskop Asteroid Bumi Dekat di Haleakala, Maui, Hawaii, sangat dekat dengan NGC 3303 ketika Arp menggambarkannya mengesahkan bahawa ia adalah calon kuat untuk jet Arp yang hilang.
Ini bukan pertama kalinya objek ditemui sebelum ini dan sifatnya yang sebenarnya hanya terlewatkan ketika ia digambarkan. Terdapat bukti bahawa planet Neptunus diperhatikan sekurang-kurangnya tiga kali berbeza (termasuk oleh Galileo) sebelum sifatnya difahami. Tetapi untuk TU240 ini, ini diharapkan menjadi gambar penemuan awal. Hasilnya, TU240 diberi sebutan baru tepat setelah Thanksgiving 2009. Kini disenaraikan sebagai 84447 Jeffkanipe.
(Baca kisah ini seperti yang diceritakan oleh Rick Johnson di BAUT Forums.)
