"Perkara tidak berubah," kata Henry David Thoreau Walden: atau, Kehidupan di The Woods. "Kami berubah."
Dan kadang-kadang, satu kajian geologi yang baru menambah, kita mengubah perkara dengan mengetuk di dalamnya.
Dalam sebuah makalah baru yang diterbitkan Rabu (4 April) dalam jurnal PLOS One, para penyelidik meninjau semula retret alam semula jadi Thoreau di Walden Pond di bahagian atas Massachusetts - kini destinasi pelancongan yang berkembang maju - untuk mendapati ia banyak berubah oleh aktiviti manusia. Menurut satu pasukan yang diketuai oleh penyelidik di Kolej Paul Smith di New York, kombinasi perubahan iklim yang kuat dan, air kencing manusia telah mengubah secara drastik kimia Walden Pond sejak tahun 1920an.
Dalam kajian baru mereka, para penyelidik menganalisis enam teras sedimen yang diekstrak dari dasar Walden Pond. Dari tiub-tiub ini sepanjang 2 kaki (0.6 meter) Bumi, pasukan itu menyusun gambar terkini sejarah kimia dan iklim Walden yang telah berusia 1800 tahun terakhir.
Petunjuk terbesar datang sebagai mayat: terutamanya, sisa-sisa alga mikroskopik yang dikenali sebagai diatoms dan chrysophytes, yang skala kaca mengekalkan sangat baik di sedimen tasik. Phytoplankton seperti ini membentuk asas beberapa rantaian makanan akuatik dan memerlukan cahaya matahari untuk berkembang maju. Dengan menghitung jumlah skala yang tertinggal di pelbagai peringkat teras sedimen, para penyelidik menentukan berapa banyak cahaya matahari mencapai bahagian bawah kolam pada tahun tertentu, membolehkan mereka menganggarkan kedalaman air, kejelasan dan kimia dari masa ke masa.
Dari sampel ini, pola yang jelas muncul. Populasi fitoplankton telah meningkat dengan ketara di dalam kolam sejak tahun 1920-an, mengakibatkan perairan murkier, lebih hijau. Ganggang air yang mengalir ini memerlukan nutrien seperti fosforus dan nitrogen untuk bertahan, yang bermaksud bahawa hal ini entah bagaimana mengisi perairan Walden. Untuk menjelaskan ini, penyelidik menunjuk kepada aktiviti manusia - satu aktiviti, khususnya.
"Pada awal abad ke-20, kejelasan air berkurangan dengan ketara disebabkan gabungan faktor, termasuk pembangunan pantai dan input sampah manusia," tulis para penyelidik dalam kertas itu. "Lebih separuh daripada anggaran musim panas fosforus tasik kini boleh dikaitkan dengan air kencing yang dikeluarkan oleh perenang."
Malah, pelancong dan perenang mula menunjukkan kepada Walden dalam nombor rekod sekitar waktu peralihan kimia kolam. Walaupun laman web itu menjadi tempat rekreasi yang terkenal sejak Thoreau menerbitkan bukunya, Walden Pond telah ditubuhkan sebagai reservasi negeri terlindung pada tahun 1922; Kemudahan pantai dan gimnasium muncul di sepanjang kawasan kolam, dan pada tahun 1930-an, "beratus-ratus ribu perenang menggunakan kemudahan itu pada musim panas," tulis para penyelidik.
Mereka pelawat mengetuk tanah ke dalam kolam ketika mereka mengembara di sekitar jalan setapak yang baru dibina, penebangan hutan yang segar dan landskap di sekitar pantai, dan - sebagai perenang melakukan - peed di dalam air. (Seperti yang dilaporkan oleh Majalah Yankee pada tahun 2008, Walden dianggap sebagai antara yang paling banyak air kencing di seluruh 1,100 tasik dan kolam Massachusetts.)
Ringkasnya, air kencing yang lebih banyak di dalam tasik bermakna lebih banyak fitoplankton, yang pada gilirannya bermakna Walden yang lebih halus dan rimbun. Jadi, mengapa perkara ini berlaku? Sebagai wartawan Inverse Yasmin Tayag, pergeseran kimia ini boleh menyebabkan kesan ekologi hulu yang besar. Sekiranya tumbuhan mensintesis di bahagian bawah kolam tidak dapat mencukupi cahaya matahari, mereka akan mati; Secara teorinya, organisma kecil yang memakan tumbuhan tersebut akan mati seterusnya, dan sebagainya rantaian makanan.
Pemanasan global juga boleh memainkan peranan dalam perubahan ekologi kolam, kata para penyelidik. Bukan sahaja panas, musim panas lebih lama menghasilkan lebih banyak kolam rekreasi, tetapi mereka juga mewujudkan keadaan yang memihak kepada jenis plankton "mekar" yang terdapat berhampiran permukaan kolam.
"Pemanasan masa depan dan aliran air yang meningkat dari curah hujan bermakna bahawa input nutrien ke banyak tasik mesti dikurangkan jika mereka mengekalkan keadaan ekologi yang sama yang ada sekarang," kata penyelidik. "Oleh itu, ia akan berhemat untuk terus mengurangkan aliran nutrien antropogenik ke Walden Pond di bawah keadaan yang lebih hangat dan lembap yang kebanyakan model iklim projek untuk New England pada abad ke-21."
Dengan kata lain, tolong - hentikan peeing di Walden Pond.
