Keterangan Gambar: Kenderaan Ujian Orbital X-37B ke-2 Berjaya Melengkapkan Penerbangan Pertama dengan mendarat di Vandernberg AFB, Calif., Pada 16 Jun 2012. Direka untuk dilancarkan seperti satelit dan mendarat seperti kapal terbang, Kenderaan Uji Orbital X-37B kedua , dibina oleh Boeing untuk Pejabat Keupayaan Cepat Angkatan Udara Amerika Syarikat, adalah kenderaan angkasa yang berpatutan dan boleh digunakan semula. Kredit: Boeing.
Lihat video pendaratan di bawah
Angkatan udara rahsia ke-2 Tentera Udara AS X-37B tanpa pemandu, yang dapat digunakan kembali dengan selamat mendarat pada hari Sabtu, 16 Jun, jam 5:48 pagi waktu Pasifik di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, California untuk menyimpulkan rekod yang dikelaskan sebagai ujian eksperimen 469 hari penerbangan di orbit Bumi.
Ini adalah penerbangan pertama OTV-2 dan penerbangan kedua dari program ujian Kenderaan Ujian Orbital X-37B (OTV) yang diklasifikasikan oleh tentera untuk Pejabat Kemampuan Pantas Tentera Udara A.S.
Pesawat ruang angkasa yang boleh digunakan semula dirancang untuk dilancarkan seperti satelit dan mendarat di landasan pacu seperti kapal terbang dan pesawat ruang angkasa NASA. X-37B adalah salah satu kapal angkasa reentry terbaru dan termaju.
Berikut adalah video pendaratan YouTube yang dikeluarkan oleh Tentera Udara AS:
OTV-2 dilancarkan di atas booster United Launch Alliance Atlas V dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Fla., Pada 5 Mac 2011.
Kira-kira 18 minit selepas pelancaran, Tentera Udara mengenakan pemadaman berita mengenai misi rahsia. Perincian mengenai kargo dan eksperimen yang dimuat di atas kapal angkasa orbit Tentera Udara diselimuti tabir keselamatan tentera.
Tidak diketahui apakah X-37B melakukan aktiviti pengintaian semasa penerbangan ujian. Ia mempunyai kemampuan untuk menyebarkan satelit di angkasa
Tentera Udara mengatakan tujuan misi utama adalah untuk memeriksa kemampuan kenderaan dan menguji kemampuan untuk menghantar eksperimen ke ruang angkasa dan mengembalikannya dengan selamat.
Kapsyen gambar: Kapal ulang-alik mini Angkatan Udara rahsia X-37B OTV dikemas dalam fairing muatan 5 meter dan melambung di atas roket Atlas 5 di Pad 41 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida sebelum pelancaran 5 Mac 2011. Pandangan dekat dari hidung yang memegang X 37-B yang dikelaskan menunjukkan lampiran garis pusat. Kredit: Ken Kremer
Tempoh misi lebih dari satu tahun melebihi jangka masa misi 220 hari kapal OTV pertama dan menguji kemampuan tambahan. Dua kenderaan OTV telah dibina oleh Boeing. Kapal pertama, yang dikenali sebagai OTV-1, adalah kenderaan tanpa pemandu pertama di Amerika Syarikat yang kembali dari angkasa dan mendarat dengan sendiri.
Sebelumnya, angkasa lepas NASA yang dipandu oleh angkasawan adalah satu-satunya kenderaan angkasa yang telah menunjukkan kemampuan untuk kembali ke Bumi dan digunakan kembali.
"Kenderaan itu dirancang untuk jangka masa misi sekitar 270 hari," kata Letnan Kolonel Tom McIntyre, pengurus program X-37B dalam pernyataan Angkatan Udara. "Kami tahu dari penilaian pasca penerbangan dari misi pertama bahawa OTV-1 dapat tinggal di orbit lebih lama. Oleh itu, salah satu tujuan misi ini adalah untuk melihat sejauh mana kita dapat mendorong jangka masa on-orbit. "
Pesawat ruang angkasa OTV yang dapat digunakan kembali senilai 11,000 paun dibina oleh Boeing dan berukuran lebih kurang seperempat dari pesawat ruang angkasa NASA. Asalnya dikembangkan oleh NASA tetapi dipindahkan ke Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) pada tahun 2004.
"Dengan pengunduran armada pesawat ruang angkasa, program X-37B OTV membawa kemampuan tunggal untuk pengembangan teknologi ruang angkasa," kata McIntyre. "Keupayaan kembali membolehkan Angkatan Udara menguji teknologi baru tanpa komitmen risiko yang sama yang dihadapi oleh program lain"
Di antara teknologi canggih yang diuji ialah kemampuan de-orbit automatik, jubin pelindung haba, dan komponen dan meterai suhu tinggi.
"Sistem perlindungan terma dan tenaga suria termaju X-37B, dan pemodelan alam sekitar dan teknologi keselamatan hanyalah beberapa teknologi yang sedang diuji," kata McIntyre. "Setiap misi membantu kami untuk terus maju dalam bidang ini."
Kapsyen gambar: Blastoff of X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) di atas roket Atlas V pada 5 Mac 2011 dari Space Launch Complex-41 (SLC-41) di Cape Canaveral Air Force Station, Florida. Kredit: Ken Kremer
OTV-1 boleh beroperasi seawal Oktober 2012 dari Cape Canaveral.
"Kami menantikan pelancaran OTV-1 kedua akhir tahun ini dan kesempatan untuk menunjukkan bahawa X-37B adalah kenderaan angkasa yang berpatutan yang dapat digunakan berulang kali," kata Paul Rusnock, naib presiden Boeing, Sistem Angkasa Pemerintah.
Baca laporan pra-pelancaran X-37B OTV-2 saya dan lihat album foto saya dari peluncur Atlas - di sini
