Mungkin terdapat lebih banyak ais bawah permukaan di Marikh daripada yang difikirkan sebelumnya, dan bentangan luasnya mungkin terletak tepat di sebelah selatan khatulistiwa. Pemerhatian dari dua kapal angkasa, Mars Reconnaissance Orbiter dan Mars Express, telah mendedahkan potensi simpanan permukaan bawah permukaan es di kawasan di sebelah selatan khatulistiwa, termasuk satu berhampiran Holden Crater, dengan anggaran takungan ais air bawah permukaan tahunan sekitar 50 - 500 kg m -2 hanya dua atau tiga meter di bawah permukaan. Ini adalah bukti pertama es di lintang "tropis" di Marikh serendah 25 darjah.
Pada tahun 2009, pengamatan MRO mendedahkan ais air serendah 45 darjah Utara di kawah hentaman kecil baru-baru ini, dan ais air kekal di kutub Mars diketahui wujud. Tetapi kebanyakan misi robotik - dan semoga misi manusia suatu hari - perlu mendarat lebih dekat ke khatulistiwa untuk memenuhi kriteria keselamatan dan kekangan kejuruteraan. Sebagai bukti, empat tapak pendaratan yang dicadangkan untuk MSL melayang dalam jarak 25 darjah khatulistiwa. *
Sudah tentu, ais bawah permukaan tidak dapat dilihat secara langsung di Marikh, tetapi ciri permukaan dan sifat termal tertentu berpotensi menjadi es bawah tanah. OMEGA (Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité) di atas kapal Mars Express dan CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) di atas Mars Reconnaissance Orbiter menggunakan spektrometer pencitraan inframerah dekat untuk mengukur sinaran suria yang tersebar oleh permukaan, memberikan gambar spektrum yang telah digunakan untuk menilai komposisi kedua-dua mineral dan kondensat di permukaan Marikh.
Apa yang menarik para saintis ke wilayah ini, diperhatikan pengedaran permukaan fros CO2 bermusim di lereng yang menghadap tiang. Ais karbon dioksida biasanya hanya terbentuk di permukaan jika terdapat lapisan sejuk di bawahnya, yang boleh datang dari ais air atau batuan dasar.
Tetapi dalam kes ini, Mathieu Vincendon dan pasukannya di Brown University menyimpulkan bahawa batuan dasar tidak bertanggungjawab untuk mencipta sifat terma yang diperhatikan yang menyimpan dan melepaskan haba dua atau tiga meter di bawah permukaan. Bukti lapisan batuan dasar yang seragam membentang di kawasan khatulistiwa tidak pernah dilihat pada gambar orbit, yang mungkin akan dinyatakan oleh proses hakisan atau hentaman.
"Menggunakan hipotesis pemodelan yang berlainan dalam jangkauan ketidakpastian menyebabkan hasilnya terdapat es air dalam satu meter permukaan di semua lereng 20-30 ° yang menghadap ke lereng hingga sekitar 25 ° S," tim menulis dalam makalah mereka. "Kedalaman terma yang berkaitan adalah 2 atau 3 meter. Oleh itu, lapisan kaya ais yang tebal tersirat, yang mengarah ke takungan takungan ais air bawah permukaan tahunan sekitar 50 - 500 kg m -2 di lereng curam. "
Pasukan percaya bahawa es bawah permukaan mungkin merupakan sisa-sisa dari zaman ais terakhir di Marikh, dan dapat menyediakan air yang akan diperlukan untuk penjelajahan Mars di masa depan. Lebih banyak ukuran termal dari variasi suhu musim dapat membantu memperoleh kedalaman permafrost yang lebih tepat.
Kawah Holden terletak di pinggir kawasan ais air bawah permukaan pada 26 ° S.
* Kawah Eberswalde ialah -23.90 darjah S, Mawrth Vallis adalah 23.99 darjah N, kawah Gale ialah -4.49 darjah S, dan Holden adalah -26.4 darjah S.
Sumber: arxiv, Blog Kajian Teknologi
