Angkasawan telah lama melaporkan pengalaman melihat kilatan ketika berada di angkasa, walaupun mata mereka ditutup. Neil Armstrong dan Buzz Aldrin sama-sama melaporkan kilatan ini semasa misi Apollo 11, dan laporan serupa semasa misi Apollo 12 dan 13 membawa kepada misi Apollo berikutnya termasuk eksperimen yang secara khusus melihat fenomena aneh ini. Eksperimen ini melibatkan anggota kru yang menutup mata dan merakam komen mereka semasa sesi pemerhatian yang ditetapkan, dan misi kemudian mempunyai alat khas, Apollo Light Flash Moving Emulsion Detector (ALFMED), yang dipakai oleh angkasawan pada waktu gelap untuk merakam kejadian hits sinar kosmik .
Telah ditentukan para angkasawan 'melihat' sinar kosmik menembusi bola mata mereka. Sinar kosmik adalah zarah subatomik bermuatan tenaga tinggi yang asalnya belum diketahui. Nasib baik, sinar kosmik yang melalui Bumi biasanya diserap oleh atmosfera kita. Tetapi angkasawan di luar atmosfer dapat melihat diri mereka "melihat benda-benda yang tidak ada di sana," tulis angkasawan Stesen Angkasa Antarabangsa, Don Pettit, yang menceritakan pengalamannya melihat kilatan ini di blognya:
“Di ruang angkasa saya melihat benda-benda yang tidak ada di sana. Berkedip di mata saya, seperti peri menari bercahaya, memberikan paparan cahaya yang halus yang mudah dilupakan ketika saya terbiasa dengan tugas biasa. Tetapi di ruang gelap stesen tidur saya, dengan kelopak mata yang tertidur yang tertunda, saya melihat peri yang berkedip. Semasa saya melayang, saya tertanya-tanya berapa banyak yang boleh menari di kepala pin orbit. "
Dalam laporan mengenai percubaan Apollo, angkasawan menerangkan jenis kilatan yang mereka lihat dalam tiga cara: ‘spot’, ‘streak’, dan ‘cloud’; dan semua kecuali satu menggambarkan kilatan sebagai 'putih' atau 'tidak berwarna.' Seorang anggota kru, Komandan Apollo 15 David Scott, menggambarkan satu kilatan sebagai "biru dengan pelakon putih, seperti berlian biru."
Pettit menerangkan fizik / biologi tentang apa yang berlaku:
"Apabila sinar kosmik melewati retina, ia menyebabkan batang dan kerucut terbakar, dan anda dapat melihat kilatan cahaya yang sebenarnya tidak ada di sana. Sel-sel yang dicetuskan dilokalisasi di sekitar tempat di mana sinar kosmik melintas, sehingga kilat memiliki beberapa struktur. Sinar tegak lurus muncul sebagai titik kabur. Sinar pada sudut muncul sebagai garis bersegmen. Kadang-kadang trek mempunyai cabang sisi, memberikan kesan percikan elektrik. Retina berfungsi sebagai ruang awan Wilson miniatur di mana rakaman sinar kosmik dipaparkan oleh jejak yang ditinggalkan. "
Pettit mengatakan bahawa kadar atau frekuensi kilatan ini dilihat berbeza dengan kedudukan orbit.
"Terdapat titik panas radiasi di orbit, tempat di mana aliran sinar kosmik 10 hingga 100 kali lebih besar daripada jalur orbit yang lain. Terletak di tenggara Argentina, wilayah ini (disebut Anomali Atlantik Selatan) membentang kira-kira separuh di seberang Lautan Atlantik. Semasa kita melalui kawasan ini, kilatan mata akan meningkat dari satu atau dua setiap 10 minit hingga beberapa per minit.
Semasa misi Apollo, angkasawan melihat kilatan ini setelah mata mereka menjadi gelap. Ketika gelap, rata-rata mereka melaporkan kilat setiap 2.9 minit. Hanya seorang anggota kru Apollo yang terlibat dalam eksperimen tersebut yang tidak melaporkan melihat fenomena tersebut, Juruterbang Modul Komando Apollo 16, Ken Mattingly, yang menyatakan bahawa dia mengalami penglihatan malam yang buruk.
Sinaran kosmik ini tidak hanya melanda orang, tetapi benda di ruang angkasa juga, dan kadang-kadang menimbulkan masalah. Pettit menulis:
"Bebas dari perlindungan yang ditawarkan oleh atmosfer, sinar kosmik menyerang kami di Stesen Angkasa, menembusi badan kapal seolah-olah tidak ada di sana. Mereka memasukkan semua barang ke dalam, menyebabkan kerosakan seperti mengunci komputer riba kita dan mengetuk piksel dari kamera kita. Komputer pulih dengan but semula; kamera mengalami kerosakan kekal. Selepas kira-kira setahun, gambar yang dihasilkan kelihatan seperti salji elektronik. Sinar kosmik menyumbang sebahagian besar dos radiasi yang diterima oleh kru Stesen Angkasa. Kami telah menetapkan had seumur hidup, selepas itu anda membuat meja untuk sepanjang karier anda. Belum ada yang mencapai tahap dos itu. "
Terdapat eksperimen di ISS untuk memantau berapa banyak sinaran yang diterima kru. Salah satu eksperimen adalah Phantom Torso, tiruan tubuh manusia yang mumia yang menentukan taburan dos radiasi di dalam tubuh manusia pada pelbagai tisu dan organ.
Terdapat juga eksperimen Alpha Magnetic Spectrometer, modul eksperimen fizik zarah yang dipasang di ISS. Ia dirancang untuk mencari pelbagai jenis perkara yang tidak biasa dengan mengukur sinar kosmik, dan diharapkan juga dapat memberitahu kita lebih banyak mengenai asal-usul kedua kilatan gila yang dilihat di angkasa, dan juga asal-usul Alam Semesta.
Pesanan yang tinggi!
