Seorang wanita di Virginia baru-baru ini melahirkan anak-anak perempuan, selepas dia dan suaminya cuba hamil selama hampir dua dekad. Tetapi bagaimana kehamilan tinggi seperti itu berlaku?
Enam bayi - tiga lelaki dan tiga perempuan - dilahirkan pada 11 Mei di Pusat Perubatan VCU di Richmond, Virginia. Bayi berkisar dari 1 lb, 10 auns (0.74 kilogram) hingga 2 lbs., 15 auns (1.33 kg) dan memerlukan pasukan 40 orang untuk menyelaras penghantaran. Sebelum kehamilan ini, ibu, Ajibola Taiwo dan bapa, Adeboye Taiwo, telah cuba tidak hamil selama 17 tahun, menurut Pusat Perubatan VCU.
"Ia bukan setiap hari yang membawa ibu bapa ke rumah sextuplets," kata Dr Ronald Ramus, pengarah Bahagian Perubatan Maternal-Fetal di Pusat Perubatan VCU, dalam satu kenyataan. "Puan Taiwo makan, tidur dan bernafas selama tujuh."
Kehamilan berganda, di mana seorang wanita hamil dengan dua atau lebih janin pada masa yang sama, berlaku sama ada apabila telur yang dibuahi dibelah sebelum ia menimbulkan implan dalam rahim (sama seperti kembar yang sama) atau apabila telur berasingan dibuahi oleh sperma (membuat kembar persaudaraan), menurut Klinik Cleveland.
Tetapi kehamilan yang melibatkan tiga atau lebih janin jarang berlaku. Hampir 4 juta kelahiran hidup berlaku di Amerika Syarikat pada tahun 2015, dan 3,871 daripadanya adalah tiga kali ganda, manakala 228 adalah empat kali ganda dan hanya 24 adalah quintuplets atau kelahiran pesanan tinggi lain (seperti sextuplets), menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit.
Ia sangat jarang berlaku untuk kehamilan tinggi seperti itu untuk berlaku secara semula jadi, tanpa bantuan rawatan kesuburan.
"Peluang untuk gestasi berlebihan tinggi - empat dan ke atas - berlaku secara spontan, sangat jarang," kata Dr Avner Hershlag, ketua Kesuburan Kesihatan Northwell di Manhasset, New York, yang tidak terlibat dalam penjagaan seksual .
Ubat kesuburan meningkatkan peluang kehamilan berganda kerana ubat-ubatan ini merangsang ovari untuk menghasilkan banyak telur. Jika sesetengah telur ini disenyawakan pada masa yang sama, mereka boleh menghasilkan beberapa bayi, menurut Universiti Rochester.
Pembiakan in vitro (IVF) juga boleh menyebabkan kehamilan berganda, tetapi ini kurang biasa hari ini berbanding sebelum ini. Ini kerana, pada masa lalu, peluang untuk hamil dengan IVF agak rendah, jadi doktor akan memindahkan beberapa embrio ke rahim untuk meningkatkan peluang kehamilan, kata Hershlag.
"Pada hari-hari awal IVF, masih bertanggungjawab untuk peratusan gandaan yang tinggi, kerana tidak jarang meletakkan tiga, empat, lima atau enam embrio pada satu masa," kata Hershlag. Tetapi sebagai penyelidik mengoptimumkan teknik IVF, mereka meningkatkan kemungkinan bahawa setiap embrio dipindahkan akan mengakibatkan kehamilan.
"Bidang kami kini telah mengarahkan untuk mengehadkan jumlah embrio yang dipindahkan," kata Hershlag kepada Sains Live. Secara umum, hampir semua wanita muda yang dirawat di pusat kesuburan yang bereputasi akan mempunyai satu embrio yang dipindahkan, katanya.
Pengurangan embrio yang dipindahkan semasa IVF telah menyumbang kepada penurunan dalam kembar tiga dan kelahiran pesanan tinggi lain di Amerika Syarikat; dari 1998 hingga 2015, kadar kembar tiga dan kelahiran lebih tinggi dalam A.S. jatuh 46 peratus, menurut CDC. Dan kajian 2013 mendapati bahawa ubat kesuburan sahaja bertanggungjawab untuk perkadaran kelahiran tinggi (lebih tinggi tiga kali ganda) atau lebih, berbanding dengan IVF.
Hershlag menegaskan bahawa pelbagai kehamilan dikaitkan dengan risiko komplikasi yang lebih tinggi daripada kehamilan tunggal, termasuk peningkatan risiko kelahiran preterm.
"Kelahiran berlebihan tinggi bukanlah satu kesungguhan kepada mana-mana pusat kesuburan. Ini bukan pencapaian," kata Hershlag. "Walaupun saya ingin kesihatan dan hasil yang baik akhirnya kepada pasangan yang baru melahirkan sextuplets, saya perlu memberi penekanan bahawa kejadian seperti ini sepatutnya jauh di masa lalu. Pakar kesuburan harus melakukan usaha yang besar untuk memindahkan embrio tunggal sebanyak yang mungkin."
Semua enam bayi sedang dirawat di unit penjagaan rapi neonatal dan melakukan dengan baik, kata VCU. Ajibola Taiwo dibebaskan dari hospital pada 18 Mei, dan dia dan suaminya secara aktif mengambil bahagian dalam penjagaan bayi mereka, kata kenyataan itu.
