Perlahan dan megah
Kaktus saguaro, (Carnegiea gigantea), adalah simbol ikon Amerika Barat. Walaupun kaktus kolar seperti ini besar adalah penanam yang lambat, gergasi matang boleh berkembang menjadi 40 hingga 60 kaki (12 hingga 18 meter) tinggi dan hidup berumur antara 150 hingga 200 tahun. Ditunjukkan di sini adalah kawanan rusa keledai, Odocoileus hemionus, berlari melepasi salah satu daripada "Raja-raja Gurun" ini pada musim bunga musim bunga musim bunga.
Habitat
Kaktus saguaro secara semulajadi hanya tumbuh di Gurun Sonoran, yang ditunjukkan oleh teduhan coklat peta Perkhidmatan Taman Negara A.S. ini. Julat kaktus saguaro, yang teduh dalam hijau, dihadkan oleh berlakunya suhu beku pada musim sejuk dan ketinggian. Kebanyakannya tumbuh dari paras laut ke paras yang hampir ketinggian 4,000 kaki (1,220 m). Mereka yang ditemui tumbuh melebihi 4,000 kaki paling kerap di lereng gunung yang menghadap ke selatan di mana kehangatan matahari musim sejuk membuat suhu beku kurang berkemungkinan.
Mencapai langit
Beberapa saguaros tumbuh hanya sebagai lajur yang tinggi, sementara yang lain menghasilkan cabang atau lengan. Pertumbuhan lengan, jika ia berlaku, nampaknya bermula apabila saguaro mencapai usia 50 hingga 70 tahun. Sesetengah saguaros menghasilkan lengan tunggal manakala yang lain, seperti yang ditunjukkan di sini, telah berkembang 16 berpusing dan berpusing lengan.
Kipas besar
Kadang-kadang, saguaros memulakan corak pertumbuhan yang luar biasa di mana sel-sel di batang tumbuh membahagi dan berkembang secara mendadak dan bukannya bentuk yang berkembang pesat. Mutasi ini mewujudkan puncak hebat seperti kipas di petua saguaro yang tumbuh dan saguaro kini dipanggil cristate atau crawling saguaro.
Jarang dan unik
Saguaros Crested jarang berlaku dengan hanya kira-kira 2,000 saguaros yang telah didokumentasikan oleh ahli botani di seluruh kawasan Sonoran Desert. Banyak lagi yang akan berkembang di kawasan yang lebih terpencil dan lasak di padang pasir yang menunggu untuk ditemui. Di Taman Negara Saguaro berhampiran Tucson, Arizona, 57 buah saguaros yang diketuai boleh dikenal pasti dan didokumenkan.
Ke atas dan ke atas
Tangkai khas saguaro cenderung mengukur dari 3 hingga 5 kaki (0.9 hingga 1.5 m) di seluruh. Tangki lebih besar, ke atas diameter 9 kaki (2.7 m), telah dilaporkan tetapi tidak didokumenkan secara saintifik. The crests nampaknya tumbuh di melengkung hingga corak separa bulat, mencipta reka bentuk semulajadi yang unik dan menarik.
Mutasi genetik
Sebab-sebab kaktus saguaro mula berkembang menjadi puncak tidak difahami sepenuhnya. Ahli botani hanya boleh membuat spekulasi tentang apa yang "mencetuskan" corak pertumbuhan yang luar biasa ini. Sesetengah ahli botani berspekulasi bahawa ia adalah mutasi genetik. Lain-lain telah mencadangkan ia adalah hasil mogok kilat. Oleh kerana kebanyakan saguaros yang ditemui ditemui di wilayah utara Gurun Sonoran, banyak ahli botani berfikir bahawa "peristiwa pemicu" adalah pembekuan cincin pertumbuhan semasa fros yang berat.
Spesimen yang luar biasa
Saguaros Crested menjalankan fungsi kehidupan normal semua saguaro cacti. Mereka akan berbunga pada musim bunga, menghasilkan benih yang berdaya maju pada musim panas (seperti yang ditunjukkan di sini) dan bahkan bercambah dan mengembangkan lengan baru atau dua dari puncak itu sendiri. Seperti semua saguaro cacti, tiada dua saguaros yang sama.
Kaktus paip organ
Pertumbuhan Cristate atau puncak tidak unik untuk kaktus saguaro. Ramai jenis spesies Desert Sonoran kaktus juga boleh mempamerkan corak pertumbuhan yang aneh ini. Gambar ini menunjukkan penyambungan organ kaktus paip, Stenocereus thurberi, dalam Tugu Kebangsaan Paip Organ di selatan Arizona.
Corak pelik
Kerana mereka jarang, dan kerana corak pertumbuhannya yang aneh, kaktus saguaro cacti dari Sonoran Desert sentiasa berada dalam bahaya dari pemburu kaktus haram. Undang-undang persekutuan dan negeri yang ketat terhadap pemburuan saguaro dan peningkatan pengetahuan dan kesedaran orang ramai tentang potensi bahaya semuanya membantu melindungi khazanah alam semulajadi yang unik dari bahaya.
Unik di dunia
Kaktus saguaro adalah sebagai spesies tumbuhan yang luar biasa seperti yang terdapat di mana sahaja di dunia. Keupayaannya untuk bertahan dan berkembang melalui suhu musim panas yang melampau di Gurun Sonoran sendiri adalah bukti yang luar biasa untuk bertahan hidup. Dan untuk spesies sering dianggap agak pelik dalam penampilan, bentuk-bentuk jarang dan twisted dari saguaro crested pasti pasti dekat dengan bahagian atas senarai bentuk kehidupan yang paling luar biasa di bumi.
