Pertama, beberapa jawapan mudah: ruang adalah segala yang ada di alam semesta di luar atmosfer Bumi - Bulan, di mana satelit GPS mengorbit, Marikh, bintang lain, Bima Sakti, lubang hitam, dan kuarsa jauh. Ruang juga bermaksud apa yang ada di antara planet, bulan, bintang, dan lain-lain - ia adalah ruang kosong yang dikenali sebagai medium antara planet, medium antara bintang, medium antara galaksi, medium intra-kluster, dan lain-lain; dengan kata lain, gas atau plasma berkepadatan rendah (‘fizik ruang’ sebenarnya adalah cabang fizik plasma!).
Tetapi anda benar-benar ingin mengetahui ruang apa adalahbukan? Anda bertanya tentang perkara seperti masa atau massa.
Dan satu jawapan yang mudah, tetapi mendalam untuk soalan "Apa itu ruang?" adalah "apa yang anda ukur dengan pembaris". Dan mengapa ini adalah jawapan yang mendalam? Kerana memikirkannya mendorong Einstein mengembangkan teori relativiti khas, dan kemudian teori relativiti umum. Dan teori-teori itu menjatuhkan idea yang dibina dalam fizik sejak sebelum zaman Newton (dan juga dibangun dalam falsafah); iaitu, idea ruang mutlak (dan masa). Ternyata ruang bukanlah sesuatu yang mutlak, sesuatu yang, pada dasarnya, anda dapat mengukur dengan banyak pembaris (dan banyak masa), dan yang mana semua orang yang melakukan perkara yang sama akan bersetuju dengan anda.
Ruang, dalam teori fizik terbaik mengenai topik ini yang kita miliki hari ini - teori relativiti umum (GR) Einstein - adalah komponen ruang-waktu, yang dapat digambarkan dengan baik menggunakan matematik dalam GR, tetapi yang sukar dibayangkan dengan intuisi naif kami. Dengan kata lain, "Apa itu ruang?" adalah soalan yang tidak dapat saya jawab, dalam ruang yang singkat yang saya ada dalam artikel Panduan untuk Angkasa ini.
Lebih banyak bacaan: Apa itu ruang? (ESA), Apa itu ruang? (National Research Council of Canada), Tutorial Kosmologi Ned Wright, dan Cosmology Primer Sean Carroll hampir merangkumi topik yang luas ini, dari peringkat kanak-kanak hingga tahap fizik.
Sukar untuk mengetahui apa yang perlu dicadangkan oleh artikel Majalah Angkasa, kerana terdapat begitu banyak! Lif Angkasa? Bangun di Bulan Pertama menggambarkan satu makna perkataan 'ruang'; untuk makna yang lebih dekat dengan apa yang telah saya bahas di sini, cuba Cara Baru untuk Mengukur Kelengkungan Ruang Dapat Menyatukan Teori Graviti, dan Relativiti Umum Einstein Diuji Lagi, Lebih Ketat.
Astronomi Cast episod Teori Relativiti Khas Einstein, Teori Relativiti Umum Einstein, Struktur Skala Besar Alam Semesta, dan Sistem Koordinat, semuanya baik, meliputi kerana mereka melakukan pelbagai cara untuk menjawab soalan "Apa itu ruang?"
Sumber: ESA
