Pesawat ulang-alik Discovery meraung ke orbit dari Cape Canaveral hari ini, setelah dua hari tertangguh. Walaupun terdapat retakan kecil di tangki luaran Discovery, para pegawai NASA memutuskan bahawa ia tidak menimbulkan risiko kepada pesawat ulang-alik, dan mereka menyetujui pelancaran itu. Perkhidmatan ulang-alik akan berlabuh dengan stesen pada hari Khamis.
Space Shuttle Discovery sedang dalam perjalanan ke Stesen Angkasa Antarabangsa setelah beroperasi pada jam 2:37:55 p.m. EDT Selasa dari Pusat Angkasa Kennedy NASA, Fla. Ini adalah pelancaran ulang-alik ruang angkasa pertama pada Hari Kemerdekaan.
"Kami sangat gembira dapat kembali ke ruang angkasa dengan selamat dan tidak sabar untuk menilai prestasi pendakian sistem ulang-alik secepat mungkin," kata Pentadbir NASA Michael Griffin.
Misi Discovery, STS-121, adalah yang kedua dalam urutan Return to Flight NASA. Selama 12 hari, anak kapal Discovery - Komandan Steve Lindsey, Pilot Mark Kelly, dan Pakar Misi Mike Fossum, Lisa Nowak, Stephanie Wilson dan Piers Sellers - akan terus menguji peralatan dan prosedur keselamatan baru yang diperkenalkan pada misi Return to Flight pertama, STS-114, musim panas lalu. Mereka juga akan menghantar peralatan, bekalan, eksperimen dan alat ganti ke stesen.
Misi STS-121 juga akan membawa anggota kru ketiga, angkasawan Agensi Angkasa Eropah Thomas Reiter, ke makmal yang mengorbit. Stesen ini mempunyai dua orang kru sejak Mei 2003.
Penemuan dijadualkan berlabuh dengan stesen Khamis.
Untuk maklumat terkini mengenai misi STS-121 dan krewnya, lawati:
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
