Memang tidak ada suara di ruang antara bintang yang kosong, tetapi balai cerap ruang Herschel telah memperhatikan kosmik yang setara dengan ledakan sonik. Dan mengejutkan, tidak kira berapa panjang dan ketumpatan filamen ini, lebarnya selalu sama, kira-kira 0.3 tahun cahaya, atau kira-kira 20.000 kali jarak Bumi dari Matahari. Ketekalan lebar ini menuntut penjelasan, kata para saintis.
Dan kemungkinan gelombang kejutan ini dapat menghasilkan bunyi di dalam awan antara bintang - jika ada yang mendengarnya.
"Walaupun ketumpatan dalam awan antar bintang lebih rendah daripada pada vakum yang sangat baik di Bumi, terdapat molekul dalam urutan 10 ^ 8 per cm ^ 3" kata Goeran Pilbratt, saintis misi Herschel ESA. "Itu cukup untuk suara menyebar, terlepas dari kenyataan bahwa kita tidak memiliki instrumen untuk mengukurnya."
Filamen seperti ini pernah dilihat sebelumnya oleh satelit inframerah lain, tetapi tidak pernah dilihat cukup jelas untuk mengukur lebarnya. Herschel melihat bahawa lebar filamen ini hampir sama di tiga awan berdekatan: IC5146, Aquila, dan Polaris. Pasukan Herschel, dipimpin oleh Doris Arzoumanian, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / IRFU, membuat pemerhatian terhadap 90 filamen, dan mendapati semuanya memiliki lebar yang hampir sama. "Ini adalah kejutan yang sangat besar," kata Arzoumanian.
Juga, bintang yang baru lahir sering dijumpai di bahagian paling padat dari filamen ini. Satu filamen yang digambarkan oleh Herschel di wilayah Aquila mengandungi sekumpulan kira-kira 100 bintang bayi.
Pasukan Herschel mengatakan pemerhatian mereka memberikan bukti kuat untuk hubungan antara pergolakan antara bintang, filamen dan pembentukan bintang.
"Hubungan antara filamen ini dan pembentukan bintang dulu tidak jelas, tetapi sekarang berkat Herschel, kita sebenarnya dapat melihat bintang-bintang terbentuk seperti manik pada tali di beberapa filamen ini," kata Pilbratt.
Membandingkan pemerhatian dengan model komputer, para astronom menunjukkan bahawa filamen mungkin terbentuk ketika gelombang kejut perlahan hilang di awan antara bintang. Gelombang kejutan ini bersifat supersonik dan merupakan hasil daripada sejumlah besar tenaga bergolak yang disuntik ke ruang antara bintang dengan meletup bintang.
Mereka melalui lautan gas cair yang terdapat di galaksi, memampatkan dan menyapu sehingga menjadi filamen padat ketika mereka pergi. Ketika "ledakan sonik" ini melalui awan, mereka kehilangan tenaga dan, di mana mereka akhirnya hilang, mereka meninggalkan filamen bahan termampat ini.
Awan antar bintang biasanya sangat sejuk, kira-kira 10 darjah Kelvin di atas sifar mutlak, dan ini menjadikan kelajuan bunyi di dalamnya agak perlahan hanya 0.2 km / s, berbanding 0.34 km / s di atmosfer Bumi di permukaan laut.
Suara bergerak dalam gelombang seperti cahaya atau panas, tetapi tidak seperti itu, bunyi bergerak dengan membuat molekul bergetar. Oleh itu, agar suara dapat bergerak, pasti ada sesuatu dengan molekul yang dapat dilaluinya. Di Bumi, bunyi bergerak ke telinga anda dengan menggetarkan molekul udara. Di ruang dalam, kawasan kosong yang besar antara bintang dan planet, tidak ada molekul untuk bergetar.
Baca kertas kerja pasukan: Mencirikan Filamen Antar Bintang dengan Herschel di IC5146
Sumber: Pertukaran e-mel ESA dengan Pilbratt
