Kapsyen: Konsep satelit Phoenix. Kredit: DARPA
"Alien" bertemu dengan "Bride of Frankenstein" dan "Night of the Living Dead?" Langsung dari kemungkinan penggambaran filem sci-fi / seram, Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan (DARPA) ingin mengambil komponen dari satelit "zombie" yang mati dan tidak berfungsi untuk membina yang baru di ruang angkasa, semuanya dilakukan dari jarak jauh melalui mekanikal yang mencengkam lengan.
Agensi ini ingin mengadakan misi kunci pertama yang disebut Program Phoenix dan dijalankan pada tahun 2015, dan mereka baru-baru ini mengumumkan bahawa beberapa syarikat dan Jet Propulsion Lab NASA telah memenangi bahagian dari penghargaan kontrak berjumlah $ 36 juta untuk membantu mengembangkan teknologi untuk mengumpulkan satelit baru dari yang lama dan sudah mati.
Projek ini akan menuai bahagian kerja yang lebih besar, seperti antena dan susunan suria dari satelit yang sebaliknya telah gagal dan masih berada di orbit geosinkron, 35.000 kilometer (22.000 batu) di atas Bumi. DARPA membayangkan secara automatik mengeluarkan dan menggunakan bahagian-bahagian ini dari satelit yang dinyahdayakan dengan mengembangkan kelas baru 'satelit' yang sangat kecil, serupa dengan satelit nano, yang dapat "menunggang" pelancaran satelit komersial lain, sangat mengurangkan kos pelancaran, kata DARPA.
Satelit akan menempel pada antena atau susunan suria satelit yang tidak berfungsi, mengeluarkan bahagian tersebut dan memindahkannya ke orbit yang berbeza di mana sebuah kapal angkasa yang sedang menunggu satelit menunggu untuk beroperasi secara robotik dan membina satelit baru ketika berada di orbit. Satelit servis akan dilengkapi dengan lengan mekanikal yang menggenggam untuk melepaskan satelit dan komponennya. Alat ruang unik inilah yang perlu dikembangkan untuk program ini.
Alat senjata / genggaman robot akan dikendalikan dari jarak jauh dari Bumi. Potongan itu kemudian akan dikonfigurasi ulang menjadi sistem ruang bebas terbang baru dan beroperasi secara bebas untuk menunjukkan konsep penggunaan semula ruang.
DARPA berminat membina satelit komunikasi untuk menyediakan kemampuan komunikasi 24 jam untuk tentera.
"Hari ini, apabila satelit komunikasi gagal, biasanya bermaksud prospek yang mahal untuk melancarkan satelit komunikasi pengganti yang baru," kata laman web Program Phoenix DARPA. "Matlamat program Phoenix adalah untuk mengembangkan dan menunjukkan teknologi untuk menuai dan menggunakan kembali komponen berharga dari satelit yang tidak bersara di GEO dan menunjukkan kemampuan untuk membuat sistem ruang baru dengan kos yang sangat berkurang."
Antara syarikat yang mempunyai bahagian dalam membuat komponen yang diperlukan untuk menjadikan Phoenix menjadi kenyataan ialah Altius Space Machines, Space Systems / Loral; Intelsat; MacDonald, Dettwiler dan Associates; Robotik Lebah Madu; dan JPL.
Beberapa teknologi yang diharapkan DARPA akan dibina untuk program Phoenix termasuk:
Penyimpanan memori mikro-elektronik dan toleransi sinaran
Pengaruh akhir robotik industri dan mekanisme dan teknik pertukaran alat
Tele-kehadiran, alat dan pengimejan mikro-pembedahan robotik perubatan berbantukan komputer
Teknologi pengimejan / penglihatan jarak jauh
Tonton video DARPA di Program Phoenix:
Untuk maklumat lebih lanjut, lihat halaman web DARPA Phoenix.
