Beberapa gambar satelit pertama telah dilepaskan di kawasan-kawasan di China yang dilanda gempa berskala 7.9 pada 12 Mei 2008. Gambar-gambar tersebut menunjukkan sebuah hutan besar, sebuah sekolah dan sekumpulan rumah kediaman di sepanjang sungai yang telah musnah akibat gempa. . Jalan di sepanjang sungai juga rosak teruk. Gambar diambil oleh satelit FORMOSAT-2 Taiwan. Gambar "sebelum" juga tersedia, diambil pada dua tahun yang lalu pada bulan Mei 2006:
Gambar-gambar tersebut diharapkan dapat dijadikan rujukan dalam usaha China dalam mencari dan menyelamatkan orang yang masih hilang di Sichuan.
Harry Chang, seorang profesor Universiti Nasional Taiwan Normal mengatakan gambar tersebut telah diberikan kepada Akademi Sains China. Chang mengatakan bahawa di Beichuan, gempa bumi juga menyebabkan tanah runtuh, yang terlihat di foto teratas, meliputi sekitar 1,500 hektar (3,705 ekar), yang telah menyekat sungai.
“Oleh itu, beberapa tasik baru telah terbentuk. Apa yang berbahaya adalah sekiranya tasik baru pecah, penduduk yang tinggal di kawasan rendah sungai akan berada dalam bahaya, ”katanya.
Chang juga memperingatkan tanah runtuh akibat hujan, dengan mengatakan "itu akan menjadikan kerja penyelamatan lebih sukar." Sehingga 15 Mei, pegawai menganggarkan jumlah kematian boleh mencapai 50,000.
Gempa hari Isnin bermula pada 2:28 waktu tempatan (06:28 UTC). Gempa itu dirasakan di seluruh China, begitu juga di Taiwan, Thailand, dan Vietnam. Peta ketinggian di atas menunjukkan kawasan di mana gempa melanda. Hijau menunjukkan ketinggian terendah, dan kuning air paling tinggi. Data untuk peta ini dikumpulkan oleh Misi Topografi Shuttle Radar (SRTM) NASA pada tahun 2000. Overlain ke peta adalah petunjuk besarnya gempa. Pusat gempa berada kira-kira 90 kilometer (55 batu) barat-barat laut kota Chengdu. Kejadian berukuran lebih kecil berlaku di timur laut pusat gempa, dan umumnya mengikuti pinggir pergunungan Longmen Shan.
Sumber Berita Asal: The China Post, Balai Cerap Bumi NASA
