TENGKORAK KATAK LEBIH PELIK (DAN CANTIK) DARIPADA YANG ANDA BAYANGKAN

Send

Kepala katak mungkin kelihatan licin dan bulat di permukaan mereka, tetapi mengintip di bawah kulit beberapa spesies dan anda akan mendapati tengkorak yang menyerupai kepala naga mitos, disesuaikan dengan paku, duri dan struktur tulang yang lain.

Para saintis baru-baru ini menyerlahkan kepelbagaian tengkorak katak dalam satu siri gambar luar biasa, sebahagian daripada kajian baru yang menyiasat evolusi tengkorak dan berfungsi dalam katak berperisai.

Dalam katak ini, tengkorak boleh berbentuk perisai atau sangat luas; mereka mungkin dipukul oleh alur atau dihiasi dengan bit pointy yang boleh memberikan perlindungan tambahan terhadap dimakan, kata para penyelidik.

Warna tiruan dalam imej menunjukkan variasi kepadatan tulang di bahagian-bahagian tengkorak yang berbeza, kata penulis kajian utama Daniel Paluh, calon doktor di Jabatan Biologi di University of Florida. Dalam imej katak bertanduk Hemiphractus scutatus, "Bahagian biru tengkorak itu, seperti kurikulum, adalah kepadatan yang lebih rendah daripada kawasan hijau, termasuk rahang," kata Paluh kepada Live Science dalam e-mel.

Terdapat kira-kira 7,000 spesies katak yang diketahui. Untuk kajian ini, para saintis mengumpul data daripada 158 spesies mewakili semua keluarga katak utama. Mereka mendapati bahawa bukan sahaja banyak variasi dalam bentuk tengkorak; beberapa variasi muncul dalam pelbagai keturunan, dipisahkan oleh berjuta-juta tahun evolusi.

"Sebagai contoh, tengkorak yang besar dan kuat dengan corak lubang dan alur yang rumit telah secara bebas berkembang di bullfrog Afrika, katak bertanda Amerika Selatan dan katak daun Solomon Island," kata Paluh. "Dan semua spesies ini adalah pemangsa hendap yang akan memakan vertebrata yang lain."

Imej 1 dari 7

Tulang betina pada tengkorak Anotheca spinosa, katak pokok dari Amerika Tengah, boleh melindunginya daripada pemangsa. (Kredit gambar: Muzium Florida / Imej oleh Edward Stanley)

Imej 2 dari 7

(Kredit imej: Muzium Florida / Gambar oleh Daniel Paluh)

Imej 3 dari 7

Katak akuatik Barbourula busuangensis juga dikenali sebagai katak rata rata Filipina. (Kredit imej: Muzium Florida / Gambar oleh Daniel Paluh)

Imej 4 dari 7

Ceratophrys aurita (katak tanduk Brazil, Brazil). Beberapa katak, termasuk katak tanduk Brazil ini, diketahui memburu vertebrata lain (termasuk amfibia, mamalia, burung, dan reptilia lain) dan membentengi tengkorak yang terdapat dalam corak alur, rabung dan lubang yang rumit yang dibentuk oleh lapisan tambahan tulang. Ciri ini, yang dipanggil hyperossification, mungkin membolehkan spesies ini lebih berkesan memakan mangsa yang lebih besar dan lebih keras. (Kredit gambar: Keistimewaan gambar Daniel J. Paluh)

Imej 5 dari 7

Pyfferephalus adspersus (bullfrog Afrika; Afrika sub-Sahara). Sebahagian daripada pemangsa yang ganas, termasuk bullfrog Afrika ini, mempunyai gigitan yang menggerunkan disebabkan oleh taring besar pada tulang rahang bawah (disorot dengan oren). (Kredit gambar: Keistimewaan gambar Daniel J. Paluh)

Imej 6 dari 7

Aparasphenodon brunoi (katak kepala tungku Bruno, Brazil). Tiga spesies katak hyperossified, termasuk katak yang dikelilingi casju Bruno, baru-baru ini didapati berbisa dengan kelenjar racun yang diperbesar yang dikaitkan dengan duri tengkorak. Apabila pemangsa melambai kepala satu katak ini, pancang khusus menusuk melalui kelenjar di bawah kulit sebagai pembelaan. (Kredit gambar: Keistimewaan gambar Daniel J. Paluh)

Imej 7 dari 7

Brachycephalus ephippium (Labu toadlet, Brazil). Ia pernah difikirkan bahawa hyperossification mungkin dikaitkan dengan saiz badan yang sangat kecil (miniaturization) dalam katak, kerana sifatnya terdapat dalam labu labu kecil, yang kurang dari satu inci panjang. Tetapi penyelidikan kami menunjukkan bahawa sifat itu terdapat di seluruh spektrum saiz badan katak. (Kredit gambar: Keistimewaan gambar Daniel J. Paluh)

Katak pokok berkerudung, yang tengkorak yang mirip menyerupai perkakas berkebun, menggunakan kepala mereka untuk menyekat masuk ke retak dan lubang di mana mereka hidup. Tengkorak mereka juga mempunyai duri, rabung dan alur, "selain tulang bumbung tengkorak yang sangat luas yang memberikan perlindungan daripada pemangsa," jelas Paluh.

"Oleh kerana semua katak kelihatan begitu serupa, minat yang terhad untuk mengkaji evolusi anatomi mereka," kata Paluh. "Kajian kami menunjukkan masih banyak yang dapat belajar tentang evolusi, ekologi dan anatomi haiwan yang menakjubkan ini."

Penemuan ini diterbitkan dalam talian hari ini (27 Mac) dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Kebangsaan.

Send