Dengan pengunduran Space Shuttle pada tahun 2011, NASA menjadi bergantung kepada rakan sejawatnya dari Rusia untuk menghantar dan mengembalikan angkasawan ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Berharap untuk mengembalikan keupayaan pelancaran domestik ke tanah Amerika, NASA telah berkontrak dengan pemaju aeroangkasa seperti SpaceX dan Boeing untuk mengembangkan kapal angkasa berkemampuan kru, sebagai sebahagian daripada Program Kru Komersial (PKC) mereka.
Setelah bertahun-tahun berkembang, Boeing berjaya mendapatkannya CST-100 Starliner bersedia untuk penerbangan ujian pertama yang belum dilancarkan pada 20 Disember 2019. Malangnya, cegukan berlaku semasa misi yang menghalang kapal angkasa berlabuh dengan ISS. Setelah kajian semula misi tersebut dilakukan secara bebas, NASA dan Boeing telah menentukan bahawa 61 tindakan pembetulan perlu dilakukan sebelum Starliner boleh terbang lagi.
The Calypso, harus diperhatikan, berjaya dilancarkan dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral dan membuatnya selamat sampai di rumah (menyentuh dekat White Sands, New Mexico) - sehingga membuktikan bahawa reka bentuknya sesuai dengan ruang. Walau bagaimanapun, kapal angkasa mengalami "kesilapan masa berlalu" semasa penerbangan yang menyebabkan pendorongnya mengalami tempoh aktiviti tujahan yang kuat yang membakar banyak bahan bakar kapal angkasa.
Kerana pembakaran pramatang ini, pengawal misi memutuskan untuk menggosok pertemuan yang dirancang dengan kapal angkasa dengan ISS dan membawa Calypso kediaman. Setelah melihat data misi, tiga anomali utama ditemui yang dipercayai menyumbang kepada kesalahan tersebut. Ini termasuk dua kesalahan pengekodan perisian serta kehilangan komunikasi jarak-ke-darat yang tidak dijangka.
Tidak lama selepas itu, Pasukan Kajian Bebas NASA-Boeing dibentuk untuk menyiasat ketiga-tiga anomali ini. Semasa siasatan mereka, pasukan mengenal pasti beberapa masalah - teknikal dan organisasi - yang berkaitan dengan kerja Boeing. Bersamaan dengan itu, NASA melakukan tinjauan mengenai penglibatannya dalam ujian penerbangan dan mengenal pasti beberapa bidang di mana mereka dapat melakukan peningkatan berkaitan dengan penyertaan mereka.
Anomali pertama, yang disebut "Mission Elapsed Timer (MET)", terjadi berikutan pemisahan kapal angkasa dengan kenderaan pelancaran Altas V. Pada masa ini, Starliner diprogramkan untuk melaksanakan beberapa manuver yang berkaitan dengan pemasa misi. Kerana kesalahan dalam pengekodan, Starliner menyelaraskan jamnya dengan roket, yang menyebabkan kapal angkasa berfikir bahawa ia berada pada titik yang berbeza dalam misi berikutan pemisahan.
Anomali kedua, "Pembakaran Pelupusan Modul Servis", berlaku semasa StarlinerUrutan pemisahan modul kru dan perkhidmatan. Kesalahan perisian inilah yang menyebabkan Starliner untuk menyalakan pendorong pembetulannya pada masa yang salah dan menghabiskan terlalu banyak bahan bakar kapal angkasa. Terakhir, tetapi tidak kalah pentingnya, terdapat anomali "Space-to-Ground Communications (S / G)" yang menghalang pasukan kawalan penerbangan mengambil tindakan pembetulan tepat pada waktunya.
Seperti yang ditentukan oleh tinjauan, ada masalah "pautan ke depan / S / G yang sebentar-sebentar" yang menghalang kemampuan pasukan kawalan penerbangan untuk mengendalikan Starliner semasa misi. Masalah-masalah ini semua dikenalpasti menimbulkan risiko yang besar untuk misi masa depan dan awak. Secara keseluruhan, pasukan kajian mengenal pasti 61 tindakan pembetulan dan pencegahan untuk menangani dua anomali perisian, yang disusun dalam empat kategori.
Menurut kenyataan yang disiarkan di Blog NASA, mereka merangkumi:
- Lakukan pengubahsuaian kod: Boeing akan mengkaji dan memperbetulkan pengekodan untuk misi masa berlalu dan pembuangan modul perkhidmatan.
- Tingkatkan kejuruteraan sistem fokus: Boeing akan memperkuat proses tinjauannya termasuk tinjauan rakan sebaya dan papan kawalan yang lebih baik, dan meningkatkan latihan proses perisiannya.
- Tingkatkan ujian perisian: Boeing akan meningkatkan kesetiaan dalam pengujian perisiannya selama semua fasa penerbangan. Ini termasuk ujian ujung ke ujung yang lebih baik dengan simulasi, atau emulator, yang cukup serupa dengan sistem penerbangan sebenar untuk mengungkap masalah dengan secukupnya.
- Pastikan integriti produk: Boeing akan memeriksa pengekodan perisiannya kerana perubahan reka bentuk perkakasan dilaksanakan ke dalam reka bentuk sistemnya.
Pasukan kajian masih menyiasat anomali komunikasi jarak-ke-darat yang berselang dan akan mengeluarkan laporan akhir pada akhir bulan Mac. Walau bagaimanapun, mereka telah mengenal pasti punca dan mencadangkan penambahbaikan perkakasan tertentu untuk sementara waktu. Nampaknya, masalahnya adalah akibat gangguan frekuensi radio yang berlaku ketika kapal angkasa melintas sebentar antara dua satelit lain.
Sebagai tambahan kepada masalah perisian yang dibangkitkan, pasukan tinjauan juga mengenal pasti masalah organisasi yang menyumbang kepada anomali. Sebagai tindak balas, Boeing mengumumkan bahawa ia berencana untuk meningkatkan proses pengujian, peninjauan, dan persetujuannya untuk perkakasan dan perisian dan melaksanakan perubahan dengan pihak berkuasa lembaga kejuruteraannya.
Boeing menerima senarai tindakan penuh dan telah memulakan usaha untuk melaksanakan beberapa tindakan yang ditentukan. Syarikat ini juga berusaha untuk menyempurnakan jadual pelaksanaannya dan memasukkan senarai tindakan penuh ke dalam rancangannya. Pasukan tinjauan bersama telah ditugaskan oleh NASA dan Boeing untuk mengesan kemajuan dan pelaksanaan setiap tindakan ke depan.
Sementara itu, NASA juga telah membuat rancangan komprehensif untuk meningkatkan proses pengesahan dan pengesahan perisiannya, serta meningkatkan integrasi sistem keseluruhan Starliner. Agensi ini juga berencana untuk lebih aktif dalam hal laporan bahaya, lingkungan pengujian, dan audit dan akan meningkatkan sokongannya dan mengumpulkan personel ke tim perisian Boeing.
Walaupun NASA dan Boeing telah mengambil langkah penting untuk mengatasi masalah teknikal dan organisasi yang diyakini telah menyumbang kepada kegagalan separa Disember lalu, masih banyak kerja yang perlu dilakukan sebelum penerbangan ujian yang belum dilancarkan dapat dijadualkan. NASA juga merancang untuk melakukan Penilaian Keselamatan Organisasi (OSA) budaya tempat kerja di Boeing sebelum penerbangan ujian akan datang.
Sesuai dengan Keperluan Prosedur NASA, NASA telah menetapkan penerbangan uji coba Starliner sebagai "panggilan dekat dengan jarak pandang tinggi." Pendek kata, tidak ada yang terluka dan NASA telah memutuskan bahawa jika Starliner seandainya awak kapal, tidak akan ada kecederaan. Namun, anomali terlalu besar untuk diabaikan dan boleh mengakibatkan akibat yang serius dalam keadaan yang berbeza.
Sejak tahun 2004, ketika NASA mengemas kini syarat prosedurnya, agensi tersebut telah menetapkan 24 penerbangan dan ujian sebagai panggilan dekat dengan jarak pandang tinggi. Ini hanya untuk menegaskan bahawa ketika melakukan eksplorasi ruang angkasa, keselamatan adalah yang terpenting. Ini bererti bahawa pengujian yang ketat harus dilakukan untuk memastikan bahawa semua masalah - yang diramalkan dan yang tidak dijangka - dapat diselesaikan lama sebelum kita mulai mengirim manusia ke angkasa.
Namun, antara kemajuan Boeing dan kejayaan SpaceX Naga Krew modul, sudah pasti kemampuan pelancaran domestik akan dikembalikan ke tanah AS tidak lama lagi.
