Sepanjang sejarah, definisi tentang apa planet berubah dan bermaksud pelbagai perkara pada masa yang sama bergantung pada siapa yang menentukannya. Ceres, yang ditemui pada tahun 1801, pada mulanya dianggap sebagai planet sehingga ahli astronomi menemui Pallas yang memiliki orbit yang serupa. Ahli astronomi, walaupun menggunakan teknologi pada masa mereka, dapat memberitahu bahawa objek-objek ini bukan planet. Ahli astronomi terkenal Sir William Herschel mencadangkan nama "asteroid" yang tersekat. Asteroid kemudian diterima sebagai kategori yang berbeza.
Beberapa tahun yang lalu, anda mungkin mengatakan bahawa planet adalah salah satu daripada sembilan benda langit besar yang mengorbit Matahari. Walau bagaimanapun, teknologi baru, yang membuat penemuan banyak benda langit baru di berbagai wilayah, seperti Sabuk Kuiper, juga memungkinkan untuk menentukan planet mana yang lebih sukar. Walaupun sebilangan orang mengemukakan pelbagai definisi selama bertahun-tahun, tidak ada yang diterima secara meluas.
Masalahnya menjadi kepala pada tahun 2005 ketika objek yang lebih besar daripada Pluto ditemui di luar Kuiper Belt. Objek ini, yang sekarang disebut Eris, merupakan sumber perpecahan di antara banyak orang. Beberapa ahli astronomi mahu Eris menjadi planet kesepuluh sementara yang lain menganggapnya sebagai asteroid lain, walaupun pada hakikatnya ia lebih besar daripada Pluto. Kesatuan Astronomi Antarabangsa (IAU), yang biasanya menyelesaikan perselisihan seperti ini, bertemu pada tahun 2005 di sebuah persidangan, tetapi walaupun membahaskan masalah tersebut, mereka tidak menghasilkan definisi yang dipersetujui. Perkara itu disambung pada musim panas 2006 pada persidangan IAU seterusnya.
Pada bulan Ogos 2006, IAU akhirnya menyetujui definisi untuk planet. Definisi rasmi IAU adalah, "Planet adalah badan cakerawala yang (a) berada di orbit mengelilingi Matahari, (b) mempunyai jisim yang cukup untuk gravitasi dirinya untuk mengatasi kekuatan badan yang kaku sehingga ia menganggap keseimbangan hidrostatik (hampir bulat) ) bentuk, dan (c) telah membersihkan kawasan sekitar orbitnya. " Objek yang telah membersihkan kawasan orbitnya cukup ukuran untuk graviti untuk memaksa objek lain dengan ukuran yang sama keluar dari orbitnya. Selain mendefinisikan apa itu planet, IAU juga menciptakan kategori baru planet kerdil, yang Pluto diklasifikasikan ulang sebagai, dan Eris dan beberapa objek lain juga dimasukkan ke dalam kategori itu. Definisi tersebut telah mendapat tentangan yang teruk, terutama dengan banyak orang yang marah dengan penurunan Pluto.
Space Magazine mempunyai artikel mengenai planet dan planet kerdil.
Untuk maklumat lebih lanjut, cubalah gambaran keseluruhan planet dan apakah planet itu.
Astronomy Cast mempunyai episod di semua planet termasuk Venus.
