Tidak ada gunanya melapisi gula - Venus adalah tempat yang neraka! Ini adalah planet terpanas di Sistem Suria, dengan suhu atmosfera yang cukup panas untuk mencairkan plumbum. Udara juga merupakan bulu beracun, terutama terdiri dari awan karbon dioksida dan asid sulfurik. Namun, para saintis berteori bahawa Venus pernah menjadi tempat yang jauh berbeza, dengan suasana yang lebih sejuk dan lautan cair di permukaannya.
Malangnya, ini semua berubah berbilion tahun yang lalu ketika Venus mengalami kesan rumah hijau yang melarikan diri, mengubah landskap menjadi dunia yang kita kenal sekarang. Menurut kajian yang disokong oleh NASA oleh pasukan saintis antarabangsa, mungkin sebenarnya adanya lautan ini yang menyebabkan Venus mengalami peralihan ini sejak awal.
Selain sangat panas, Venus juga tidak mengalami perubahan suhu antara siang atau malam atau selama setahun. Ini disebabkan oleh atmosfernya yang sangat padat (93 kali tekanan atmosfera Bumi) dan putaran perlahan planet ini. Berbanding dengan putaran bumi yang cepat 23 jam, 56 minit dan 4 saat, Venus memerlukan masa sekitar 243 hari untuk menyelesaikan satu putaran pada paksinya.
Perlu juga diperhatikan bahawa Venus berputar ke arah yang berlawanan dari Bumi dan kebanyakan planet lain (putaran retrograde). Di antara putaran perlahan yang sukar ini, atmosfera penebat yang tebal di planet ini, dan pemindahan haba oleh angin di atmosfera yang lebih rendah, suhu di permukaan Venus tidak pernah menyimpang dari rata-rata 462 ° C (864 ° F).
Untuk beberapa waktu, ahli astronomi mengesyaki bahawa Venus mungkin berputar lebih cepat dan ke arah yang sama dengan Bumi, yang akan menjadi faktor utama ia dapat menyokong lautan cair di permukaannya (dan mungkin juga menjadi hos kehidupan). Mengenai apa yang menyebabkan ini berubah, teori yang popular adalah bahawa kesan besar melambatkan putaran Venus dan bahkan membalikkannya.
Demi kajian mereka, yang baru-baru ini muncul di Surat Jurnal Astrofizik, pasukan yang diketuai oleh Dr. Mattias Green (seorang ahli oseanografi fizikal dari Bangor University) dengan rakan-rakan dari NASA dan University of Washington menguji kemungkinan bahawa ia adalah lautan di Venus awal yang bertanggungjawab.
Secara sederhana, pasang surut bertindak sebagai putaran putaran planet kerana geseran yang dihasilkan antara arus pasang surut dan dasar laut. Di Bumi, kesan ini mengubah jangka masa sehari sekitar 20 saat setiap juta tahun. Untuk menghitung berapa banyak rem yang dapat dilakukan oleh lautan awal di Venus, Green dan rakan-rakannya melakukan serangkaian simulasi menggunakan model pasang surut berangka.
Pasukan ini mensimulasikan seperti apa Venus dengan lautan dengan kedalaman yang berbeza-beza dan masa putaran antara 243 hingga 64 hari Bumi. Mereka kemudian mengira kadar penyebaran pasang surut dan tork pasang surut yang akan dihasilkan dari masing-masing. Apa yang mereka dapati adalah bahawa pasang laut cukup untuk memperlambatnya hingga 72 hari Bumi setiap juta tahun, bergantung pada kadar putaran awalnya.
Ini menunjukkan bahawa pasang surut dapat melambatkan Venus ke putarannya sekarang hanya dalam 10 hingga 50 juta tahun. Dalam hal ini, gelombang laut di Venus kuno dapat memberikan kesan yang sangat menentukan pada sejarah putaran planet ini.
Seperti yang dikatakan oleh Dr. Green dalam siaran berita Universiti Bangor:
"Karya ini menunjukkan betapa pentingnya pasang surut untuk merombak putaran planet, walaupun laut itu hanya ada selama beberapa 100 juta tahun, dan betapa pentingnya pasang surut untuk membuat planet dapat dihuni."
Dengan kata lain, pemecahan pasang surut mungkin merupakan aspek penting dari apa yang membuat Venus awalnya dapat dihuni. Ini disokong oleh penyelidikan sebelumnya yang diketuai oleh Dr. Michael Way (seorang penyelidik dengan Institut Pengajian Angkasa Goddard NASA dan pengarang bersama dalam kajian ini) yang menunjukkan bagaimana Venus mungkin mempunyai lebih banyak keadaan hospital, sebagai akibat daripada putaran prograd lebih perlahan daripada 16 hari Bumi.
Penemuan ini juga boleh memberi implikasi untuk kajian planet luar, di mana banyak dunia "seperti Venus" telah dijumpai. Ergo, para astronom dapat mengandaikan dengan yakin bahawa eksoplanet yang terletak di dekat pinggir dalam zon-zon yang dapat didiami mereka mempunyai masa putaran yang serupa, yang disebabkan oleh lautan mereka melambatkannya.
Mungkin, mungkin saja, kajian ini juga dapat membantu memaklumkan kemungkinan usaha masa depan untuk memulihkan Venus ’seperti yang dilihat berbilion tahun yang lalu - iaitu menyusunnya! Di antara banyak senario yang telah diusulkan untuk menjadikan Venus dapat hidup kembali adalah rancangan untuk mempercepat putarannya, sehingga memungkinkan untuk kitaran siang dan malam yang lebih pendek dan variasi suhu yang serupa dengan Bumi.
Tetapi tentu saja, jika Venus dikembalikan ke keadaannya yang dapat dihuni sekali lagi, penduduk baru harus memantau pasang surut dengan teliti. Jika tidak, dalam beberapa bulan, mereka akan berakhir dengan hari-hari yang berlangsung selagi tahun Venus lagi!
