Ahli arkeologi membuat pencarian "sangat jarang" di China apabila mereka mendapati rangka manusia dengan bentuk kerdil yang tidak biasa, menurut laporan berita baru-baru ini.
Kerangka itu pada asalnya pulih dari tapak penguburan berhampiran Sungai Kuning di timur tengah China, bersama dengan mayat lain yang tinggal di antara 3300 dan 2900 B.C., Forbes melaporkan. Semua tulang telah ditemui dengan tangan mereka diletakkan di atas badan mereka, kecuali satu, yang tangannya terselip di belakangnya. Tulang-tulang tulang ini kelihatan pendek dan lemah berbanding tulang belakang lain; pada pemeriksaan yang lebih dekat, para ahli arkeologi mendiagnosis orang dewasa muda dengan displasia skeletal, yang juga dikenali sebagai dwarfisme.
Pelbagai keadaan berada di bawah istilah "displasia skeletal," tetapi pada umumnya, keadaan ini cenderung mengganggu perkembangan tulang, menyebabkan individu berkembang menjadi lebih pendek daripada rata-rata, kata penulis dalam laporan yang disiarkan pada 13 Disember. Jurnal Antarabangsa Paleopatologi. Displasia rangka jarang berlaku pada manusia moden, yang berlaku pada kira-kira 3.22 daripada setiap 10,000 kelahiran, tetapi keadaan tanaman lebih jarang dalam rekod arkeologi - setakat ini, kurang daripada 40 kes telah ditemui. Daripada jumlah ini, kebanyakan kes mewakili bentuk kerdil yang agak umum dipanggil achondroplasia, yang menyebabkan anggota badan berkembang tidak lebih pendek daripada kepala dan batang.
Tetapi ahli arkeologi di lokasi perkuburan tidak lama kemudian menyedari bahawa mereka telah tersandung pada pencarian yang lebih jarang. Walaupun anggota badan kerangka muncul pendek, tulang kepala dan batang juga kelihatan kecil. Dilihat oleh gigi rangka, pasukan itu menentukan bahawa mayat itu adalah milik seorang dewasa muda, tetapi tulang anggota tulang belakang yang masih hidup tidak dibiarkan. Penulis mendiagnosis kerangka Neolitik dengan keadaan yang dikenal sebagai "dwarfisme proporsi," jarang dilihat dalam populasi manusia arkeologi atau hidup.
Pasukan itu berteori bahawa kerangka pendek kerangka berasal dari "hypopituitarisme dan hipotiroidisme onset awal kanak-kanak", yang bermaksud bahawa individu itu mungkin membangunkan kelenjar tiroid atau kelenjar pituitari yang tidak aktif pada awal hidup. Kedua-dua kelenjar mengarahkan fungsi hormon ke seluruh tubuh, dan tanpa bimbingan mereka, tisu dan organ badan mungkin gagal berkembang sebagaimana mestinya. Keadaan ini boleh menyebabkan pertumbuhan tulang, perkembangan kognitif dan fungsi jantung dan paru-paru; individu yang ditemui di China mungkin memerlukan "sokongan daripada ahli komuniti lain" untuk terus hidup, kata para penulis.
Tidak seperti achondroplasia, yang biasanya timbul daripada mutasi genetik, disfungsi tiroid dan hipofisis dianggap berkaitan dengan kekurangan nutrien penting, seperti iodin. Kadar hipotiroidisme kekal tinggi di China daripada di A.S., sebahagiannya disebabkan oleh fakta bahawa ramai orang Cina masih memakan diet kekurangan iodin, menurut Forbes.
Walaupun kerangka pendek yang tersusun telah dikebumikan secara berlainan daripada yang ada di dalam kubur, ahli arkeologi tidak pasti apakah atau bagaimana individu itu mungkin dirawat dalam kehidupan. Teks-teks Confucian dari abad ke-4 B.C. mencadangkan bahawa orang yang mempunyai perbezaan fizikal tidak akan diabaikan di Neolitik China. ("Jika kebajikan itu unggul, tubuh akan dilupakan," kata ahli falsafah Zhuangzi pernah menulis.) Tetapi sentimen ini bertentangan dengan kisah-kisah sejarah dari abad ke-2 SM, yang menyiratkan bahawa mereka yang dwarfisme "dilihat sebagai orang luar," penulis menyatakan.
"Saya fikir penting bagi kita untuk menyedari bahawa kecacatan dan perbezaan boleh didapati pada masa lalu, tetapi ini tidak semestinya mempunyai konotasi negatif dari segi sosial atau budaya," kata penulis bersama, Siân Halcrow, seorang ahli arkeologi di Universiti Otago, memberitahu Forbes . "Teks-teks sejarah kuno menunjukkan bahawa mereka sebenarnya boleh dihormati dalam beberapa situasi."
