The Great Barrier Reef, difoto oleh Envisat. Kredit gambar: ESA. Klik untuk membesarkan.
Penyelidik Australia mendapati sensor MERIS Envisat dapat mengesan pemutihan karang sedalam sepuluh meter. Ini bererti Envisat berpotensi memantau terumbu karang yang terkena dampak di seluruh dunia dua kali seminggu.
Pelunturan karang berlaku apabila alga simbiosis yang hidup dalam simbiosis dengan polip karang hidup (dan memberikan warna khas mereka) dikeluarkan. Karang pemutihan dapat mati dengan dampak selanjutnya pada ekosistem terumbu, dan dengan itu perikanan, pelancongan wilayah dan perlindungan pesisir. Pemutihan karang dikaitkan dengan suhu laut di atas suhu maksimum musim panas dan radiasi matahari. Pemutihan boleh berlaku pada skala tempatan dan massa? terdapat peristiwa pemutihan yang meluas pada tahun 1998 dan 2002 yang mungkin berkaitan dengan peristiwa El Ni? o.
"Peningkatan frekuensi pemutihan karang mungkin merupakan salah satu kesan persekitaran pertama dari pemanasan global," kata Dr Arnold Dekker dari program Organisasi Penyelidikan Ilmiah dan Industri Komanwel Australia (CSIRO) dari program Flagship Oceans. " bahawa terumbu karang mungkin melepasi ambang pemutihan yang kritikal di luar yang mereka tidak dapat tumbuh semula. "
Pemerhatian berasaskan udara atau kapal adalah kaedah terkini untuk mengesan pemutihan, tetapi banyak terumbu sama ada tidak dapat diakses atau terlalu besar (Great Barrier Reef mempunyai luas 350 000 kilometer persegi) untuk peristiwa yang berlaku dalam dua minggu sekali. Batu karang yang dikelantang dapat dengan cepat dijajah oleh alga biru-hijau hingga coklat, lebih sukar dibezakan dari karang hidup.
Liputan satelit berulang, objektif dan berskala luas adalah alternatifnya. Pada Bengkel MERIS / AATSR minggu ini di Frascati, Itali, pasukan CSIRO membentangkan hasil awal menggunakan Spectrometer Imaging Resolution Medium (MERIS) Envisat. MERIS memperoleh gambar dalam 15 jalur spektrum berbeza pada resolusi 300 m.
"Pemutihan karang perlu dipetakan pada skala global," tambah Dekker. "Satelit resolusi spasial tinggi hanya dapat melakukannya di beberapa terumbu kerana kesulitan kos dan liputan. Kami memerlukan sistem yang mempunyai liputan yang sesuai dan frekuensi lawatan semula, dengan jumlah spektrum dan kepekaan yang mencukupi. Tidak ada sistem yang lebih sesuai daripada MERIS. "
Pasukan itu mengkaji terumbu Pulau Heron di hujung selatan Great Barrier Reef, lokasi stesen penyelidikan University of Queensland. Mengesahkan hasil mod Resolusi Penuh MERIS, mereka mendapati bahawa perubahan yang diamati pada penutup karang hidup berkorelasi dengan kejadian pemutihan yang ada.
Kajian teori menunjukkan bahawa untuk setiap 300 meter piksel karang lengkap di bawah satu meter air adalah mungkin untuk mengesan pelunturan karang hidup 2%. MERIS harus peka untuk mengesan 7-8% karang pemutih walaupun di bawah sepuluh meter air.
"Resolusi Penuh MERIS merangkumi dunia setiap tiga hari, halangan untuk pemantauan global mungkin pemprosesan data," Dekker menyimpulkan. “Namun sensor satelit yang mengukur suhu permukaan laut seperti Radiometer Pemindaian Jalur Lanjutan Envisat (AATSR) dapat digunakan untuk memprioritaskan terumbu yang mengalami anomali pemanasan suhu laut-sehingga memfokuskan pengesanan pemutihan berdasarkan MERIS.
Penguasa Taman Laut Great Barrier Reef Australia telah menyatakan minatnya terhadap projek ini. Para saintis Australia merancang untuk maju untuk melakukan pemantauan MERIS terhadap kejadian pemutihan hingga skala keseluruhan Great Barrier Reef.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
