Bayangkan melihat ke luar tingkap kapal terbang anda (atau portal kapal angkasa asing) dan melihat Mars Explorasi Rover gergasi atau angkasawan sepanjang setengah kilometer terukir di…. ladang jagung? Itulah yang berlaku pada musim gugur ini, kerana tujuh ladang di seluruh AS berpartisipasi dalam kolaborasi khas dengan NASA yang disebut Space Farm 7 untuk meraikan pencapaian dan kemajuan agensi angkasa di ruang angkasa, serta memberikan pendidikan dan aktiviti mengenai pertanian. Petani telah membuat beberapa formasi seperti lingkaran tanaman yang sangat menakjubkan dan rumit yang berlipat ganda sebagai labirin jagung, memberi peluang kepada anak-anak dan keluarga tersesat - jika anda mahu - di ruang angkasa.
"Anda tidak selalu melihat angkasawan di ladang jagung," kata Adam Pugh dari The Rock Ranch di Georgia, yang mendekati NASA tahun lalu dengan ideanya, "dan tidak ada hubungan yang jelas antara jagung dan NASA. Tetapi saya fikir akan lebih baik jika kita dapat bekerjasama dengan NASA dan mengetengahkan beberapa ulang tahun NASA yang sedang berlangsung dan menggunakan ladang jagung kita sebagai kelas luar untuk memikat semula generasi baru belia mengenai penerokaan angkasa dan membuat mereka bersemangat untuk melihat ke arah bintang."
Lihatlah labirin jagung yang mengagumkan ini, semuanya unik dan dengan tema khas NASA.
"Saya mempunyai anak berusia sembilan, empat dan dua tahun," kata Pugh, berbicara dengan Space Magazine dari ladang pertanian pelancongan yang dikendalikannya, "dan satu-satunya perkara yang mereka tahu mengenai angkasawan adalah Buzz Lightyear. Saya rasa akan lebih baik jika kita dapat mengajar anak-anak mengenai angkasawan dan pahlawan sebenar yang telah melakukan banyak perkara melalui penerokaan angkasa lepas untuk memberi kita perkara yang kita nikmati hari ini seperti telefon bimbit, panel solar dan semua perkara hebat yang telah diberikan oleh penerokaan angkasa lepas kepada kita."
Ladang yang merupakan bagian dari Space Farm 7 membuat labirin jagung setiap tahun, sebagai sebahagian daripada perayaan musim luruh musim menuai mereka, kata Pugh, dan tahun ini tujuh ladang mempunyai labirin bertema ruang. "Sebilangan besar tempat dimulai sebagai tambal labu atau ladang kecil dan semuanya masuk ke dalam bidang agrowisata, idea yang semakin popular yang menggunakan latar pertanian sebagai tempat untuk pendidikan atau pelancongan. Itu semua merupakan sebahagian daripada trend orang yang membeli tempatan, daging dan produk tenusu mereka. "
Pugh berkata petani menyedari terputus hubungan antara belia dan pertanian masa kini. "Kami mempunyai anak-anak yang datang dalam lawatan lapangan kami yang tidak tahu dari mana susu atau telur berasal - mereka hanya fikir mereka berasal dari kedai," katanya. "Tetapi usaha dan kemahiran yang nyata adalah untuk mencipta makanan yang kita semua nikmati. Tujuan kami adalah bukan sahaja menghiburkan orang-orang ini dan membuat mereka menghabiskan masa yang berkualiti bersama dan bersenam, tetapi juga mendidik mereka dan membantu mereka menyedari dari mana makanan mereka berasal. "
Perayaan SpaceFarm 7 sangat tepat pada masanya kerana tahun ini NASA merayakan ulang tahun ke-50 orang Amerika pertama di angkasa, ulang tahun ke-30 misi Space Shuttle pertama dan ulang tahun ke-20 penempatan Hubble Space Telescope di angkasa.
NASA mempunyai sepuluh pusat penyelidikan serantau yang berlokasi di Amerika Syarikat, dan masing-masing Space Farms masing-masing telah digabungkan dengan pusat angkasa terdekat mereka untuk menyoroti sumbangan wilayah itu kepada NASA.
Layla Dowdy dari Pejabat Hal Ehwal Awam NASA mengatakan NASA menyokong projek jangkauan luar biasa ini dengan pameran, dan penceramah, serta pertandingan nasional dalam talian di mana para pemenang berkunjung ke Kennedy Space Center dan berpeluang untuk makan dengan angkasawan. Untuk masuk, lawati www.spacefarm7.com dan pilih kegemaran anda dari tujuh reka bentuk labirin. Pemenang akan dipilih secara rawak pada akhir Oktober.
Perayaan di setiap ladang akan merangkumi angkasawan yang berkunjung atau pegawai NASA lain, serta aktiviti seperti pelancaran roket hobi, aktiviti pendidikan ruang angkasa, dan demonstrasi dari kelab astronomi tempatan, selain aktiviti biasa yang dilakukan - ladang pelancongan mempunyai.
"Kami menyediakan segala macam peluang rapi bagi keluarga untuk mengalami penerokaan ruang angkasa, dengan cara yang biasanya tidak dapat diakses melainkan anda melakukan perjalanan ke Houston atau Kennedy Space Center," kata Pugh. "Kami membawa bahan pendidikan kepada orang-orang di seluruh AS, dan objektif bersama kami dengan NASA adalah menjangkau 1 juta anak."
"Kami hanya ingin mendorong keluarga untuk keluar rumah dan menikmati waktu berkualiti bersama," tambah Pugh. "Keseluruhan tujuan kami adalah menjadi pelayan tanah yang baik dan membaginya dengan orang-orang."
Aktiviti di The Rock Ranch merangkumi garis zip, perahu dayung, menunggang kuda dan aktiviti luar yang menyeronokkan di mana orang dapat "menikmati alam dan tanah pertanian," kata Pugh.
Labirin biasanya berukuran 8 ekar, kata Kamille Combs dari The MAiZE Inc, sebuah syarikat yang membantu petani merancang dan membuat labirin jagung mereka.
Combs memberikan tarikh pembukaan untuk 7 labirin di seluruh AS:
Ladang Batu; The Rock, GA; 24 Sept.
Cornbelly's Corn Maze & Pumpkin Fest; Lehi, UT; 30 Sept.
Ladang Dewberry; Brookshire, TX; 24 Sept.
Ladang Liberty Ridge; Schaghticoke, NY; 17 Sept.
Perladangan Belvedere; Fredericksburg, VA; 1 Okt.
Patch Labu Vala; Gretna, NE; 17 Sept.
Ladang Osso Dell; Lathrop, CA; 1 Okt.
Cari lebih banyak maklumat di laman web Space Farm 7 dan keluar dan nikmati labirin jika ada di dekat anda.
