Pentadbiran Obama telah mengumumkan belanjawan Persekutuan yang baru dan mencadangkan untuk mengurangkan Anggaran Tahun Anggaran 2017 NASA menjadi $ 19 bilion dengan menjana dana yang besar untuk penerokaan ruang angkasa, sedangkan anggaran keseluruhan AS AS sebenarnya meningkat menjadi lebih dari $ 4.1 trilion.
Permintaan belanjawan 2017 ini berjumlah hampir $ 300 juta lebih sedikit daripada anggaran NASA yang baru dibuat tahun 2016 dan secara khusus menetapkan pemotongan dana mendalam untuk program penerokaan ruang dalam yang melibatkan manusia dan robot, semasa tahun terakhir Presiden Obama memegang jawatan.
Cadangan belanjawan 2017 akan mengurangkan dana untuk program yang dirancang untuk memperluas batas pengetahuan manusia dan bertujuan mendorong manusia keluar ke Planet Merah dan robot ke bulan Jovian yang mungkin kondusif untuk pembentukan kehidupan.
Ketiadaan dana yang mencukupi dan boleh dipercayai untuk memastikan usaha penerokaan NASA tetap berjalan, kelewatan pelancaran lebih jauh hampir tidak dapat dielakkan - sehingga menjatuhkan kepemimpinan Amerika dalam ruang dan sains.
Pentadbiran menentukan pemotongan dana yang besar untuk pengembangan roket angkat berat Sistem Pelancaran Ruang Angkasa (SLS) NASA dan kapsul kru angkasa lepas Orion yang canggih. Mereka adalah ramuan pertama yang penting untuk melaksanakan rancangan bercita-cita tinggi NASA untuk menghantar angkasawan ke ekspedisi 'Journey to Mars' di angkasa lepas pada tahun 2030-an.
Keseluruhan akaun Pembangunan Sistem Eksplorasi untuk misi angkasa dalam manusia akan dipotong sekitar 18 peratus dari tahap pendanaan 2016; dari $ 4.0 Billion hingga hanya $ 3.3 Billion, atau hampir $ 700 juta.
SLS sahaja dikurangkan paling banyak sebanyak $ 700 juta dari $ 2.0 bilion menjadi $ 1,31 bilion, atau kerugian 35 peratus. Orion dikurangkan dari $ 1.27 bilion menjadi $ 1.12 bilion untuk kerugian sekitar $ 150 juta.
Jangan lakukan kesilapan. Program-program ini sudah kelaparan untuk dana dan pentadbiran Obama berusaha untuk memaksakan pemotongan serupa dengan program-program ini pada tahun 2016, hingga Kongres campur tangan.
Demikian juga, pemerintahan Obama mengusulkan pemotongan drastik untuk misi robotik yang dicadangkan ke Europa bulan Jupiter yang pasti akan melambatkan pelancaran sekurang-kurangnya setengah dekad atau lebih - hingga akhir tahun 2020-an.
Cadangan anggaran misi Europa dipotong hanya $ 49 juta dan pelancarannya ditangguhkan hingga akhir tahun 2020-an. Misi ini mendapat pembiayaan $ 175 juta pada 2016 - berjumlah pengurangan 72 peratus.
Tambahan pula, tidak ada dana untuk pendaratan yang dicadangkan dan kenderaan pelancaran berubah dari SLS menjadi EELV yang jauh lebih kuat - menyebabkan peningkatan waktu perjalanan selama setahun.
Untuk mengekalkan pelancaran SLS pada sekitar tahun 2022, NASA akan memerlukan anggaran sekitar $ 150 juta pada tahun 2017, kata David Radzanowski, ketua pegawai kewangan NASA, semasa telekonferensi 9 Februari dengan wartawan.
Mengapa Europa patut diterokai? Kerana Europa kemungkinan memiliki lautan bawah permukaan air dan menjadi sasaran utama dalam mencari kehidupan!
Secara keseluruhan, bahagian Ilmu Planet NASA yang sangat berjaya mengalami pemotongan besar dan hampir 10 peratus dari $ 141 juta hingga $ 1.51 bilion - walaupun kejayaan saintifik yang tidak dapat disangkal tahun lalu di Pluto, Ceres, Mars dan banyak lagi!
Secara keseluruhan, NASA akan menerima $ 19.025 bilion pada TK 2017. Jumlah ini berjumlah $ 260 juta lebih sedikit daripada $ 19.285 bilion yang diperuntukkan pada FY 2016, dan dengan itu setara dengan pengurangan 1.5 peratus.
Sebaliknya, keseluruhan Belanjawan Persekutuan AS akan meningkat hampir 5 peratus menjadi kira-kira $ 4.1 trilion. Matematik sederhana menunjukkan bahawa NASA jelas bukan merupakan keutamaan tinggi bagi pentadbiran. Bahagian NASA dalam anggaran Persekutuan kurang dari setengah sen dolar.
Cadangan anggaran Tahun Anggaran 2017 NASA diumumkan oleh Pentadbir NASA Charles Bolden semasa menyampaikan ucapan ‘State of NASA’ di televisyen di Langley Research Center di Virginia pada 9 Februari.
Bolden sama sekali tidak memikirkan pengurangan dana yang besar untuk penerokaan.
"Kami mencapai penanda aras kami dengan sistem penerokaan baru seperti roket Space Launch System dan Orion Crew Vehicle. Konsensus baru muncul dalam komuniti saintifik dan dasar di sekitar visi, jadual waktu dan rancangan kami untuk menghantar angkasawan Amerika ke Marikh pada tahun 2030-an. "
Dan dia menggariskan beberapa tonggak di hadapan.
"Kami akan terus membuat kemajuan besar pada Space Launch System - SLS-roket dan kami sedang bersiap untuk siri ujian mesin kedua," kata Bolden.
"Di Pusat Angkasa Kennedy, pasukan kami akan melengkapkan modul kru Orion dengan sistem perlindungan termal pelindung haba, avionik dan subsistem kapal angkasa seperti penyimpanan kuasa elektrik, kawalan tekanan kabin dan perisian penerbangan - untuk beberapa nama sahaja."
NASA merancang untuk melancarkan gabungan pertama SLS / Orion pada Misi Eksplorasi-1 yang belum siap (EM-1) pada November 2018.
Memang kapal tekanan Orion EM-1 baru tiba di Pusat Angkasa Kennedy minggu lalu untuk memasang semua sistem yang diperlukan untuk penerbangan sepenuhnya.
Tarikh pelancaran untuk penerbangan kru pertama di EM-2 ditargetkan pada tahun 2021. Tetapi EM-2 kemungkinan tergelincir ke kanan ke 2023, kerana dana tidak mencukupi.
Kekurangan dana juga akan memaksa NASA untuk menangguhkan pembangunan Tahap Atas Eksplorasi (EUS) yang jauh lebih berkebolehan dan kuat untuk mendorong Orion dalam misi angkasa lepas. Kini tidak akan tersedia untuk pelancaran SLS / EM-2 seperti yang diharapkan.
Cadangan pemotongan anggaran yang besar kepada SLS, Orion dan Europa pasti menimbulkan kemarahan beberapa anggota Kongres dan kumpulan kepentingan ruang angkasa, yang baru berjaya berjuang untuk meningkatkan anggaran NY 2016 untuk program yang sama dalam rang undang-undang perbelanjaan omnibus 2016 yang baru diluluskan.
"Pentadbiran ini tidak dapat terus merencanakan untuk mengirim angkasawan ke Marikh sambil mencekik program yang akan membawa kita ke sana," kata Rep Lamar Smith (R-Texas), Ketua Jawatankuasa Sains, Angkasa, dan Teknologi House, dalam satu pernyataan sebagai tindak balas kepada cadangan belanjawan presiden.
"Usulan anggaran Presiden Obama FY17 mengecilkan program penerokaan ruang dalam kami lebih dari $ 800 juta. Dan pihak pentadbiran sekali lagi mencadangkan pemotongan lebih dari $ 100 juta ke akaun Planetary Science, yang sebelumnya telah membiayai misi seperti Pluto flyby tahun lalu. "
"Proposal yang tidak seimbang ini terus mengikat kaki angkasawan kita ke tanah dan menjadikan misi Marikh menjadi mustahil. Ini bukan cadangan pentadbiran yang serius untuk mempertahankan kepemimpinan Amerika di luar angkasa. "
"Gabungan untuk Eksplorasi Angkasa Dalam ... berharap permintaan itu akan mencerminkan keutamaan yang ditetapkan untuk NASA dalam Omnibus FY16, yang mana terdapat banyak sokongan," kata Mary Lynne Dittmar, pengarah eksekutif Gabungan untuk Eksplorasi Angkasa Dalam, dalam penyataan.
"Sayangnya ini tidak berlaku. Gabungan kecewa dengan cadangan pengurangan dana di bawah Omnibus FY16 untuk program penerokaan NASA. Kami sangat prihatin dengan cadangan Pentadbiran untuk program pembangunan eksplorasi manusia NASA. "
"Anggaran yang dicadangkan ini jauh lebih rendah daripada pelaburan yang diperlukan untuk menyokong misi eksplorasi NASA, dan akan memberi kesan buruk pada batu penjuru, program mengubah permainan seperti roket angkat berat, Sistem Pelancaran Ruang Angkasa (SLS), dan kapal angkasa Orion - kapal angkasa pertama yang dirancang untuk mencapai pelbagai destinasi dalam penjelajahan manusia di angkasa lepas. "
Pembiayaan untuk James Webb Space Telescope (JWST) dikekalkan pada tahap yang dirancang untuk memastikannya tetap dilancarkan pada tahun 2018.
Pada 18 Disember 2015, Kongres AS diluluskan dan presiden menandatangani rang undang-undang perbelanjaan omnibus 2016 yang membiayai kerajaan AS sepanjang baki Tahun Anggaran 2016.
Sebagai sebahagian daripada bil omnibus, belanjawan NASA yang diluluskan berjumlah hampir $ 19.3 Bilion. Ini adalah hasil yang luar biasa dan perubahan yang luar biasa kepada beberapa berita baik yang telah lama ditunggu-tunggu dari pandangan negatif yang jelas pada awal tahun 2015.
Anggaran 2016 mewakili kenaikan sekitar $ 750 juta melebihi peruntukan anggaran NASA yang dicadangkan Pentadbiran Obama sebanyak $ 18.5 Bilion untuk Tahun Anggaran 2016, dan kenaikan lebih dari $ 1.2 Bilion berbanding anggaran yang ditetapkan untuk FY 2015.
Di bawah anggaran NASA yang dicadangkan untuk Tahun fiskal 2017, eksploitasi fiksyen ‘The Martian’ tidak akan pernah menjadi kenyataan.
Dan perburuan hidupan luar angkasa di bulan-bulan sejuk sistem suria luar ditangguhkan lagi.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
