[/ kapsyen]
Pelancaran kapal angkasa Herschel dan Planck telah ditangguhkan dari tarikh pelancaran asal pada 16 April. Sekarang, para pegawai dari Agensi Angkasa Eropah dan Arianspace mengatakan tarikh pelepasan akan ditangguhkan beberapa minggu untuk melakukan pemeriksaan tambahan pada segmen asas program Herschel dan Planck. Kemas kini perisian terkini untuk prosedur operasi kapal angkasa perlu disahkan. Tarikh pelancaran baru akan diumumkan pada akhir bulan Mac, tetapi pegawai berharap jangka masa sekitar 29 April.
Planck, observatorium gelombang mikro ESA yang akan mengkaji sinaran peninggalan Big Bang, sementara misi Herschel akan mengkaji pembentukan bintang dan galaksi. Kedua-duanya akan dilancarkan bersama dengan roket Arian 5.
Planck direka untuk menggambarkan anisotropis Medan Sinaran Latar Belakang Kosmik di seluruh langit, dengan kepekaan dan resolusi sudut yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ia akan memberikan sumber maklumat utama yang relevan dengan beberapa masalah kosmologi dan astrofizik, seperti menguji teori-teori alam semesta awal dan asal-usul struktur kosmik.
Herschel Space Observatory (sebelumnya disebut Far Infrared and Sub-millimeter Telescope atau FIRST) mempunyai cermin tunggal terbesar yang pernah dibina untuk teleskop ruang angkasa. Dengan diameter 3.5 meter cermin akan mengumpulkan sinaran panjang gelombang panjang dari beberapa objek paling sejuk dan paling jauh di Alam Semesta. Sebagai tambahan, Herschel akan menjadi satu-satunya balai cerap ruang yang merangkumi jarak spektrum dari inframerah jauh hingga sub-milimeter.
Semasa penundaan, persiapan dua kapal angkasa untuk pelancaran diteruskan seperti yang dirancang di Spaceport Eropah di Kourou, Guyana Perancis.
Sumber: ESA
