Bulan Ogos sekali lagi menimpa kita, membawa hari-hari lembap dan malam-malam yang lembap bagi para pemerhati Amerika Utara.
Anda akan sering mendengar beberapa minggu pertama bulan Ogos disebut sebagai Hari Anjing Musim Panas. Sudah tentu, panas terik di tengah hari boleh membuat anda merasa seperti bersantai di tempat teduh seperti rakan anjing kami. Tetapi adakah anda tahu ada ikatan astronomi untuk Hari Anjing juga?
Kami telah menulis secara meluas mengenai Dog Days of Summer sebelumnya, dan bagaimana Siklus Sothic dari Mesir kuno selama 1460 tahun dikaitkan dengan penggunaan Yunani Jadi ini, dan kemudian pada abad pertengahan ke 'Dog Star' Sirius. Seperti Bulan Biru, katakan sesuatu yang cukup salah, cukup lama, dan ia berjaya melekat dan memasuki meme-bank budaya popular.
Sebagai sebuah kerajaan monopoli air, mata pencarian orang Mesir bergantung pada mengetahui ketika banjir tahunan Sungai Nil akan berlaku. Untuk tujuan ini, mereka bergantung pada musim pertama Sirius pada waktu subuh. Sirius adalah bintang paling terang di langit, dan anda boleh memilih kelipan Sirius pada awal Ogos rendah ke tenggara jika anda tahu dengan tepat di mana mencarinya.
Sirius terletak pada penurunan di bawah 17 darjah selatan khatulistiwa cakerawala. Sangat menarik untuk diperhatikan bahawa di zaman moden ini, banjir tahunan Sungai Nil (sebelum selesainya Empangan Aswan pada tahun 1970) diperingati sebagai kejadian tepat sekitar 15 Ogos. Mengapa perbezaannya? Sebahagiannya disebabkan oleh goyangan sumbu Bumi selama 26.000 tahun yang dikenali sebagai Precision of Equinoxes; juga, kalendar Sothic tidak mempunyai interkalkulator atau embolisme (berfikir hari lompat) untuk menjaga tahun Sothic selari dengan tahun sidereal. Kitaran Sothic dari satu penglihatan pertama Sirius ke yang lain adalah 365.25 hari, dan hanya 9 minit dan 8 saat pendek dari tahun sampingan.
Tetapi itu bertambah sepanjang masa. Sejarawan Jerman Eduard Meyer pertama kali menggambarkan Kitaran Sothic pada tahun 1904, dan tablet menyebutkan penggunaannya sebagai kalendar pada tahun 2781 SM. Dan lebih dari 3 tempoh Sothic kemudian (perhatikan bahawa 1460 = 365,25 x 4, yang merupakan jumlah tahun Julian sama dengan 1461 tahun Sothic, sebagai dua kitaran 'menyegerakkan'), dan banjir Sungai Nil sekarang tidak lagi bertepatan dengan penampakan pertama Sirius.
Penampakan serentak dengan matahari terbit ini dikenali dalam astronomi sebagai heliacal meningkat. Ingatlah bahawa kepupusan atmosfera berperanan melihat Sirius dalam jisim udara berpaya dari atmosfer rendah ke cakrawala, mengambil kilauan biasa-biasa dengan magnitud -1.46 hingga lebih besar daripada magnitud penuh dan mengurangkan intensitinya lebih dari 2.5 kali.
Tahun ini, kami mengalihkan ‘penampakan pertama’ ramalan bermusim Sirius berbanding garis lintang ke peta Amerika Utara:
Faktor lain yang melupakan tarikh ‘Sirius-sign’ pertama adalah pergerakan bintang itu sendiri. Pada jarak 8.6 tahun cahaya, Sirius kelihatan bergerak 1.3 saat busur per tahun. Itu tidak banyak, tetapi sepanjang satu kitaran Sothic, yang berjumlah hingga 31,6 ’, hanya lebih besar daripada diameter purata Bulan Purnama.
Sirius juga menjadi bintang legenda dan pengetahuan, yang paling tidak adalah kes yang ingin tahu tentang orang Dogon Mali dan pengetahuan mereka yang istimewa tentang bintang pendamping kerdil putihnya. Alvan Graham Clark dan ayahnya menemui Sirius B pada tahun 1862 ketika mereka menguji refraktor 18,5 inci baru mereka yang berkilat. Dan mengenai Sirius B, perhatikan teleskopik pada Dog Star, kerana peluang terbaik untuk mengintip Sirius B yang mengintip dari silau utamanya akan muncul sekitar tahun 2020.
Mengulangi prestasi visual memata-matai Sirius B pada waktu subuh dapat memberi Anda penghargaan mengenai kemahiran astronomi budaya kuno. Mereka tidak hanya menyedari penampakan pertama Sirius di langit subuh bertepatan dengan banjir tahunan Sungai Nil, tetapi mereka mengenal pasti perbezaan antara tahun Sothic dan sidereal, untuk boot. Tidak buruk, tidak menggunakan apa-apa kecuali pemerhatian mata kasar. Kemampuan seperti itu hampir kelihatan ajaib bagi orang-orang kuno, seolah-olah bintang-bintang telah meletakkan kelebihan langit untuk dimanfaatkan oleh orang-orang Mesir.
Anda juga dapat memanfaatkan satu kaedah untuk mengusik Sirius dari langit subuh sedikit lebih awal yang tidak tersedia untuk para imam astronomi Mesir itu: menggunakan sepasang teropong untuk menyapu langit. Bolehkah anda menangkap Sirius dengan teleskop dan mengesannya ke langit siang hari? Sirius cukup terang untuk melihat pada waktu siang dengan langit biru yang cerah dengan ketelusan yang baik jika anda tahu dengan tepat di mana mencarinya.
Biarkan Hari Anjing 2015 bermula!
