Mengapa bintang yang berputar tiba-tiba menjadi perlahan? Walaupun setelah menulis makalah ilmiah mengenai fenomena tersebut, para astronom masih kelihatan dalam keadaan terkejut dan terkejut dengan apa yang mereka lihat.
"Saya melihat data dan terkejut - bintang ... tiba-tiba melambat," kata Rob Archibald, seorang pelajar siswazah di Universiti McGill di Montreal. "Bintang-bintang ini tidak seharusnya bersikap seperti ini."
Archibald mengetuai kumpulan yang memerhatikan bintang neutron, sejenis objek yang sangat padat yang dihasilkan setelah bintang-bintang besar kehabisan gas dan runtuh. Bintang yang dikaji (disebut 1E 2259 + 586, jika anda ingin tahu) mempunyai medan magnet besar yang meletakkannya dalam subkategori bintang neutron yang disebut magnetar.
Bagaimanapun, para astronom mengawasi magnetar dengan teleskop sinar-X NASA Swift, hanya untuk mengetahui putaran bintang dan juga memerhatikan ledakan sinar-X aneh yang biasa dilihat pada bintang-bintang jenis ini. Tetapi untuk melihat kadar putarannya berkurang - itu pasti sesuatu yang tidak dijangka.
Pemerhatian bintang neutron sebelumnya menunjukkan mereka tiba-tiba berputar lebih cepat (seolah-olah berputar hingga beberapa ratus kali sesaat tidak mencukupi.) Manuver ini disebut gangguan, dan dianggap berlaku kerana neutron mempunyai semacam cecair (kadang-kadang disebut "superfluid") di dalam yang mendorong putaran.
Jadi sekarang, para astronom mempunyai bukti adanya "anti-gangguan", sebuah bintang melambat dan bukannya mempercepat. Itu tidak banyak (hanya sepertiga bahagian per juta dalam kadar putaran tujuh saat), tetapi semasa ia berlaku, mereka juga melihat sinar-X meningkat secara signifikan dari magnetar. Ahli astronomi percaya bahawa sesuatu yang besar berlaku sama ada di dalam, atau di dekat permukaan bintang.
Dan, para ahli astronomi menambah, jika mereka dapat mengetahui apa yang sedang terjadi, ia dapat menjelaskan apa sebenarnya yang berlaku di kawasan pedalaman yang padat itu. Mungkin cecair berputar pada kadar yang berbeza, atau sesuatu yang lain sedang berlaku.
"Tingkah laku seperti itu tidak diramalkan oleh model putaran bintang neutron dan, jika berasal dari dalaman, menunjukkan putaran pembezaan di magnetar, menyokong perlunya memikirkan semula teori kesalahan untuk semua bintang neutron," baca makalah mengenai hasil.
Karya ini dilancarkan hari ini (29 Mei) di mesyuarat tahunan Persatuan Astronomi Kanada (CASCA), yang diadakan tahun ini di Vancouver.
Anda boleh membaca keseluruhan makalah di Alam.
Kredit: Universiti CASCA / McGill
