Kredit gambar: NASA
Kenderaan angkasa NASA yang dirancang untuk menguji dua ramalan penting Teori Relativiti Umum Albert Einstein yang dilancarkan hari ini dari Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, California, di atas kenderaan pelancaran Boeing Delta II.
Kapal angkasa itu dimasukkan ke dalam orbit kutub bulat yang hampir sempurna di sekitar Bumi pada ketinggian 400 batu statut. "Susunan surya dikerahkan, dan kami telah menerima data awal yang menunjukkan semua sistem beroperasi dengan lancar. Kami sangat gembira, "kata pengurus program Gravity Probe B (GP-B) Rex Geveden dari Pusat Penerbangan Angkasa Marshall (MSFC) NASA, Huntsville, Ala." Kenderaan angkasa Gravity Probe B menempatkan salah satu instrumen sains paling mencabar yang pernah dibuat dan berupaya menjawab beberapa persoalan terpenting mengenai struktur alam semesta kita, ”katanya.
Misi GP-B akan menggunakan empat giroskop ultra-tepat untuk menguji teori Einstein bahawa ruang dan masa diputarbelitkan oleh kehadiran objek besar. Untuk mencapai tujuan ini, misi akan mengukur dua faktor, bagaimana ruang dan waktu sedikit dilengkapkan oleh kehadiran Bumi, dan bagaimana putaran Bumi sedikit sebanyak menyeret ruang-waktu dengannya.
"Ini adalah saat yang tepat dan tanggungjawab besar, hasil kerjasama unik ahli fizik dan jurutera untuk mengembangkan instrumen yang hampir sempurna ini untuk menguji teori graviti Einstein," kata penyiasat utama eksperimen Dr. Francis Everitt dari Universiti Stanford di Stanford , Calif. "Kami sangat berterima kasih atas semua sokongan yang kami terima di NASA dan di tempat lain untuk usaha yang tepat ini, benar-benar usaha baru dalam bidang fizik asas."
Pemeriksaan dan penentukuran dalam orbit dijadualkan berlangsung selama 60 hari, diikuti dengan tempoh pemerolehan data sains 12 bulan dan tempoh penambahbaikan dua bulan selepas sains untuk penentukuran.
Semasa misi, data dari GP-B akan diterima minimum dua kali sehari. Sama ada stesen darat berasaskan Bumi atau satelit penyampai data NASA dapat menerima maklumat tersebut. Pengawal akan dapat berkomunikasi dengan kenderaan angkasa yang mengorbit dari Pusat Operasi Misi di Universiti Stanford.
Data akan merangkumi prestasi kenderaan angkasa dan instrumen, serta pengukuran penunjuk paksi putaran giroskop yang sangat tepat. Menjelang tahun 2005 misi GP-B akan selesai. Tempoh satu tahun dirancang untuk analisis saintifik data.
MSFC menguruskan program GP-B. Kontraktor utama NASA untuk misi itu, Universiti Stanford, membuat eksperimen dan bertanggungjawab untuk reka bentuk dan penyatuan instrumen sains, serta operasi misi dan analisis data. Lockheed Martin, subkontraktor utama, merancang, mengintegrasikan dan menguji kenderaan angkasa dan beberapa komponen muatan utamanya. Pusat Angkasa Kennedy NASA dan Sistem Pelancaran Boeing Expendable bertanggungjawab untuk persiapan pra-pelancaran, undur dan pelancaran Delta II.
Untuk maklumat mengenai misi NASA dan agensi di Internet, lawati:
Untuk maklumat mengenai misi GP-B di Internet, lawati:
http://einstein.stanford.edu/ dan http://www.gravityprobeb.com
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
