Bumi mempunyai satu bulan, sementara Saturnus mempunyai lebih dari 60, dengan bulan baru selalu dijumpai. Tetapi inilah soalan, bolehkah bulan mempunyai bulan? Bolehkah bulan itu mempunyai bulannya sendiri? Bolehkah ia menjadi bulan sepanjang jalan?
Pertama, pertimbangkan bahawa kita mempunyai idea yang sepenuhnya subjektif tentang apa itu bulan. Bulan mengorbit Bumi, dan Bumi mengorbit Matahari, dan Matahari mengorbit pusat Bima Sakti, yang mengorbit dalam Kumpulan Tempatan, yang merupakan bahagian dari Virgo Supercluster. Pergerakan objek di kosmos bertindak seperti sekumpulan boneka bersarang Rusia, dengan benda-benda yang mengorbit, yang mengorbit benda-benda lain. Oleh itu, mungkin soalan yang lebih baik adalah: mungkinkah bulan di Sistem Suria mempunyai bulan mereka sendiri? Sebenarnya, ada yang melakukannya.
Sekarang ini, Lunar Reconnaissance Orbiter NASA sedang mengitari Bulan dengan senang hati, memotret tempat itu dalam resolusi tinggi. Tetapi manusia menghantarnya ke Bulan, dan seperti semua satelit buatan yang dihantar ke sana pada masa lalu, ia ditakdirkan. Tidak ada satelit yang pernah kami kirim ke Bulan yang mengorbit lebih lama dari beberapa tahun sebelum jatuh ke permukaan bulan. Secara teori, anda mungkin dapat menggunakan satelit untuk bertahan beberapa ratus tahun di sekitar Bulan.
Tapi kenapa? Kenapa kita tidak dapat membuat bulan untuk bulan kita memiliki bulan itu sendiri sepanjang masa? Semuanya turun ke gaya gravitasi dan pasang surut. Setiap objek di Alam Semesta dikelilingi oleh ruang graviti yang tidak kelihatan. Apa pun dalam jilid ini, yang disebut oleh ahli astronomi sebagai "Bukit Sphere", akan cenderung mengorbit objek tersebut.
Oleh itu, jika anda mengeluarkan Bulan di tengah-tengah ruang, tanpa interaksi, ia dapat dengan mudah mempunyai banyak bulan yang mengorbit di sekitarnya. Tetapi anda menghadapi masalah apabila anda mempunyai bidang pengaruh yang bertindih. Kekuatan graviti dari Bumi kusut dengan kekuatan graviti dari Bulan.
Walaupun kapal angkasa dapat mengorbit Bulan untuk sementara waktu, ia tidak stabil. Kekuatan pasang surut akan menyebabkan orbit kapal angkasa itu merosot sehingga terhempas. Tetapi lebih jauh di Sistem Suria, ada asteroid kecil dengan bulan yang lebih kecil. Ini mungkin kerana mereka berada jauh dari Matahari. Bawa asteroid ini lebih dekat ke Matahari, dan seseorang kehilangan bulan.
Objek dengan Sfera Bukit terbesar dalam Sistem Suria adalah Neptunus. Kerana jaraknya sangat jauh dari Matahari, dan sangat besar, ia benar-benar dapat mempengaruhi persekitarannya. Anda dapat membayangkan bulan besar mengitari Neptunus, dan di sekitar bulan itu, mungkin ada bulannya sendiri. Tetapi nampaknya ini tidak berlaku.
NASA sedang mempertimbangkan misi untuk menangkap asteroid dan memasukkannya ke orbit mengelilingi Bulan. Ini akan lebih selamat daripada mengorbit Bumi, tetapi tetap cukup dekat untuk mengekstrak sumber. Tetapi tanpa dorongan orbit, kekuatan pasang surut akhirnya akan menghempasnya ke Bulan. Jadi tidak, dalam Sistem Suria kita, kita tidak tahu ada bulan dengan bulan mereka sendiri. Sebenarnya, kita tidak mempunyai nama untuk mereka. Apa yang anda akan cadangkan?
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 3:34 - 3.3MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (66.8MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
