Komet di komet? Seperti apa rupanya, tetapi anda menyaksikan ledakan paling dramatik yang pernah dirakam 67P / Churyumov-Gerasimenko oleh Kapal angkasa Rosetta. Gumpalan gas dan debu yang hebat meletus pada 29 Julai hanya dua minggu sebelum perihelion.
Dalam paparan yang luar biasa tentang seberapa cepat keadaan komet dapat berubah, ledakan hanya berlangsung sekitar 18 minit, tetapi kesannya bergema selama berhari-hari.
Dalam urutan gambar yang diambil oleh ilmiah Rosetta OSIRIS kamera, jet yang cemerlang dan jelas meletus dari sisi leher komet di wilayah Anuket. Ia pertama kali dilihat dalam foto yang diambil pada jam 8:24 pagi CDT, tetapi tidak dalam gambar yang diambil 18 minit sebelumnya, dan telah memudar dengan ketara pada gambar yang ditangkap 18 minit kemudian. Pasukan kamera menganggarkan bahan dalam jet itu bergerak dengan kecepatan minimum 22 mph (10 meter / saat), tetapi mungkin jauh lebih cepat.
Ia adalah jet paling terang yang pernah dilihat oleh Rosetta. Pada kebiasaannya, kamera harus diatur untuk menggunakan nukleus 67P / C-G yang berlebihan untuk mendedahkan jet yang biasanya samar-samar. Bukan yang ini. Anda benar-benar dapat menghargai kehebatannya kerana satu paparan menangkap kedua inti dan bulu dengan perincian yang sama.
Kita semua mengharapkan bunga api ketika komet menghampiri perihelion dalam orbit 6.5 tahun di sekitar Matahari. Komet paling terang dan sesaat setelah perihelion, ketika mereka benar-benar "merasakan panas". Sinaran suria menguap es permukaan yang terdedah dan ais yang terkunci di bawah kerak hitam arang komet. Penguapan ais bawah permukaan dapat membuat kantong gas bertekanan yang mencari jalan keluar melalui lubang atau lubang yang ada atau dengan menembus kerak berliang dan meletus seperti geyser ke angkasa.
Jet membawa debu yang membantu mewujudkan koma kabur atau suasana sementara komet, yang selanjutnya diubah menjadi ekor oleh angin matahari dan tekanan cahaya matahari. Apabila keadaan dan keadaan betul, proses fizikal ini dapat membina komet, pemandangannya dapat memenuhi hati manusia dengan ketakutan dan keajaiban.
Pertunjukan aktiviti baru-baru ini mungkin hanya merupakan permulaan ledakan pada 67P / C-G. Walaupun perihelion berlaku pada hari Khamis ini, peningkatan aktiviti dan kecerahan komet sering terjadi tidak lama kemudian, sama dengan cara bahagian terpanas musim panas ketinggalan tarikh tarikh solstis musim panas.
Rosetta mendapati bahawa jet yang ringkas dan kuat itu lebih dari sekadar membuat tontonan - ia juga mendorong medan magnet angin suria dari sekitar inti seperti yang diperhatikan oleh magnetometer kapal. Pada kebiasaannya, angin Matahari diperlahankan sehingga terhenti ketika awan awan mengelilingi nukleus.
"Medan magnet angin suria mulai menumpuk, seperti kesesakan lalu lintas, dan akhirnya berhenti bergerak menuju inti komet, mewujudkan kawasan bebas medan magnet di sisi komet yang menghadap Matahari yang disebut 'rongga diamagnetik'," jelas Charlotte Götz, ahli pasukan magnetometer, di laman web ESA Rosetta.
Hanya sekali sebelum pukul Komet Halley mempunyai kawasan magnet yang kosong seperti ini diperhatikan. Tetapi komet itu jauh lebih aktif daripada 67P / C-G dan sehingga 29 Julai, Halley tetap menjadi satu-satunya contoh. Tetapi selepas ledakan pada hari itu, magnetometer mengesan rongga diamagnetik yang memanjang sekurang-kurangnya 116 batu (186 km) dari nukleus. Ini mungkin disebabkan oleh ledakan gas, memaksa angin suria untuk 'berhenti' lebih jauh dari komet dan dengan demikian mendorong batas rongga ke luar di luar tempat Rosetta terbang pada masa itu.
Tidak lama selepas ledakan, sensor tekanan komet dari ROSINA mengesan perubahan dalam struktur koma, sementara spektrometer jisimnya mencatat perubahan dalam komposisi gas pencurian. Berbanding dengan pengukuran yang dibuat dua hari sebelumnya, karbon dioksida meningkat dengan faktor dua, metana empat, dan hidrogen sulfida sebanyak tujuh, sementara jumlah air tetap hampir. Tidak ada persoalan mengenainya - dengan semua hidrogen sulfida (bau telur busuk), komet itu tersekat! Sekejap pula.
Ia juga lebih berbahaya. Pada awal bulan Julai, Rosetta mencatatkan dan rata-rata 1-3 serangan habuk sehari, tetapi 14 jam selepas peristiwa itu, jumlahnya melonjak menjadi 30 dengan puncak 70 hit dalam satu periode 4 jam pada 1 Ogos. Kecepatan rata-rata meningkat, juga, meningkat dari 18 mph (8 m / s) menjadi sekitar 45 mph (20 m / s), dengan puncak pada 67 mph (30 m / s). Aduh!
"Itu pesta debu!" kata Alessandra Rotundi, penyiasat utama GIADA (Grain Impact Analyzer dan Dust Accumulator).
Pesta kecil 67P / C-G nampaknya tidak cukup untuk meningkatkan kecerahannya dengan ketara seperti yang dilihat dari Bumi, tetapi itu tidak bermakna ledakan masa depan tidak akan berlaku. Kami akan mengawasi setiap aktiviti yang mencurigakan melalui perihelion dan seterusnya dan melaporkan kembali di sini.
Sumber:1, 2
