Mencari latar belakang desktop baru? Ini mungkin berlaku dengan baik: foto awan "bersinar malam" tanpa cahaya yang terlihat di atas Matahari tengah malam di atas Alaska, diambil dari ISS ketika melintasi Kepulauan Aleutian tepat setelah waktu tengah malam waktu tempatan pada hari Ahad, 4 Ogos.
Semasa foto ini diambil, Stesen Angkasa berada di "puncak orbit" - 51,6 ºN, garis lintang paling utara yang dicapai sepanjang perjalanannya mengelilingi planet ini.
Menurut laman Observatorium Bumi NASA, "sebilangan angkasawan mengatakan bahawa awan berwarna warni ini adalah fenomena paling indah yang mereka lihat dari orbit." Jadi apa sebenarnya mereka? Teruskan membaca…
Ditemui sekitar 83 km (51 batu) ke atas, awan noctilucent (juga disebut awan mesosferik kutub, atau PMC) adalah formasi awan tertinggi di atmosfer Bumi. Mereka terbentuk apabila terdapat cukup wap air untuk membeku menjadi kristal ais. Awan berais diterangi oleh Matahari ketika berada tepat di bawah cakrawala, setelah kegelapan telah turun atau tepat sebelum matahari terbit, memberikan mereka harta eponim mereka.
Awan Noctilucent juga dikaitkan dengan pelancaran roket, entri ulang-alik ruang angkasa, dan meteoroid, kerana suntikan wap air tambahan dan gangguan atmosfera atas yang berkaitan dengan masing-masing. Juga, atas sebab tertentu tahun ini awan muncul seminggu awal.
Baca lebih lanjut: Awan Noctilucent - Pelawat Biru Elektrik dari Zon Twilight
Beberapa data menunjukkan bahawa awan ini menjadi lebih terang dan muncul di garis lintang yang lebih rendah, mungkin sebagai kesan pemanasan global yang menempatkan lebih banyak gas rumah hijau seperti metana ke atmosfera.
"Ketika metana masuk ke atmosfer atas, ia teroksidasi oleh rangkaian reaksi kompleks untuk membentuk wap air," kata James Russell, penyiasat utama projek Aeronomi Ais NASA dalam Mesosfer (AIM) NASA dan seorang profesor di Hampton Universiti. "Wap air tambahan ini kemudian tersedia untuk menumbuhkan kristal ais untuk NLC."
Perbandingan pembentukan awan noctilucent dari 2012 dan 2013 telah disusun menggunakan data dari kapal angkasa AIM. Anda boleh melihat urutannya di sini.
Dan untuk urutan pergerakan awan tak bergerak yang luar biasa - diambil dari bawah - lihat video selang masa di bawah oleh Maciej Winiarczyk, yang dibuat secara kebetulan pada masa yang sama dengan gambar ISS di atas:
(Video tersebut dipaparkan sebagai Gambar Astronomi Hari Ini (APOD) untuk 19 Ogos 2013.)
Sumber: Balai Cerap Bumi NASA
