Gambaran seorang artis mengenai salah satu kapal angkasa Voyager kembar yang meneroka ruang antara bintang.
(Imej: © NASA / JPL-Caltech)
Yang dihormati NASA Pelancong 2 kapal angkasa pulih dari masalah, tetapi jurutera yakin bahawa siasatan akan kembali ke operasi sains biasa tidak lama lagi, kata agensi itu.
Masalahnya dimulai pada hari Sabtu (25 Januari), ketika, para saintis misi percaya, kapal angkasa gagal melakukan putaran cepat yang diperlukan untuk membuat kalibrasi instrumen. Ini bermakna dua sistem yang haus kuasa kekal lebih lama daripada biasa. Untuk mengatasi kekurangan tenaga secara tiba-tiba, kapal angkasa secara automatik mematikan instrumen sainsnya, menurut a Kenyataan NASA.
Jurutera NASA sedang menyelesaikan masalah ini, tetapi lambat laun diberikan Jarak Voyager 2 dari Bumi. Dengan jarak tempuh sejauh 11.5 bilion batu (18.5 bilion kilometer), isyarat memerlukan 17 jam untuk melakukan perjalanan sehala dan kakitangan misi harus menunggu selama 34 jam untuk melihat sama ada suatu arahan berjaya.
Walau bagaimanapun, jurutera Voyager 2 berpendapat bahawa mereka telah membujuk kapal angkasa untuk mematikan salah satu sistem penghisap tenaga dan menghidupkan semula instrumen sainsnya, walaupun siasatan belum mengumpulkan data lagi.
Semasa misi diteruskan, masalah kuasa menjadi semakin serius untuk kedua-dua probe Voyager, yang mana dilancarkan pada tahun 1977. Setiap kapal angkasa membawa penjana termoelektrik radioisotop sebagai bekalan kuasa. Tetapi pada usia lebih dari 40 tahun, penjana tersebut terus kehilangan oomph mereka, meninggalkan setiap kapal angkasa dengan sedikit tenaga.
Sebagai tindak balas terhadap pengurangan kuasa selama bertahun-tahun, jurutera pasukan Voyager telah mematikan instrumen dan pemanas yang kurang relevan dengan matlamat sains misi, menjimatkan sumber kapal angkasa untuk ke mana mereka benar-benar menghitung.
Kedua-dua kapal angkasa difokuskan untuk mempelajari wilayah di luar heliopause, sarung yang diciptakan oleh angin matahari dari zarah-zarah bermuatan yang terus mengalir dari matahari. Voyager 2 melintasi batas itu pada November 2018, bergabung dengan kembarnya, yang telah melakukannya pada tahun 2012.
NASA tidak pasti berapa lama probe Voyager dapat terus berjalan, tetapi para saintis dalam misi tersebut dianggarkan pada November 2019 bahawa kapal angkasa boleh kehilangan kuasa dalam masa kira-kira lima tahun.
- Voyager pada 40: 40 Foto dari Misi Epik 'Grand Tour' NASA
- Kapal angkasa apa yang akan memasuki ruang antara bintang seterusnya?
- Gambar dari probe Noy's Voyager 1 dan 2
